食堂的喧囂被遠遠甩在身後。
夏侯玄坐在馬車上，車廂內，鋪著一層柔軟的毛毯，小幾上放著一杯涼茶。
車廂內安穩舒適，車外卻已是另一番景象。
馬車駛離了北州城的水泥路段，進入通往北州與青州的土路。
車輪碾過坑窪，車身卻隻是輕微地起伏。
負責駕車的趙大牛，臉上滿是驚奇。
這加了彈簧鋼板減震的馬車，跑在這種爛路上，竟比過去在土路官道上跑得還要穩當。
“王爺，您這腦子裏，到底裝了多少神仙才能想出來的玩意兒？”
夏侯玄靠在軟墊上；等路修好了，它還能跑得更快。
……
車窗外，是北州與青州交界處的莽莽荒野。
烈日懸在半空。
前方，鼎沸的人聲。
上千多名赤著上身、麵板黝黑的漢子，正揮舞著鐵鍬和鎬頭，在劃定的路基上奮力挖掘。
他們曾經是刀口舔血的悍匪，如今，成了與泥土打交道的苦力。
獨眼龍，現在的獨眼工程隊大當家，親自拿著一根標杆，對著北州城建司派來的技術員唾沫橫飛地討教著什麼。
不遠處，一個身材魁梧，臉上帶著一道疤的漢子，正一鏟一鏟地將碎石裝進推車。
獨眼寨的三當家，雷豹。
“真他孃的憋屈！”
雷豹將一車石子推到指定地點，抹了把臉上的汗，對著身邊的兄弟抱怨。
“想當年，咱們是何等快活！大碗喝酒，大塊吃肉，看誰不爽就一刀過去！現在倒好，成了挖地的泥腿子！”
旁邊一個精瘦的漢子嘿嘿一笑。
“三哥，話不能這麼說。中午的夥食那紅燒肉，你可比誰都吃得多。
“吃吃吃！就知道吃！”
雷豹嘀咕了一聲，手上的力氣又足了幾分。
話音未落，遠處官道上傳來一陣雜亂的馬蹄聲。
一支約莫百人的隊伍，在工地邊緣停了下來。
為首的，是一個身段妖嬈的婦人，跨坐在一匹黑馬上。
身穿黑色服飾，身段妖嬈，麵容嫵媚的婦人。
她約莫三十歲，膚色是健康的蜜色，鳳眼狹長，眼角微微上挑，唇色殷紅如血。
黑雲寨的大當家，“黑寡婦”，燕如玉。
“喲，我當是誰呢？
原來是威震北州綠林的獨眼龍大哥，帶著兄弟們在這裏刨地啊？”
工地上，揮舞工具的聲音，漸漸稀落下來，所有獨眼寨的人都停下了手中的活計，怒視著來人。
雷豹看到來人，怒喊；燕如玉！你這騷娘們來做什麼！
“做什麼？”
燕如玉掩嘴輕笑，她從馬鞍旁取出一隻錢袋，隨手一拋，幾塊碎銀子“叮叮噹噹”地落在雷豹腳下的塵土裏。
“我來看看，昔日北州道上，說一不二的獨眼龍，是怎麼變成別人家的一條狗的。”
“聽說，搖搖尾巴，主人家就賞一頓飽飯？”
來，這些賞你的，撿起來，去買塊骨頭啃啃。”
她身後的黑雲寨土匪們，鬨堂大笑。
“你找死！”
雷豹，扔掉手裏的鏟子，就要衝過去。
“站住！”
一聲嗬斥，從獨眼龍口中發出。
他走了過來，擋在雷豹身前。
雷豹滿臉通紅，脖子上青筋暴起。
“大哥！她……她欺人太甚！我們獨眼寨的臉，都被她踩在地上摩擦了！”
獨眼龍，掃過自己手下那些同樣麵帶屈辱和憤怒的兄弟。
他的手緊緊攥著那根測量用的標杆。
想當年，誰敢在他麵前如此放肆？
可如今……
腦海裡浮現出夏侯玄說的，那名為“龍景苑”的未來。
臉麵？
靠打家劫舍，吃了上頓沒下頓，就算別人怕你，那叫臉麵嗎？
不。
王爺說得對。
能讓兄弟們吃飽飯，能讓孩子們有書讀，能堂堂正正走在陽光下，用銀子，用實力，砸出來的，纔是鐵麵子！
“三豹，撿起你的鏟子。”
“大哥？！”
“我讓你，撿起來。”
雷豹咬著牙，最終，還是屈辱地彎下腰，撿起了地上的鏟子。
獨眼龍轉過身，對著所有停下活計的兄弟們，怒吼；
“都愣著幹什麼？想晚上沒肉吃嗎？給老子幹活！”
他必須忍，幾千兄弟的未來，都在他身上扛著，不能一時意氣，毀了這一切。
“哐當！”
第一個人，將鏟子重新砸進了土裏。
“哐當！哐當！”
越來越多的人，默默地轉過身，重新揮舞起手中的工具。
其餘的獨眼寨土匪們，見大當家如此，隻能屈辱地低下頭，繼續幹活。
獨眼龍這才抬頭，平靜地看著馬上的燕如玉。
“燕當家，我獨眼寨如今是給北州王府做事，吃的是王爺的糧。”
“你今天，是來看我笑話的？”
“笑話？”
“怎麼會呢？”
燕如玉見獨眼龍竟能忍下這等奇恥大辱，笑得更加得意。
她要讓整個北州的綠林道都看看，獨眼龍，已經廢了。
她的話，沒能說完。
官道的盡頭，出現一隊車馬。
與燕如玉那夥人的張揚不同，這隊車馬，透著一股肅殺的威嚴。
馬車前後，是五十名身著統一製式甲冑、手持長槍的騎兵。
馬車在工地旁停下。
車門開啟，夏侯玄，從車上走下來，掃了一眼現場。
“獨眼大當家。”
正埋頭與技術員爭論的獨眼龍。轉身，當看清來人時。
他拿著手裏的標杆，迎了上去。
“王爺！”
“您怎麼來了！”
雷豹，以及所有獨眼寨的人，在看到夏侯玄時，齊刷刷喊道；
“恭迎王爺！”
“恭迎王爺！”
剛剛還滿臉譏諷的燕如玉，心，猛地一沉。
北州王，夏侯玄！
夏侯玄，看向，騎在馬上的燕如玉。
“趙大牛。”
“末將在！”
夏侯玄指了指燕如玉腳下那幾塊碎銀子。
“撿起來。”
“是！”
趙大牛翻身下馬，走過去，彎腰，將那幾塊沾滿塵土的碎銀撿起，托在掌心，回到夏侯玄麵前。
夏侯玄拿起其中一塊，用兩根手指捏著。
“本王的人，在烈日下為北州流汗，什麼時候……輪到你們這些阿貓阿狗來打賞了？”
“本王再問你一遍。”
“你剛剛說，誰是狗？”
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