趙大牛一路風塵，踏入雲葯村村長家的小院。
夏侯玄正坐在石桌旁，用一根光滑的木棍，在濕潤的泥地上畫著簡易的排汙管道圖，
獨眼龍則在一旁點頭哈腰，努力記下那些他聽不懂但覺得厲害的名詞。
“王爺。”
“圖紙已送到魏家。”
趙大牛撓了撓頭：“王爺，末將走的時候，聽見裏麵又是摔東西又是叫罵，估計是氣得不輕。”
獨眼龍在旁邊嘿嘿直笑，一臉幸災樂禍。
夏侯玄“嗯”了一聲，在泥地上畫下最後一個箭頭，這才抬起頭。
“王爺，末將在回來的路上，路過雲山縣城，看到一件怪事。”
“縣令錢國忠，正帶著衙役在縣城最熱鬧的十字街口，用木頭搭一個半人高的檯子。周圍圍了不少百姓，都伸著脖子看，議論紛紛。”
“末將找人打聽了一下，說那東西叫什麼……‘問政台’。”
“這錢國忠，是何來路？”夏侯玄問。
趙大牛回應道：“王爺，您可能不知道，這錢國忠當年在夏都也算是個不大不小的名人。”
“此人出身極寒微，考上功名。為人怎麼說呢，就是茅坑裏的石頭，又臭又硬。”
“十幾年前，他剛入仕途，隻是個從八品的小官，就在太和殿早朝上，當著滿朝文武和陛下的麵，公然上奏，彈劾當時吏部的一位侍郎和幾名官員貪贓枉法，結黨營私。”
“那次可是捅了馬蜂窩，整個朝堂都震動。陛下龍顏大悅，當場嘉獎了他，說他是國之棟樑，還真把那幾個官員給辦了。”
“可惜啊……木秀於林，風必摧之。陛下誇獎他，也把滿朝的官員得罪了。”
“從那以後，處處被人排擠，事事被人下絆子。十幾年，別人早就高升，他倒好，一路被貶，最後被踢到雲州這犄角旮旯裡，當個七品縣令，一待就是好幾年。”
“一個曾經敢在金鑾殿上硬撼侍郎的硬骨頭？”
夏侯玄笑了，督察司，正需要這樣的人才。
“走。”
“去雲山縣，見見這位錢縣令。”
“王爺，魏家那邊怕是已經開始動手了，咱們這時候去縣城，萬一……”
夏侯玄看了他一眼。
“一座大壩，最堅固的地方，往往不是壩體本身。”
“而是那個最不起眼的泄洪口。”
……
雲山縣衙。
後堂書房內，錢國忠正揹著手，在書房裏來回踱步。
“問政台”
他想做點什麼，想找回一點當年那個敢於直言的自己。
可理智又在告訴他，這是在自尋死路。
在雲州，在魏家的地盤上，無異於在猛虎的嘴邊拔毛。
魏家隻需動一動小指頭，就能讓他死無葬身之地。
“唉……”
他長嘆一聲，頹然地坐回椅子上。
這時，一名衙役沖了進來，。
“縣令！北州王，求見！”
北州王？夏侯玄？
那個剛剛給魏家送去“施工告知書”的王爺？
錢國忠心想，他來做什麼？
不等他想明白，書房的門已被從外推開。
夏侯玄一身常服，走了進來。
他一進門，錢國忠就衝上前跪倒在地，額頭貼著地麵。
“下官雲山縣令錢國忠，拜見王爺！王爺千歲千歲千千歲！”
夏侯玄繞著他走了一圈，打量著這間簡陋的書房。
書架上擺滿書，大多是些陳舊的法典律例。
“起來吧。”
“謝王爺。”
錢國忠站起身，依然弓著腰，頭都不敢抬。
夏侯玄走到主位上坐下道：“本王聽趙統領說，你在夏都，曾有過一段不錯的事蹟。”
錢國忠身子一顫，“王爺謬讚，不過是年少輕狂，不知天高地厚罷了，不值一提，不值一提。”
“雲山縣，是魏家的雲山縣。”
“你在這裏當縣令，這些年，魏家應該沒少給你送金銀珠寶、山珍海味吧？”
錢國忠雙腿一軟，“噗通”一聲，再次跪下。
“王爺恕罪！下官知罪！下官……”
夏侯玄站起身，走到錢國忠麵前，彎下腰，拍了拍他的肩膀。
“既然你這麼清正廉潔，一身正氣，為何不將魏家魚肉鄉裡，橫徵暴斂的事情，上報朝廷呢？”
錢國忠跪在地上，顫抖著。
上報？跟誰上報？向雲州刺史？還是向朝廷？
雲州姓魏！朝中遍佈魏家的門生故吏！
他這封奏摺還沒送出雲州，人恐怕就沉屍河底了！
夏侯玄站起身，居高臨下地看著他。
“本王在問你話。”
“是什麼，把你變成現在這副模樣？”
“當年那個站在太和殿上，指著侍郎鼻子罵的錢國忠，去哪了？”
“腰也彎了，膝蓋也軟了。”
“本王很好奇，不知當年的你，若是看到現在這個跪在地上搖尾乞憐的錢國忠，會不會當場大哭一場？”
錢國忠擦了擦眼角的淚水，辯解道：“王爺……做官……做官就是人情世故啊”
“下官也想挺直腰桿，可他們的勢力太大。”
“下官隻想獨善其身”
“獨善其身？”
夏侯玄重複了一遍。
“你看看這雲州的百姓，衣不蔽體，食不果腹。你再看看這雲州的官道，幾十年失修，形同虛設。”
“你所謂的獨善其身，就是看著他們爛下去，而你，心安理得地領著你的俸祿，在這間破書房裏，讀著那些已經變成廢紙的聖賢書？”
夏侯玄俯下身，將他從地上拽了起來。
錢國忠一個踉蹌，站直身。
夏侯玄直視著他通紅的眼睛。
“曾經的本王，在夏都，比你的處境更差。是個任人欺淩的廢物皇子，被打壓，被無視，是所有人的笑柄。”
“本王明白你的處境。”
“想要為百姓做事，想要伸張正義，光有一腔熱血是沒用的，你需要一座靠山。”
“你有嗎？”
錢國忠搖了搖頭，王爺，下官沒有。
夏侯玄伸手，幫錢國忠整理了一下皺巴巴的官服領子。
“現在，你有了。”
“從今往後，本王，就是你的靠山。”
“你可以試一試，把曾經那個自己，從這攤爛泥裡，重新撿起來。”
“本王會上奏我父皇。”
“朝廷新成立的‘督察司’。隻要你敢做，本王就敢保舉你，坐上督察司的第一把交椅，專管巡查百官，整肅吏治！”
“別怕闖禍，更別怕得罪人。”
“天塌下來，本王給你頂著。”
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