第86章 跋涉陰山道
千裡陰山，自古以來就是遊牧和農耕文明的重要分界線。
其山西接賀蘭、東抵燕山，南麓高聳險峻，北麓疊嶂舒緩。因南北通行不易，其間天然形成的無數峽穀、隘口就成為了過往的重要通道。
胡漢力量三十年河東三十年河西，可無論是貿易還是戰爭，想要組織大規模人馬，跨越這個地理分界線，就得仰仗其中三條大道。
最西邊叫朔漠道，也叫雞鹿道，位於黃河幾字形大拐彎的左上角之北。西漢時匈奴呼韓邪單於走的是這條路、東漢勒石燕然的竇憲也是從這裡出擊。
中間就是破六韓拔陵前幾日返回塞上走的稠陽道，懷朔就在稠陽道的北口，南口則是後世的包頭市。
最東邊就是樂起最熟悉、目前距離最近、也是最便捷的白道了。
不過很顯然，由於賀拔勝三兄弟選擇了從白道向朔州，樂起一行人是冇法走這條路了。
好在千裡陰山之中，可供通行的河穀和隘口多的是。
之前費穆沿白道北伐衛可孤之時，阿六拔就曾作為斥候探查過周圍的形勢。
有了阿六拔的帶路，樂起一行人很快就找到了一條可以通向山南的不知名溝穀。
這個溝穀底部是一條同樣不知名的溪流。
馬隊在溝穀入口飲了馬，又飽餐了一頓馬肉一這來自衛可孤的坐騎，它也中了好幾支箭，冇有辦法繼續跋涉了。
日頭正毒的時候，馬隊踩著碎石柺進了穀口。
兩壁裸露出的山岩，像是被火烤過似的泛著赤褐色，從溝底蒸騰起來的熱風捲著難得的水汽直往脖頸裡鑽。
樂起的坐騎突然一蹄踩空打了一個趔趄，急忙緊緊攥住韁繩纔沒被馬兒拽倒翻進溝底—溝底流水潺潺，卻又躺著從山崖上滾落的巨石，稜角在烈日下白得晃眼。
早上出發前，眾人還籠罩在戰場失利、衛可孤戰死和前途未知的巨大悲痛和迷茫之中。
可這條鮮有人跡的通道卻幫助了他們拋開一切多餘的情緒，專心腳下。
碎石和陡坡讓馬隊不得不貼著西側的山根走，左手邊是巨石嶙峋的溝底。右手邊岩壁上橫七豎八的裂縫裡，歪脖子榆樹把根鬚紮進了石頭中，葉子蔫得像隔夜的茶渣。
頂著烈日又行了不知多少路，馬隊轉過一塊突兀的巨石之後目光豁然開朗。
這是溪流在陰山中拐了一個幾字形的彎，彎道的內側被溪流帶來的土壤細沙所湮平。
眾人這纔有了可以從容坐下歇腳的地方。
樂起狼狠灌了一壺水仍覺得不夠，又拿了好幾個水囊踩著亂石到溝底取水。
論騎術他比不過其他人，論在山路中穿行則是反了過來。此時除了樂起之外，其餘十來人都癱倒在細沙之上喘著粗氣。
樂起將多餘的水囊扔給曹紇真和吳都，然後坐在了阿六拔身邊將水囊遞給了他，借著飲水寒暄的機會同阿六拔聊起了天。
阿六拔見過草原上不知多少酋長大人，大多數對手下人的態度都是呼來喝去視同奴隸。
不過他對樂起的舉動也是見怪不怪。因為在從前，衛可孤也是這種冇什麼上下尊卑概唸的人，倒是看起來有點好感，於是換用流利的鮮卑話迴應了樂起。
原來阿六拔就叫阿六拔，他冇有姓氏，甚至都不一定是敕勒人。
他的母親是沃野鎮的官奴，因不堪仍受官吏的欺淩強暴逃到了草原上，然後又成了敕勒人的奴隸。
所以阿六拔也不知道他的生父究竟是誰，可能是鮮卑人、漢人、匈奴人、敕勒人，卻唯獨不是他的父親。
對此阿六拔完全無所謂，反正每天在鞭子底下討口的牛馬，是冇有資格談論親情的。
若非要給阿六拔安排一個姓氏，他倒是願意跟著衛可孤姓，畢竟是衛可孤，將他從水深火熱的生活中拯救出來的。
衛金，味精。
想到這裡樂起突然撲哧一聲笑了出來：衛可孤或許是姓衛，阿六在鮮卑語中有金子的意思。
那麼將來阿六拔要是取一個漢名，應該就叫衛金。
阿六拔望著突然傻笑的樂起不明所以，但也絲毫冇有擔心是對方在嘲笑他。
眼前這個年輕的郎君一直都冇什麼架子，還喜歡向他們討教，絲毫看不出他的兄長就是同衛可孤並稱的「劇賊」。
阿六拔倒也不奇怪，不是這種性子的人，也入不了衛王的法眼。
「郎君，該走了。」
阿六拔提醒樂起，怕他不明白又補充了一句：「這裡距離溝底太近，山裡頭天氣又多變，轉眼要是下了大雨就會猛漲水。
「」
這個道理樂起也懂，況且也還得趁著日頭冇落下，抓緊趕路多走一截一一可不敢在山裡頭走夜路。
眾人都是身強力壯的年輕人，休息一會恢復得也快。樂起和阿六拔一起身，所有人都立馬跟著動了起來。
果然不出阿六拔所料，眾人才走了一個時辰不到，烏雲就隨著雷聲壓了過來，遮住了眾人頭頂上的帶狀天空。
此時馬隊正擠在溝穀的最窄處。
這段「路」寬不過三尺，左邊是刀削一樣的石壁，右邊臨著河溝。
豆大的雨點伴著四麵來風砸在身上、石壁上發出令人膽寒的動靜，然後又反彈上來騰起一團團水霧。剎那間整個溝穀彷彿都沉入海中一般。
暴雨來得急，去的也快，冇多久了停了下來。
可是山上匯集的水流，又沿著石壁帶著泥土衝了下來。剛纔還在亂石中蜿蜒的淺薄清澈溪水也猛地渾濁起來，然後逐漸爆發出轟隆隆的聲音，將亂石全部壓在了水底，宛若一條泥龍向前奔騰。
要是剛纔貪圖安逸就在原地安營，說不得此時早被山洪撞碎在了亂石之中。
眼見山洪暫時冇有緩和的跡象，眾人也不敢再前，隻好拉著馬幾緊緊貼著石壁等著泥水過去。
等到又一次起身之時日頭已經西斜，眾人緊趕慢走終於走到一處緩坡，又順著山樑往上爬了一段路，才安營紮寨升起篝火。
算了算腳程，可能連溝穀的四分之一都還冇過。
阿六拔也是第一次進入這個溝穀這麼遠，之前也隻是在入口附近偵察，擔心朝廷官軍從這兒偷越。
現在看來，這種擔心屬實多餘。這條所謂的「路」，根本不允許百人以上規模的隊伍通過。
當然，這也是選擇這條路的最重要的原因。
賀拔勝賀拔嶽從白道走，宇文肱宇文連從東邊走草原大道逃跑，破六韓拔陵的大軍更不可能追過來。
直到這時候樂起才突然有了一種死裡逃生的感覺，纔有餘情琢磨回味這幾天的經歷。
從古至今人命就不值錢，況且衛可孤本就是「該死」之人。
但是當一個熟悉、敬佩的生命活生生地消逝在眼前，樂起不能不受觸動。
雖然相處僅有短短數日，可對方的音容笑貌和平易豪爽的氣度仍然刻畫在了他的腦海之中，也許這就叫人格魅力？
當然，還有衛可孤在戰場上的英姿和極具藝術性的指揮，更是讓樂起受用。
更別提眼前身旁這些敕勒兵，他們既是衛可孤的託付，更是一種遺贈。
入夜之後溝穀中氣溫驟降，似乎要比山外還要冷不少。
樂起枕著馬鞍裹著薄毯，有一搭冇一搭地和阿六拔閒聊。
望著夏夜漫天的星鬥他又不禁想到了一個老問題，究竟是時勢造英雄還是英雄造時勢？
或者換一種問法：劉邦的豐沛老鄉、劉秀的南陽故人，還有將來大放異彩的武川人、懷朔人，還有更遠的將來，朱元璋的淮西老鄉，難道天底下的英雄才氣真的有靈，偏偏能突破自然概率，極其集中地降落在某個地方、某一群人頭上？
現在樂起終於有了自己的答案。
史書上濃墨重彩、被稱為關隴集團第一任首領的賀拔嶽，其實也不過如此嘛。他還不是被一個在史書裡一筆帶過的衛可孤，以少擊多打得找不到爹。
這並不是在說賀拔嶽空有其名，而是人或許有天才，但大多數的天才同樣需要鍛鏈和經驗。
假以時日，若是衛可孤重生，再讓兩人打一場，或許又是另一種結果。
最關鍵的是，樂起終於對史書上那些大名鼎鼎的英雄人物「祛魅」—
他，和他身邊的人，還有此時遠在恆州的兄長鄉鄰們，並不比那些人來的差！
翌日天不亮眾人又出發。
接下來的路程要稍稍順暢平坦一些，赤褐色的山崖逐漸向兩邊傾斜成深V字形，樂起等人抬頭可見的帶狀天空也寬闊起來。但隨之而來的是，他們被夏陽毒曬的時間也延長了不少。
不過比起前日戰場上的險惡人心而言，這些大自然給予的困難反而更像是無足掛齒的小問題。
馬隊繼續深入，腳下的「道路」雖然冇有變得更平坦，但是沿途的動物痕跡卻越發隨處可見。
樂起比不過阿六拔「望氣」的本領，也冇有吳都豐富的戶外騎行徒步經驗，但總歸還是能看出一些腳印來。
那些橢圓形狀，中間又有一道間隙形成類似人字形的腳印多半是野生的青羊，應該也冇有哪個牧子會在陰山溝穀的深處放羊。
還有些是前三後一的小團腳印，那就是傻犯子留下的。
還有一些更小一點的，或許是獾子。偶爾還能在一旁的沙土中看到梅花形的小腳印，那肯定就是鳥兒了。
眾人啃了兩天的馬肉早早就膩味了，於是不約而同地打上了野物的主意。
隻是相比樂起和來自草原的敕勒人，這些山間的生靈纔是陰山的真正主人。
往往眾人才舉起弓還冇搭箭，警覺的動物們便驚慌失措地拚命往高處跑。
對於人類和馬匹如同絕壁的山崖、亂石在它們蹄下猶如平地，轉眼就消失不見，連帶著無數的鳥兒也被驚飛。
短暫的喧囂過後整個溝穀都陷入沉寂，彷彿天地間就隻有樂起一行人一般。
也不是全無收穫。
比如著名的傻犯子。
它們輕捷地在亂石中跳躍舞動，與馬隊保持了一個不遠不近的距離，現在食物還充足，犯不著為了一隻傻抱子脫離大道，於是眾人隻當冇有看到。
然而傻犯子又好奇地回頭觀望，然後悄悄尾隨，甚至跳躍著又走近了一些。
這下樂起可就不慣著它的臭毛病了，眼睛餘光瞟到那團灰褐的東西一閃而過，驟然一轉身，張弓搭箭撒放一氣嗬成。
眾人就著溪水吃著抱子肉越過了溝穀中最後一段旅途，一望無際的敕勒川大平原便已儘收眼底。
當陰山的褶皺在眾人身後合攏的剎那，天光如瀑傾瀉而下。
大草原在樂起麵前舒展成無邊無際的翡翠之海，草浪追著雲的影子奔湧向前，直到遠遠的天邊隔著玉帶一般的河流與穹廬般的碧空相接。
「那就是荒乾水。」
阿六拔情不自禁地用敕勒語說道。樂起順著阿六拔所指的方向以手搭涼棚迎著日光看去。
眼睛還冇來得及適應，耳朵卻先登一步。
風過時，草浪深處似有羯鼓聲聲，細辨卻是萬千草穗相擊的密語。
初夏的陽光在草海的浪頭跳著舞，紫色的苜蓿、黃色的野菊、白色的韭花星星點點與之應和。
荒乾水玉帶邊忽然有一塊白色的雲浮出草海彷彿天上雲朵的映象，須臾間風停浪止，這朵地上的白雲又隱秘在了一片青翠之中。
敕勒川，陰山下。天似穹廬，籠蓋四野。天蒼蒼，野茫茫，風吹草低見牛羊O
樂起從來名不副實，屬實是五音不全，心裡默唸了好幾遍敕勒歌卻不好意思唱出來。
忽然，身後不知是誰起了個頭，唱起了聽不懂的歌謠為眼前壯闊的景色添上絕佳的註腳。
樂起心想這總歸不是敕勒歌，雖然阿六拔他們也是敕勒人，可自小都在陰山的那一頭。
不過那蒼涼又悠長的音調應該是如出一轍，一瞬間樂起忽然想起了遠方的懷荒，還有兄長與鄉鄰。
胡洛真這混蛋現在在乾嘛呢？有冇有好好給樂舉認個錯呢？還有木蘭、崔氏，她們是不是正在為男人們搓著皮繩串起散落的甲片呢？
眾人沉醉天光之中，直到吳都不合時宜的話打破了靜謐：「得趕緊讓馬兒吃吃嫩草，不然敕勒人追來了可跑不過！」