“我永遠也忘不了十六年前，娜塔，當時我們倆……差點就冇能熬過去。”
瓦赫的目光落在渡鴉臉上，眼前不由得浮現出了過往的畫麵，他溫柔地看著自己的妹妹，語氣中滿是慶幸。
“還好，還好最後撐過來了。”
話音頓了頓，瓦赫忽然抬手指了指身旁的琪亞娜，眼角的皺紋舒展開，帶著點自嘲的笑意。
“剛剛第一眼，我竟把這位小姐認錯成當年那位神醫了……娜塔，你仔細看看，她和咱們的恩人像不像？”
渡鴉順著他的手勢看去，先是漫不經心地掃了琪亞娜一眼，隨即腳步微頓，眼神漸漸凝住。
“是有些像。”
緩緩點頭，渡鴉的聲音比剛纔輕了些，心底卻莫名泛起一陣熟悉的悸動——
之前冇有注意到，可現在一看，琪亞娜眉宇之間的模樣，竟真的與當年救了她和哥哥的那位神醫，有幾分神似。
可下一秒，這絲悸動就被刺骨的寒意掐斷。
不，對方是律者，是掀起大崩壞，毀了自己小島的罪魁禍首！
渡鴉猛地晃了晃頭，指尖悄悄抵在腰間的滌罪七雷上，眼底飛快閃過一絲憤慨。
空氣靜了片刻，瓦赫看著妹妹眼底轉瞬即逝的冷意，以為她是想起了過去的苦難。
沉默片刻，自認為自己這個哥哥當的不稱職，瓦赫輕聲開口，詢問起渡鴉。
“這麼多年，你過得還好嗎？”
“……很好。”
渡鴉扯出一個笑，語氣風輕雲淡，像在說彆人的事。
可隻有她自己知道，自己究竟經曆了多少輾轉難眠的夜晚，多少次在槍林彈雨中死裡逃生，又多少次在那看不到頭的黑暗中摸索譴責，如履薄冰。
世界蛇的訓練，並不會因為當初的自己是個小孩子，而有半分寬容。
“哥，你彆擔心，我真的挺好。從離開神州後，我就跟著灰蛇學著做生意了，天天吃香的喝辣的，就冇再受凍捱餓過。”
回過神來，擔心瓦赫追問，渡鴉又趕緊補充，刻意把語氣放得輕鬆。
“至於現在能當神城醫藥的高管……你還記得灰蛇嗎？他升職了，我當初是他引薦進公司的，話語權自然也跟著水漲船高。”
“果然！我就知道，讓你跟著那個叫灰蛇的傢夥走，是對的！”
瓦赫這下徹底鬆了口氣，臉上露出發自內心的笑容，眼角都彎了起來。
他一直怕妹妹這些年和自己一樣，在底層跌爬滾打，每天為了生活而奔波，如今聽她這麼說，瓦赫懸著的心總算落了地。
他不知道，自己這番話，卻像一根細針，輕輕紮在了渡鴉心上。
童年那並不美好的記憶，也順著這話，悄悄翻湧上渡鴉的心頭——
十六年前，在瓦赫和娜塔莎的崩壞病被醫好後不久，他們卻陷入了窘迫的境地。
大量的難民湧入了神州，而神州發放的物資，對於數以百萬計的，湧入的難民們，不過杯水車薪。
他們兩個半大的孩子，根本搶不到什麼物資，常常餓到前胸貼後背，晚上隻能縮在橋洞下，聽著寒風呼嘯到天亮。
當時為數不多的食物來源，要麼是好心人施捨，要麼就是瓦赫在一眾逃難者中，硬生生地從垃圾桶內搶回來些許能夠果腹的東西。
雖然日子艱苦，但相比於同時期流落在西伯利亞的那些不被當做人看的同齡人來說，瓦赫與渡鴉，已經非常幸運了。
就在兄妹二人窮困潦倒的時候，一個身著黑色風衣，神神秘秘，自稱“灰蛇”的男人，找到了他們。
灰蛇說，娜塔莎天賦極佳，有潛力成為他需要的人才，並提出要把娜塔莎帶走，親自培養。
似乎覺得自己的說服力不足，灰蛇亮明瞭自己的身份——剛剛建立的新興醫藥公司，［神城醫藥］的管理層。
由於聖血的影響，娜塔莎的崩壞能抗性也得到了顯著的增強。
但瓦赫不一樣，作為男性，即便體內的崩壞能被祛除，他的崩壞能抗性，依舊冇有什麼變化。
灰蛇不養廢物，他也不打算把瓦赫帶去世界蛇。
瓦赫不懂什麼“天賦”，也聽不懂灰蛇說的“人才”是什麼意思，他隻清楚一件事：
娜塔莎跟著自己，要繼續這看不到儘頭的苦難生活，可跟著這位“公司高層”走，至少能吃飽飯，穿暖衣，不用再忍饑捱餓。
於是，在2000年的那一天，瓦赫看著灰蛇牽著娜塔莎的手，看著自己的妹妹一步三回頭，一步步消失在遠處，直到再也看不見身影。
瓦赫默默攥緊了手裡那半塊乾硬的餅乾——那是他省下來，原本想給妹妹當路上的乾糧。
不幸中的萬幸，瓦赫待在神州，而非崩壞結束後軍閥混戰，民不聊生的西伯利亞。
在某位伏幽看不見的大手的調控下，神州始終保持著和平與繁榮，瓦赫雖然日子困苦了些，但好歹頑強地活了下來。
而神城醫藥，靠著背後勢力的扶持，隻用了十多年就躋身世界知名醫藥企業。
2014年，神城醫藥在天穹市建了分部，瓦赫第一時間就報了名——
他想，娜塔莎當年跟著灰蛇進了神城，說不定會來天穹市，這是他找到妹妹的最好機會。
不曾想，瓦赫在神城醫藥待了兩年，也冇打聽到有關灰蛇和娜塔莎的名字。
而當重逢的時候，瓦赫那十六年未見的妹妹，居然已經達到了高管的位置。
“娜塔，你真是年輕有為，比哥哥強多了！”
瓦赫越想越感慨，語氣裡滿是驕傲，又帶著點自嘲。
“說來慚愧，哥哥現在纔剛把房貸還完，勉強在天穹市站穩腳跟，不用再擠公寓了。”
“我……”
渡鴉臉上的笑容瞬間僵住，剛剛還刻意維持的輕鬆，像被戳破的泡沫，一下子散了。
垂在身側的手悄悄攥緊，指節泛白，渡鴉的神情也漸漸灰暗下去。
現在的自己看著風光，可彆說房貸了，連飯都要吃不起了。
九幽大崩壞之前，自己確實如哥哥所說——年輕有為。
豪氣地買下了一座小島，計劃著把那些無家可歸的孩子和哥哥一起接過去，還攢夠了能從世界蛇退休的積蓄，滿心想著等再做最後一單，就帶著孩子們安穩過日子。
可那是以前了……
為了買小島，渡鴉梭哈了自己的全部財產，甚至冇有留下一點積蓄當作後路。
現在，渡鴉甚至和世界蛇的尊主凱文一樣，身無分文，一窮二白。
但凱文不需要錢，渡鴉需要。