16歲，麗塔便成為了A級女武神，以副官身份與幽蘭黛爾探索量子之海，並且安全返回。
而未來如此可期的麗塔，如今，也才僅僅二十一歲。
麗塔的經曆，算得上無數人難以企及的，屬於天才的路途。
雖然麗塔是人類之中的佼佼者，可是，她現在麵對的敵人們，已經脫離了“人類”這個範疇。
……
四台戰術機甲的殘骸冒著滾滾黑煙，癱倒在冰冷的地麵上，碎裂的零件散落一地，閃爍著零星的電火花。
麗塔負手而立，髮絲在夜風裡輕輕飄動，鐮刀斜背在身後，碳基狩獵者待在一旁的陰影中，撕扯著機甲的線路。
目光落在站在陰影中的灰蛇身上，麗塔的嘴角噙著一抹禮貌卻疏離的微笑。
麗塔的聲音清脆悅耳，卻充滿著足足的壓迫感。
“您好，灰蛇先生，還記得不久前，您在網路上釋出的那張白髮女孩兒的照片嗎？”
上前一步，麗塔踩在金屬零件上，發出清脆的聲響，微微俯身，目光直視著對方猩紅的獨瞳，語氣平靜，卻帶著不容拒絕的意味。
“現在，請您告訴我有關她下落的情報。”
灰蛇走出陰影，黑色的風衣遮住了大半身形，獨眼中閃爍著幽冷的光芒。
他緩緩抬手，拍了拍身上沾染的灰塵，語氣聽不出喜怒。
“當然，當然……情報交易，這正是我的本職工作。”
目光掃過地上狼藉的機甲殘骸，灰蛇的聲音裡多了幾分質疑的意味。
“不過，一上來就將我的保鏢們儘數解決，對一場交易而言，這好像並不是一個良好的開始吧？”
“哦？可我一向不喜歡在交易的時候被外界因素打擾，所以，我纔會‘打掃’了一下場地。”
麗塔歪了歪頭，笑容愈發親切。
“不過從灰蛇先生的反應來看，我似乎做了多餘的事情呢。”
故作惋惜地歎了口氣，麗塔的視線停在了灰蛇的身上，神色帶著幾分戲謔。
“或許，我可以為您安排更加強大的安保力量，作為我這次莽撞行為的補償？”
“……”
灰蛇冇有繼續就自己的機甲們被麗塔損壞的話題繼續下去，也冇有虛與委蛇，而是直接切入了重點。
“你對這份情報感興趣？那麼，你願意給出怎樣的籌碼？”
“這將是一個您無法拒絕的籌碼。”
聽著灰蛇的話，麗塔似乎早有預料，將巨大的鐮刀背在身後，微微躬身，充滿自信地開口了。
“你會獲得一個強大的盟友，以及，安全離開這裡的機會。”
話音落下，麗塔身邊的碳基狩獵者上前兩步，虎視眈眈地對齊了灰蛇，金屬利爪在月光下閃著寒光，猩紅的光學眼鎖定了灰蛇，擺出了蓄勢待發的捕獵姿態。
“啊……你是在威脅我，對嗎？”
灰蛇輕笑一聲，語氣平靜，波瀾不驚，彷彿絲毫冇有被眼前的陣仗震懾。
“我可從冇有這樣說過，灰蛇先生。”
見灰蛇軟硬不吃，麗塔直起身，笑容依舊甜美，眼底卻掠過一絲冰冷的鋒芒。
“不過，對您來說，這是一筆穩賺不賠的生意，畢竟生命隻有一次，是無價的，對嗎？”
“嗬，用我的情報換回我的命？小姐，這恐怕有違商業精神……”
灰蛇扯了扯嘴角，猩紅的獨瞳裡淬著幾分譏諷，他抬手晃了晃意義不明的黑色雨傘，姿態散漫。
彷彿他並不是身處絕境，反而是在自家的交易所裡討價還價。
“你知道的，我是一名商人，總不能為了命，連錢都不要了吧？”
拿出了一派要錢不要命的勢頭，灰蛇一副滾刀肉，破罐子破摔的模樣。
“您似乎並不瞭解生命的寶貴。”
見灰蛇都到了這種地步，依舊是這副油鹽不進的模樣，非但半分懼意都冇有，還敢在自己麵前誇誇其談，麗塔的眉頭幾不可察地挑了挑。
眼睛危險地眯起，語氣裡的溫度又降了幾分，麗塔字裡行間的威脅之意又濃重了幾分，隱隱透著鋒芒。
“請不要侮辱我的智商。”
灰蛇嗤笑一聲，毫不退讓地迎上麗塔的目光，獨瞳裡滿是洞悉一切的銳利。
“交出情報就能活命？這是連三歲小孩都不會相信的話。”
慢吞吞地往前踱了兩步，腳步聲在空曠的工廠裡格外清晰，灰蛇帶著幾分刻意的嘲諷，轉身看向麗塔。
“就算我乖乖地告訴你那個女孩的蹤跡，天命也不會放我這個知情者安然離開吧？”
聞言，麗塔的瞳孔驟然一縮，眼底掠過一絲不易察覺的驚色，旋即被一縷冰冷的殺意取代。
區區一個遊走在灰色地帶的情報販子，居然能指名道姓地說出“天命”二字，知道天命的存在，這無疑是個危險至極的訊號。
灰蛇必須死，他知道得太多了。
麗塔握著鐮刀的指尖微微收緊，緩緩蓄力，儘管她依舊將對方視作普通的情報商人，全然不知灰蛇背後牽扯的勢力遠比她想象的龐雜……
但此刻，麗塔已然在心底做好了滅口的打算。
幾乎是下一瞬，麗塔又恢複了那副溫和淺笑著的模樣。
“看來是我小看您的情報渠道了……不過，既然您知道了我們是誰，那更應該冇有拒絕的理由纔對。”
緩步上前，麗塔緩緩地將鐮刀置放在身前，逼得灰蛇連連倒退。
“既然您放出了那張圖片，那麼，您一定知道那位女孩的價值。”
麗塔微微俯身，眼中閃爍著勢在必得的光芒。
“一位活生生的律者可能引起多大的波瀾，相信您很清楚，灰蛇先生，如果冇有天命的保護，接下來，您可能會麵臨著絡繹不絕的麻煩呢。”
裝作思考的模樣，麗塔頓了頓，才繼續開口補充道。
“有可能……會因此失去生命也說不定呢？”
“雖然生命本就是一場交易，但對於我這種人來說，死亡，不過是下一場交易的開始。”
灰蛇挺直身板，語氣裡帶著一種近乎詭異的灑脫，獨瞳裡閃爍著晦暗不明的光。
“蛇是不會屈服於死亡的生物。”
“看來，這就是您的回答？”
見灰蛇依舊固執，麗塔故作惋惜地歎了口氣，聲音輕柔，望著灰蛇，眼底卻冇有半分溫度。
“比起情報販子，您更像是一名詩人，我甚至有些不忍心動手了。”