“塌方的主礦道，雖然堵死了，可畢竟是原有的通道，總好過開鑿新洞。”
陳景硬著頭皮，小聲爭辯。
“我們再加派人手，日夜不停地挖，興許……”
“興許能挖出三百多具爛成一團的屍體，然後讓本王給你們記功？”
夏侯玄轉過身，掃過在場每一個人的臉。
官吏們噤聲，一個個低下了頭，不敢再言語。
夏侯玄的手指，點在羊皮圖紙上塌方的礦道入口。
“這裏，是主礦道，現在已經被堵死。塌方的土石量有多大，你們挖了三天三夜，比我更清楚。”
他的手指順著礦道往裏移動，“塌方發生時，裏麵的人會往哪裏跑？”
陳景回道，“王爺，自然是往深處跑，或者，尋找別的出口。”
“沒錯。”
夏侯玄的手指停下，篤定地點在圖紙上——標記著“二號通風井”的位置。
“陳縣令，你剛才說，它廢棄了幾十年，被封死了。”
“但‘封死’，指的是地表的井口，為了防止人畜墜落。地下的豎井通道，它還在。”
他抬頭看了看山體的走向，又低頭看向圖紙。
“礦道內部的空氣是有限的。大麵積塌方之後，粉塵瀰漫，氧氣會迅速消耗。”
“人的求生本能，會驅使他們尋找有空氣流通的地方。而整個礦洞，除了被堵死的主礦道，唯一能與外界有空氣交換的，就是這些通風井。”
“那被困的三百人，隻要還有一個活口，他們現在最可能聚集的地方，就是通風井的底部附近。”
陳景等人聽得雲裏霧裏，他們隻抓住一個關鍵點——王爺不打算從塌方處硬挖，要另闢蹊徑，從側麵找人。
夏侯玄，繼續說道。
“從主礦道正麵挖掘，塌方區內部的土石結構極不穩定，你們每一次挖掘，都在誘發二次坍塌。那不是救援，是把你們的挖掘隊也一併送進去陪葬。”
他站起身，指向那片山坡。。
“所以，我們不從正麵挖。”
“我讓你們挖的地方，直線距離到二號通風井的井身，不足三十丈。並且，根據山體岩層走向判斷，那裏的土石結構，比主礦道入口附近要穩固得多。”
“我們要做的，不是把整座山挖開。”
“是開鑿一條全新，能直達救援目標的——通道！”
“還有，立刻派人將羊皮圖紙上標記的所有通風井，無論是廢棄的還是在用的，全部給我重新探查一遍！”
“還愣著做什麼？”
“傳我的令！所有在主礦道挖掘的人，全部撤出！”
“陳縣令，從現在起，這裏由本王全權接管。你手下所有衙役，礦工，全部聽我調遣。立刻把他們分成三隊，一隊負責挖掘，一隊負責運輸土石，一隊負責搭建支撐結構。三班輪換，人歇活不歇！”
“王爺，下官這就去辦！”
不到半個時辰，在夏侯玄親衛隊的排程下，數千名礦工和衙役被重新整編，放棄了主礦道口的無用功，全部轉移到夏侯玄指定的那片山坡。
夏侯玄親自用一袋石灰，在山坡上畫出了一個兩丈寬的挖掘區域，又讓親衛用木樁和繩索，標定了挖掘的角度和方向。
他轉頭看向被整編礦工和衙役，大喊道，
“所有挖掘，嚴格按照這個角度往下挖！每深入三尺，兩側和頂部必須用木料進行支撐加固！”
“所有挖出來的土石，用推車運到五十步外倒掉，不準在洞口附近堆積，以免對洞口造成二次壓力！”
“搭建支撐的木匠聽著，所有介麵，必須用卯榫結構，再用鐵釘加固！誰敢偷工減料，本王就把他釘在木樁上當支撐！”
隨著夏侯玄一聲令下，數千人開始行動。
“一、二、嘿呦！”
最前方的挖掘隊，幾十把鐵鎬和鐵鏟，每一次揮動，都帶起一片泥土和碎石。他們身後，立刻有人用簸箕將土石飛快裝滿，接力般向後傳遞。
“土方！快！下一輛推車跟上！別斷了趟！”
一名充當監工的親衛，嗓音洪亮地在洞口吼道。
在他的指揮下，一條由上百人組成的“人力傳送帶”，從洞口一直延伸到五十步外的卸土區。
裝滿土石的獨輪車吱吱呀呀地一輛接一輛，被推向卸土區，空車則從另一條道上飛快返回，形成一個迴圈，效率比先前肩挑背扛高了數倍。
“木料！這邊來！這根尺寸不對，拿去重新截！”
不遠處的空地上，臨時木工房已經搭建起來。幾十名赤著上身的木匠，有的在奮力拉著大鋸，木屑紛飛；有的在刨著木方，發出“唰唰”的聲響。
有的在鑿著卯榫，叮叮噹噹的敲擊聲不絕於耳。一根根合乎尺寸的支撐木料，被加工出來，整齊地堆放在洞口待用。
“慢點，慢點！對準了！好，落！”
每當新開掘的通道向前延伸三尺，負責支撐的隊伍便跟上。他們合力將木方抬進洞內，先立起兩側的支柱，再穩穩架上頂梁，最後由老師傅，用木槌將特製的木楔子狠狠敲入縫隙。整個支撐結構便穩穩地固定住。
“三隊的飯好了！一隊的下來換人吃飯！”
另一頭，幾十口大鍋架在臨時壘砌的土灶上，白色的蒸汽翻騰不休，濃鬱的肉粥香氣飄散開來，讓疲憊的礦工們精神為之一振。
衙役們正拿著大鐵勺，將熱騰騰、看得見肉末的飯食盛入一個個粗陶大碗中，確保每一個輪換下來的工人，都能吃上一口熱飯，補充體力。
整個北山側麵，數千人分工明確，各司其職。
北原縣主簿張承，湊到陳景身邊，低聲道，“大人，您看王爺這法子，哪裏是挖洞，分明是在山腹裡建一條走廊！”
陳景滿臉灰塵，看向開鑿的通道“你看那些支撐的木架，比我們之前在礦裡用的牢靠了十倍。光是這份章法，就比我們瞎挖三天，靠譜多了。”
他猛地一拍張承的肩膀。
“你還愣著幹什麼？！”
“王爺不是讓你派人去檢查各個通風井嗎？”
“趕緊去！現在，王爺的每一個命令，都是在跟閻王搶人！要是哪個環節出了紕漏，王爺怪罪下來，你我都擔待不起！”
“是，是！下官這就去！”張承忙不迭地帶著人跑開了。
……
天色暗淡，一輪殘月掛在天邊。
礦區四周點燃了上百支火把，將整個山坡照亮，也映出一道道忙碌而疲憊的身影。
夏侯玄找了塊乾淨的大石頭坐下，麵前的地上，鋪著那張破舊的羊皮圖紙。
他右手握著一支炭筆，時不時在圖紙上寫寫畫畫，修改著挖掘的角度，標註著新的推測。
一名親衛送來水囊，他頭也不抬地接過，仰頭灌了幾大口，
洞口越挖越深，運出來的土石在五十步外，已經堆成了一座小山。
“換人！二隊的上，一隊的下來歇著！”
隨著監工的一聲吆喝，負責挖掘的第一隊人，從洞裏撤了出來。他們一個個累得直不起腰，身上混合著汗水與泥土，有些人甚至直接癱倒在地，大口喘著粗氣。
早已在一旁休整完畢的第二隊人，拿起工具，走進通道。
火把換了一輪又一輪。
就在第二隊人也已疲憊不堪，即將與第三隊替換時。
一個身影跌跌撞撞地，從的洞口裏沖了出來，腳下一滑，險些摔倒在地。
他臉上滿是泥土，大喊道，“王爺！通了！挖通了！”
一時間，推車的漢子停住了腳步。
遠處喝粥的人，也抬起了滿是灰土的臉，上千人望向洞口。
夏侯玄猛地從石頭上站起，將手中的炭往地上一扔，衝到洞口，一把扶住那名礦工。
“裏麵什麼情況？！”
“王爺！”那礦工喘著粗氣，指著洞內。”
“剛才，我一鎬頭下去，感覺前麵空了！敲了敲，是……是空的！有迴音！”
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