朱瑞璋有些不好意思的對著三人致歉道：
「三位先生，實在抱歉，這幾年來，本王忙於外事，疏於照看醫學院，讓三位先生費心了。」
「費心？何止是費心！」
滑壽一屁股坐在椅上，端起茶盞猛灌一口，氣呼呼地說道，「你是不知道，這醫學院剛建成的時候，多少流言蜚語？
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文官彈劾，百姓質疑，連太醫院的那些老東西都來擠兌我們，說我們是『旁門左道』，說女子學醫是『敗壞綱常』！」
「我們三個，頂著壓力，招學子、建講堂、種藥材、教醫術，每天天不亮就起，深夜才歇，
嗓子喊啞了，眼睛熬花了，好不容易把醫學院撐起來，讓學子們安下心來求學，王爺倒好，連個影子都見不著！」
戴思恭也跟著附和：「滑老說得冇錯，王爺，您是醫學院的創辦者，是我們的主心骨，
您若是能常來看看，那些非議自然煙消雲散，可您這一忙，就是好幾年，我們三個，真是獨木難支啊。」
沈庻溫和地補充：「王爺，並非我等抱怨，實在是醫學院事務繁雜，學子數千，還每年都在增加，藥材千萬，診療堂每日接診數百百姓，稍有不慎，便會出紕漏。
我等雖儘心竭力，卻也盼著王爺能時常指點一二，安定人心。」
三人你一言我一語，雖滿是抱怨，卻並無半分惡意，皆是真心實意地為醫學院著想，為他這個創辦者著想。
朱瑞璋聽得心中愧疚，隻能連連苦笑，拱手致歉：「三位先生，是本王的錯。本王自罰一杯，向三位賠罪。」
說罷，他端起桌上的茶盞，一飲而儘。
滑壽見他這般，臉色也緩和了下來，苦笑了一聲：「罷了罷了，知道您忙，東征西討，為大明開疆拓土，我們也不怪您。
隻是往後，您可得常來看看，別再當甩手掌櫃了。」
「一定，一定。」
朱瑞璋連忙應下，「等此次遠航歸來，本王一定常來醫學院，陪著三位先生，教書育人，研習醫術。」
「遠航？」
戴思恭剛緩和的臉色，瞬間又轉陰了下來，「王爺，你還真要去遠航？十萬裡的茫茫大海，連個方位都冇有，你？！？！」
滑壽、沈庻也立刻看向朱瑞璋，眼神裡滿是擔憂。
朱瑞璋知道，此事必須跟三人說清楚，否則他們怕是不會安心。
他收斂臉上的笑意，神色變得無比鄭重，緩緩開口：「三位先生，本王問你們，如今大明天下太平，百姓安居樂業，可最大的隱患是什麼？」
三人對視一眼，滑壽皺眉：「隱患？貪官汙吏？邊境侵擾？」
「都不是。」朱瑞璋搖了搖頭，語氣沉重，「是糧食，是人口。」
「如今我大明推行攤丁入畝、官紳一體納糧，百姓無賦稅之苦，休養生息，人口必會飛速增長。
十年，二十年，三十年之後，天下人口會翻一倍，兩倍，甚至三倍！
可中原的耕地就那麼多，即便精耕細作，推廣甘薯，產量也有極限，根本養不活那麼多人！」
「到時候，耕地不足，糧食短缺，災年一到，百姓便會餓殍遍野，流民四起，元朝的悲劇，必會重演！」
三人皆是飽學之士，精通醫理，也通曉世事，聞言臉色皆是一變。
他們從未想過這麼長遠的問題，可朱瑞璋一說，便立刻明白了其中的要害。
糧食，是天下之本。
民以食為天，無糧則亂，這是亙古不變的道理。
「那……那該如何是好？」沈庻急切地問道。
「唯有尋找新的糧種。」朱瑞璋目光堅定，
「本王前幾日得仙人託夢，在十萬裡之外的西荒絕域，生長著兩種神糧，
一名玉米，一名土豆，耐旱、耐貧瘠，不挑土地，山地、坡地、荒地皆可種植，畝產千斤，遠超甘薯、稻麥！」
隻要能將這兩種糧種帶回大明，推廣種植，天下百姓便再也不會餓肚子，大明的根基，便能穩如泰山，千秋萬代，再無饑荒之患！」
滑壽、戴思恭、沈庻三人，皆是滿臉震驚，麵麵相覷。
仙人託夢？
西荒絕域？
畝產千斤的神糧？
這聽起來荒誕不經，匪夷所思，可看著朱瑞璋無比認真、無比堅定的眼神，他們又無法不信。
朱瑞璋是什麼人？
大明秦王，開國功臣，功高蓋世，冇必要說這些虛妄之言來哄騙他們。
他這般拚了命要去遠航，必定是真的為了天下百姓，為了大明的未來。
滑壽嘆了口氣，語氣軟了下來：「王爺，我等知道你心憂天下，心憂百姓，可那大海實在太險了。
風寒、疫病，海上無藥可醫，無醫可治，一旦染上，便是死路一條。我等醫者，救人無數，卻不忍看著你…兒郎們葬身大海啊。」
「先生放心，本王有應對之法。」朱瑞璋說道，
「海上航行，多備茶葉、乾果、紅棗、栗子、發芽豆類，每日食用，可防疫病；
再備足風寒藥、外傷藥、防疫藥，精心調理，必能保船隊平安。」
三人皆是醫術大家，一聽便知其中道理。
茶葉、乾果富含生機，發芽豆類更是鮮嫩多汁，能補人體所需，確實能抵禦海上的頑疾。
戴思恭站起身，鄭重拱手：「王爺，既然你心意已決，我等不再勸阻。醫學院傾儘全力，為殿下籌備藥材，精選醫者，隨船隊遠航！」
「對！」
滑壽也起身，
「我老頭子親自挑選醫學院最優秀的學子，男女皆可，精通內科、外科、鍼灸、防疫，隨船隊出海，保王爺、保船隊安危！」
沈庻也點頭：「我負責籌備藥材，外傷藥、風寒藥、防疫藥、調理藥，還有鍼灸銀針、刀剪器械，一律精選上等，足額備齊，絕無半分疏漏！」
朱瑞璋看著三人義無反顧的模樣，心中感動不已，起身微微拱手：「有三位先生相助，本王此行，便多了十分保障。多謝三位先生！」
「王爺不必多禮。」戴思恭連忙扶起他，
「你為天下百姓尋生路，我等為你保平安，乃是分內之事。不知殿下需要多少藥材，多少醫者？」
朱瑞璋從袖中取出早已寫好的藥材清單，遞了過去：「這是所需藥材的清單，三位先生請看。」
三人湊在一起，低頭檢視清單。
清單之上，分門別類，寫得清清楚楚：
防疫類、風寒類、外傷類、調理類、滿滿四五張清單，皆是海上航行必備的藥材，細緻入微，考慮周全。
滑壽看著清單，忍不住讚嘆：「王爺竟連藥材都研究得如此透徹，連海上驅蟲、消毒之物都備齊了，真是心思縝密！」
戴思恭點頭：「清單之上的藥材，醫學院藥庫皆有儲備，隻需三日，便可全部籌備齊全，打包密封。」
「醫者方麵，」朱瑞璋繼續說道，「本王需四十名醫者，十名內科，十五名外科，十五名鍼灸防疫，要求醫術精湛，心智堅定，能吃苦耐勞，不懼艱險。」
「此事包在我身上！」滑壽拍著胸脯保證，「醫學院學子數千，皆是經過層層選拔，刻苦求學的良才，我親自挑選四十名最優秀的，聽候王爺調遣。」
朱瑞璋心中大石落地，點了點頭：「有勞三位先生了。」
隨即，他神色又變得鄭重起來，看著三人，緩緩開口：「三位先生，本王還有一事相托。」