夏侯玄雙手扶著木欄，輕聲道：“二哥，九弟來看看你。”
夏侯琙站起身，髮髻淩亂，臉色憔悴白色的囚服上沾染了不少灰塵。
他盯著夏侯玄看了半晌，狂笑道：“哈哈哈哈！看我？”
他拖著腳上的鐵鐐，一步步走到柵欄前，雙手抓住木欄，喊道：“九弟，你是來看我怎麼死的吧？”
“父皇把我們都抓了，太子的東宮都被封。現在這夏都，是你說了算吧？”
“贏家通吃，成王敗寇。這一局，我輸了，我認。”
“不過，老九，你也別得意。”
“那把椅子上全是刺，坐上去是要流血的。你以為你能坐得穩？朝中那些世家，周圍那些虎視眈眈的餓狼，遲早會把你撕碎！”
夏侯玄身穿常服，神色平靜。看著有些癲狂的夏侯琙，無奈地嘆了口氣。
側過頭，夏侯玄對站在不遠處的獄卒擺了擺手：“開啟牢門。”
獄卒愣了一下，連忙躬身應道：“是，王爺。”
他一路小跑去拿來鑰匙，手忙腳亂地捅進鎖孔，“哢嚓”一聲，鐵索落地。
夏侯玄拉開牢門，大步走了進去。
他揮了揮手。
一直候在門外的趙大牛立刻拎著一個食盒跑了進來。動作麻利的將食盒裏的酒菜一樣樣擺在牢房中間那張破舊的木桌上。
燒雞，大肘子，花生米.......以及一瓶夢露醉。
夏侯玄撩起衣擺，直接盤腿坐在草蓆上，拍了拍對麵的位置：“二哥，坐。”
“別整那些死啊活啊的，吃頓飯，聊聊天。”
夏侯琙警惕地看著那一桌酒菜，沒有動。
夏侯玄拿起酒瓶，拔開，清冽的酒液注入兩個粗瓷碗中。
“二哥，坐啊！怎麼，怕我下毒？”
夏侯玄端起酒碗，自己先喝了一大口。
“要是想殺你，一道聖旨就夠了，何必浪費這瓶好酒。”
夏侯琙走了過來，盤腿坐下。他端起酒碗，仰頭一飲而盡，辛辣的酒液入喉，嗆得他咳嗽了幾聲，蒼白的臉上泛起一絲潮紅。
夏侯玄撕下雞腿遞了過去，說道：“二哥，你也知道，身在帝王之家，就是這麼殘酷。”
“當年父皇，也是踩著兄弟的骨頭上去的。這道理，你比我懂。”
“如今父皇昏迷不醒，讓我監國，全權處置這爛攤子。”
夏侯琙接過雞腿，咬了一口，冷笑道：“太子被廢，父皇都讓你監國，這意思還不夠明顯嗎？”
“你剛滅了吳國，開疆拓土，立了不世之功，威望正盛。”
“滿朝文武，現在誰敢不服你？老四勇猛，老五是個書獃子，還有老六，誰能跟你爭？”
“儲君之位，已經是你的囊中之物。”
夏侯玄端著酒碗，淡然道：“二哥，如果我說，我最開始執意去北州，隻是想自保，遠離夏都這權力中心，你信嗎？”
“可惜啊，隨著我將北州發展起來，路修得多了，錢賺得多了，我也就變成了有罪之人。”
夏侯琙咀嚼的動作一頓，整個人都懵了。
九弟，是不是修路修瘋了？
現在手握重兵，富可敵國，連父皇都要忌憚三分，怎麼就變成有罪之人了？
他放下手中的雞腿，冷笑道：“九弟，你這是在跟我炫耀？還是在變著法羞辱我？”
夏侯玄放下酒碗，目光深邃，嘆氣道：“二哥，你不明白。”
“在帝王家，有沒有造反的心不重要。”
“擁有造反的能力，本身就是罪。”
“我封地北州，要錢有錢，要兵有兵，要武器有武器。即便我每天隻想修路，父皇也睡不踏實。”
夏侯琙愣住了，嘴裏喃喃自語：“擁有造反的能力，就是罪……”
這一刻，他眼中的癲狂逐漸褪去，問道：“九弟，我就想不明白了。”
“既然你有這能力，為什麼如此執著於修路？那皇位對你來說，唾手可得。”
夏侯玄心裏暗笑。
當然不能告訴你我有係統，修路就是修仙。
他夾了一粒花生米扔進嘴裏，嚼得嘎嘣脆，笑道：“二哥，格局小了。”
“之所以執著於修路，是因為路通，則國運通。”
“百姓纔不管誰當皇帝，他們隻關心能不能吃飽穿暖。”
“我修路，需要大量勞力。修建主幹道、村路，百姓上工，一天就能掙二十文錢，還管飽。他們有錢了，就能買米買布，商人的貨就能賣出去。”
“路通了，雲州的葯、北州的鐵，就能快速流轉起來。貨物流動，賦稅自然就上來。”
“青州去歲的賦稅暴漲，就是最好的例子。國庫有錢了，才能招兵買馬，打造像陌刀隊那樣的精銳。”
“這是一個閉環，也是我北夏富強的根本。”
夏侯琙一邊聽著，一邊往嘴裏塞著花生米。
他在戶部也有暗線，曾聽聞此事。
父皇為了修路撥款幾千萬兩，當時他隻覺得是夏侯玄在斂財。如今聽這一番話，心中生出幾分震撼。
相比之下，他們這些皇子整日裏為了拉攏一個大臣、爭奪一個職位而勾心鬥角，確實顯得有些可笑。
夏侯琙沉默良久，他抬起頭，看著夏侯玄，問道：“父皇將此事全權交由你處置。”
“成王敗寇，我無話可說。”
“你打算怎麼處置我們？是將我們三個關押在天牢一輩子，還是賜白綾毒酒？”
夏侯玄站起身，負手而立，在牢房裏踱了兩步。
北夏四境加上剛吞併的吳國九州，地盤還是太小。
去歲忽悠北元的蒙赫大汗往上打，也不知道那傢夥動身沒有。
與其指望外人，不如忽悠自家人。
這三個哥哥雖然造反失敗，好歹也是皇室教育出來的，多少有點底子。
夏侯玄轉過身，看著夏侯琙，說道：“二哥，謀反是死罪。”
“父皇將此爛攤子交給我，我也很頭疼。”
“我回去思忖一番，看看如何保住你們的命。畢竟，活著纔有無限可能，不是嗎？”
說完，夏侯玄不再停留，轉身大步走出牢房。
夏侯琙手裏抓著半個雞腿，獃獃地看著夏侯玄離去的背影。
……
走出天牢，外麵的陽光有些刺眼。
夏侯玄深吸了一口新鮮空氣。
他轉身看向趙大牛，低聲吩咐道：“大牛，你去準備一本空白的小冊子。”
“啊？”
趙大牛愣了一下，疑惑道：“王爺，空白的冊子？那有啥用啊？”
夏侯玄笑了笑。
“大牛啊，不該問的別問。”
“是，王爺！”趙大牛應道。
夏侯玄帶著人返回夏都王府。
連續四日的極速狂奔，加上剛才喝了點酒，有些睏意。
回到王府，他連衣服都沒脫，倒頭便睡。
……
翌日，卯時。
天色微亮。
“砰砰砰！”
趙大牛身穿黑色皮甲，站在房間門外，喊道：“王爺！卯時了！該上早朝！蕭國公已經派人來催了！”
夏侯玄在床上翻了個身，睜開雙眼。
“這監國真是個苦差事，連覺都睡不好……”
他從床上坐起，用力搓了搓臉，打起精神走下床。
片刻後，夏侯玄換上了一身玄色的親王蟒袍，腰束玉帶，頭戴金冠，整個人威嚴頓生。
推開房門，清晨的冷風讓他清醒了不少。
他看向守在門口的趙大牛，問道：“本王讓你準備的小冊子呢？”
趙大牛連忙從懷裏掏出一本冊子，雙手遞上。
夏侯玄接過冊子，將冊子揣進懷裏。說道：“這叫‘無字天書’，專門用來治那些心懷鬼胎的病。”
“備車，進宮！”
說著，他大步往王府外走去。
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