「考量？什麼考量？」朱瑞璋追問，
「安南和占城雖是小國，但再是小國他也是滅國之功，這樣的功勞，哪點不夠封公？別人能封公，湯和為什麼不行？」
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他頓了頓，語氣加重：「哥，你這麼做，讓湯和怎麼想？讓南征的將士怎麼想？大家拚死拚活打仗，為的就是能封妻廕子，光宗耀祖。
現在湯和立了大功卻得不到應有的封賞，以後誰還願意為你賣命？」
老朱放下茶杯，臉色沉了下來：「重九，你不懂。
封賞之事，並非隻看一時之功，還要看往日的德行和過錯。湯和雖有南征之功，但他過往的過失，也不能不記。」
「過往的過失？」朱瑞璋愣了一下，
「湯和跟著你這麼多年，忠心耿耿，能有什麼大的過失？無非是當年打仗時偶爾的小失誤，那都多少年的事了，你還記著？」
老朱沉默了片刻，起身走到窗邊，望著外麵的宮牆，語氣低沉：「你還記得，當年湯和駐守常州的時候嗎？」
朱瑞璋眉頭一皺：「常州？那是啥時候的事？怎麼了？」
「就是駐守常州的時候，」老朱的聲音平淡，
「當年咱讓他駐守常州，恰逢張士誠來犯，咱調兵遣將，讓他堅守待援。
可他呢？覺得咱的部署不對，心裡不滿，酒後竟然口出怨言，說『吾鎮此城，如坐屋脊，左顧則左，右顧則右』。」
朱瑞璋愣住了，他從未聽過這件事。
「你知道這話是什麼意思嗎？」老朱轉過身，眼神銳利，
「他這是在說，他駐守常州，就像坐在屋脊上，往左倒就能投靠張士誠，往右倒就能跟著咱。這是心懷異誌！是對咱的不忠！」
「這……這可能是酒後失言吧？」朱瑞璋下意識地辯解，
「湯和是什麼人，你還不清楚？他跟著你出生入死，怎麼可能投靠張士誠？」
「酒後失言？」老朱冷笑一聲，「怕是酒後吐真言！若不是心裡有這念頭，怎麼會說出這樣的話？這話傳到咱耳朵裡的時候，咱心裡就埋下了一根刺。
一個心懷異誌的人，即便立了再大的功，咱也不能完全信任。」
他頓了頓，繼續說道：「還有當年鄱陽湖大戰，對抗陳友諒的時候，湯和率領的水師，本該守住東側防線，
結果他判斷失誤，被陳友諒的先鋒船隊突破，導致我軍損失了三艘戰船，死傷上千將士。
雖然後來他奮力彌補，擊退了敵軍，但這失誤，也不能不記。」
老朱走到案前，從抽屜裡拿出一個小盒子，打開盒子，裡麵裝滿了密密麻麻的小紙條。
他拿起一張，遞給朱瑞璋：「你看看，這些都是咱記下的大臣們的過失。湯和的事，咱都記在上麵了。」
朱瑞璋接過小紙條，上麵的字跡是老朱的親筆。
看著這些小紙條，朱瑞璋隻覺得一陣無語。
老朱有時候這小心眼的毛病，還真是根深蒂固。就因為這兩件事，記恨了這麼多年，連滅國大功都不願給湯和封公。
「哥，你這也太小心眼了吧？」朱瑞璋把小紙條放回盒子裡，
「常州那事，都過去多少年了，湯和這些年的忠心，你還看不到嗎？他跟著你南征北戰，哪有什麼二心？
鄱陽湖那點失誤，誰打仗冇有個判斷錯的時候？哪有什麼常勝將軍，徐達當年還打過敗仗呢，你不也照樣封他為國公？」
他看著老朱，語氣帶著幾分無奈：「而且你到底還藏著多少小紙條？是不是滿朝文武的過失，你都記在上麵了？」
老朱臉色一僵，隨即有些尷尬地合上盒子：「咱這不是小心眼，咱是帝王。帝王之道，在於製衡，在於識人。
這些過失，不是為了記恨，而是為了提醒自己，哪些人可以重用，哪些人需要提防。」
「提防是冇錯，但湯和需要你提防嗎？」朱瑞璋反駁，
「他現在都四十多快五十歲了，半截身子埋進土裡了，手裡的兵權也早就交得差不多了，他能對你有什麼威脅？你這麼做，寒的是老功臣的心啊！」
老朱沉默著，他知道朱瑞璋說得有道理。
可當年那句「如坐屋脊」的怨言，就像一根拔不掉的刺，始終紮在他心裡。
「咱知道了，」老朱嘆了口氣，語氣緩和了幾分，「湯和的事，咱再看看。你也別再逼咱了，容咱想想。」
朱瑞璋見他鬆口，也不再多說：「哥，我不是逼你。湯和是開國元勛，是跟著你一起打天下的老兄弟。
給他一個公爵，不僅是對他功勞的認可，也是給所有老功臣一個交代。你好好想想吧。」
說完，朱瑞璋轉身離開了禦書房。
他知道老朱的性子，這次是不行了，但以後估計會在其他地方找補，這時候的老朱終究不是絕情之人，
湯和的功勞和忠心，他不會真的視而不見，不然歷史上在洪武十幾年的時候就不會封湯和信國公了。
離開皇宮，朱瑞璋冇有回王府，而是直接去了中山侯府。
侯府的門房見是秦王駕到，連忙躬身行禮，不敢有絲毫怠慢，連忙跑去通報。
朱瑞璋走進侯府，遠遠就聞到了一股濃烈的酒氣。
書房裡，湯和依舊斜倚在太師椅上，麵前的桌上又添了幾個空酒壺，他的眼神更加渾濁，臉色也因為酒精的作用而漲得通紅。
「湯大哥，」朱瑞璋走進正廳，輕聲喚道。
湯和抬起頭，看到是朱瑞璋，愣了一下，隨即苦笑道：「是秦王啊，真是稀客，快坐。」
他想要起身，卻因為醉酒而踉蹌了一下，被朱瑞璋扶住。
「湯大哥，別喝了。」朱瑞璋扶著他坐下，拿起桌上的空酒壺，遞給一旁的管家，「把這些都撤了，換些醒酒湯來。」
湯福連忙應道：「是，王爺。」
很快，醒酒湯端了上來，朱瑞璋親自給湯和盛了一碗：「喝了吧，醒醒酒。喝多了傷身子。」
湯和接過碗，一飲而儘，溫熱的湯液順著喉嚨滑下，讓他混沌的腦子清醒了幾分。
他看著朱瑞璋，眼中閃過一絲複雜的情緒，有委屈，有不甘，還有幾分不好意思。
「王爺，你都知道了吧？」湯和語氣低沉，「那封賞的事。」
朱瑞璋點了點頭：「我知道了。我去問過陛下了。」
「陛下怎麼說？」湯和急切地問道，眼中閃過一絲期待。
朱瑞璋沉默了片刻，如實說道：「陛下說，他自有考量。」
湯和的眼神瞬間黯淡下去，他自嘲地笑了笑：「自有考量？還能有什麼考量？」
他拿起桌上的一個空酒壺，摩挲著壺身，語氣帶著幾分悲涼：「重九老弟，你說說，我湯和這輩子，到底做錯了什麼？
當年跟著陛下打天下，我哪次不是衝鋒在前？濠州、滁州、集慶、鄱陽湖……我身上的傷疤，能給你數出一籮筐！
徐達封了魏國公，常遇春封了鄂國公，李文忠封了曹國公，就連馮勝都封了宋國公，我憑什麼還是箇中山侯？」
「這次南征滅了安南和占城，這是多大的功勞啊！我拚死拚活，到最後還是個侯！」
湯和的情緒激動起來，聲音也提高了幾分，「陛下是不是覺得，我老了，冇用了，就可以隨便打發了？」