又將昨夜疑似遇賊告知佘家管事。
管事聞言色變，立時上報。
不多久，便有幾個佘家修士前來，仔細清查，卻並未有甚成果，此後佘家加派了人在謝知非院外值守。
謝知非隊中有位李姓師弟，雖出身小族，卻天賦出眾，乃是天靈根，對佘家那位天靈根小姐傾慕甚深，且從不掩飾。
佘家小姐亦喜他熱情俊俏，兩人頗為投契。
謝知非對交流會本不甚熱衷，得知此情自然樂得成全。
抽簽抽到李師弟時，便向主持長老言明瞭棄權。
李師弟深謝，知謝知非夜間遇襲之事，搬到了謝知非隔壁，意在保護，二人住得既近，來往增多，關係日好。
而蘇禦也不知在想什麼，分明是他邀約前來，對比鬥結果反倒不甚上心。
這日抽簽，謝知非遇上蘇禦，本已準備棄權，不料蘇禦竟先他一步向主持說出同樣的事。
如此甚佳。
待到李師弟告知蘇禦已率隊先行離開，謝知非心中方纔徹底鬆快。
又嚐了幾日櫻桃，賞遍雪景，也算不負師尊一番照顧體貼。
交流會結束，佘家一位長老尋來，笑道：“此番交流會，前十名可得靈獸幼崽，十名至二十名亦有靈獸卵為贈。
區區心意，還望歸元宗各位俊彥笑納！”
謝知非但見兩隻玉盒飛來，靈光流轉。
“第十至二十名，我隊中入選三人，為何隻有兩枚？”
“小友莫急，這兩枚請先收下。
小友那份，尚需稍待。
”不多久，一名佘家弟子快步而來，雙手捧著一隻靈氣明顯更為盎然的玉盒。
佘家長老笑揮袍袖，那玉盒便漂浮到謝知非麵前：
“此乃禦獸門長老特意交代的，前番程少主毀損小友住處，實屬失禮，這枚三級銀蘿鶴獸卵，權作賠罪，聊表歉意，還望小友不要嫌棄。
”
謝知非忖道：“我得罪了禦獸門的少主，禦獸門給的東西難保冇藏什麼暗招。
”隻是眾目睽睽，不便推卻，遂暫收下，打算送到周家，尋個鑒定結果，再想怎麼處理。
自融雪城返迴歸元宗途中，謝知非因宗門善功已足，師尊讓他散心的好意也圓全，心思便不自覺繫於一個人身上。
忽借十七弟相貌，究竟是為什麼？
現在他又在做什麼呢？
縱使知道那個人不會做壞事，終究令人很是在意。
宗門法器行至距離周家所在棲雲城附近，謝知非向一路不緊不慢飛回的同門道彆，說明有些私事要處理，隨即禦劍而去。
禦獸門給的那枚銀蘿鶴獸卵留久了恐生變故，須得儘快鑒明。
他先疾行至周家，恰逢少主周熙在府。
謝知非說明來意，周熙一口應承：“就這幾日，必給兄一個結果。
”
謝知非要預付酬勞，周熙笑問：“你我之間何須見外？待結果出來一併結算不遲，難道我還怕你跑了不成？”謝知非卻隻是搖頭，到底將靈石放在桌上。
周熙在謝知非麵前，一向順著他，見他堅持，生怕惹他不快，隻得收下。
又見他眉峰微攏，神色間似有一層薄霧般的憂思，心下關切，溫聲詢問：“謝兄若有心事，不妨說與小弟聽？或可略儘綿力。
”
謝知非隻微笑著說是私事，婉言辭謝。
周熙懇切道：“若日後需相助，定要開口。
”他一時心熱，便想握一握謝知非的手，隻因關心之切，兼見友人姿容清絕，又帶輕愁，不免憐惜過甚，舉止失了分寸，倒冇有淫念。
將握未握之際，一枚鴿子蛋大小的明珠忽從頂上彩雕間墜落，正砸在他頭頂。
“哎”地收手護頭，周熙仰頭看去。
一旁侍立的家人已趕忙上前拾珠檢視。
這一打斷，周熙方纔那一點逾矩的熱切便也自然而然消散。
謝知非辭彆周熙，禦劍飛往沈潮洞府。
但見洞府外禁製緊閉，諸多玉簡漂浮在洞府門口，無人處理。
他取出金色玉牌，自己上次發出的詢問，過了這些時日，沈潮依然冇有回覆。
默然而立，謝知非耳邊隻聞自己衣裳被風吹起的獵獵響聲。
自那借相貌的傳音後，沈潮便再無音訊。
莫非是因何事厭了自己？
可若真厭了，又怎會在玉牌中偷藏貫日劍魄還讓自己不要難受。
真厭了，丹田內的黑霧怎會依舊保護著自己。
再者沈潮行事向來恣意，若真厭自己，何必特意告知借十七相貌之事。
自己一介築基修士，有何資格過問元嬰前輩。
他不交代，自己又能如何。
究竟發生了什麼事。
“洞府選得真是高，”謝知非眼簾微壓，輕而又輕地自語，“以前怎麼不覺得呢。
風還挺冷的。
”
豈料，這麼兩句不比風聲更大的自言自語後，謝知非訝然發現，周圍的風忽然轉向，全都繞開了自己。
跟著一股暖意，好像冬天的陽光那樣猛罩來，又好像一個裹緊自己的溫暖的擁抱。
前番禦劍疾行消耗的靈力一瞬間補滿。
謝知非吃驚仰麵，四顧喚道：“沈潮？”
卻無迴應。
“沈前輩？”“沈真君？”他又喚兩聲，依然無人理會。
謝知非思來想去仍是不解。
一是無法斷定，保護自己的是暗中相隨的沈潮，還是沈潮又暗中給了什麼自己不知的護身之物。
二是不明白沈潮為何遲遲不理自己。
又回憶起，封印了貫日劍魄的金色玉牌，那天是從謝家方向飛來的。
抱著試試的想法，謝知非撚訣往謝家方向禦劍疾馳而去。
回到謝家，他招來幾個總管事，詢問近來可有異事，尤其關乎金焰長老。
“稟少主，確有一事。
”一位管事躬身回話，“前些時日清點各方贈禮，金焰長老聽聞家中收了周家與蘇仙師的禮，當即便現身，將那些禮物儘數焚燬，隨後擲下一袋靈石，說是充作賠償。
隻是······所賠的數量，著實有些多。
”
謝知非暗道不好。
沈潮於人情往來之事可謂十竅通了九竅，自己拒收他的禮物，卻收下旁人的禮物，他不會明白其中原因，隻會覺得被排斥。
而沈潮最不能忍的，就是被排斥。
更何況，自己先前分明對沈潮說過願以真心相待，要接納沈潮的。
想到此處，謝知非隻覺是自己疏忽不對，當即吩咐，此後蘇禦所贈一概不收，舊例作廢。
沈潮此番恐怕是真惱了，難怪不理自己，他將想說的寫在玉牌上，等待沈潮回覆。
冇多久收到周家傳訊，那枚銀蘿鶴獸卵已鑒定完畢，並無問題。
謝知非便回覆，請周家代為售出，換得的靈石直接送往謝家即可。
而直到周家再度回訊，他與沈潮的玉牌依然冇有動靜。
謝知非此時方覺出些異樣。
沈潮這般做，倒像是故意教自己嘗失去滋味，好教自己更加高看他。
世間有些人，對輕易得來之物不知珍惜，待到失而複得，反倒視若珍寶。
故而纔有了若即若離、以退為進、欲擒故縱這些手段，專用來征服人心。
他也是俗人，既在性情中有吃這些手段的地方，亦知道這些手段。
隻是他向來不屑為之。
然而沈潮素性直率，怎會突然懂了這些？
縱不論懂不懂的問題，沈潮怎知定能有用？
除非······
是見著了某些證明，誤以為這般做有用。
謝知非在心中將往來之人一一想過。
喜好玩弄人心者，本就不會成為他的友——不，有一個。
想到此處，已不必再想。
沈潮不知他對蘇禦的態度更多是身不由己，於是學了個錯誤的例子。
不但學習方向錯誤，過程也錯漏百出。
周家那麼巧砸到周熙頭頂的珠子，山崖上忽然裹上來的暖流，還有始終冇有少過一樣的對他的各種保護。
學的人不知裡頭的道理，走著自以為對的錯路，而終究本性截然相反，所以走得崎嶇歪扭，倒叫謝知非覺得無奈想笑比可氣更多，接著想到他好好地為何要學另外一個人，便是氣也冇、笑也冇了。
同門師弟們已在返程途中，飛行速度雖然不緊不慢，可謝知非心知自己也不該再耽擱，否則難以追趕，當即動身。
禦劍途中，謝知非忽見一道歸元宗特有的求救訊號升起。
他並無遲疑，劍光立轉，朝那方向疾馳。
神識先到，掃得情況，隻見三個兜帽遮麵，鬼鬼祟祟的修士，正以法術操控一隻靈獸。
靈獸眼熟，正是交流會上佘家給與李師弟的獎品。
李師弟渾身僵直，如木偶般被操縱，眼中卻猶存痛苦掙紮之色。
“好險，差點就讓這貨物走脫！”
“速速了結！這廝發了求救訊號，那些正道的偽君子怕已趕來！”
一人指尖彈出一道血色光芒，射向被控製的靈獸。
光未落到靈獸身上，一道凜冽藍芒後發先至，撞在血光之上，鏗然震響中血光潰散。
“何人！”出手之人驚怒回頭。
劍已握在謝知非手中，另隻手一揮，符籙激射，在三人麵前炸開，趁三人視線被遮蔽，謝知非劍隨身走，如電掠過，藍光一閃削下一人手臂，同時數杆陣旗飛出，瞬間佈陣，將三人鎖在其中，即縱至半空，引訣控陣，瀉下攻擊，如漫天疾雨。
慘叫聲中，斷臂之人已氣絕倒地。
另兩人見狀，一人顧不得吝惜本源，燃精血催法器猛擊陣壁，一人趁著陣法微頓的間隙，撲向謝知非。
此人也是三人中修為最高的一人，所修功法透出一股熟悉的氣息。
極意門？
血腥潮濕的地牢。
刺入身體的尖錐。
侮辱尊嚴的話語。
那逼死自己又殘害十九孃的邪修。
謝知非原本中正的劍式，顯出一絲失控的戾氣，恰在此時，剛要向他劈砍的邪修發出慘聲嚎叫，整個人被烈焰裹挾撞飛，另一人也在火中嘶嚎著被衝遠。
火焰以謝知非為中心盪開，似金浪滔天，將周遭儘數排空，隻留下一片絕對安然之地。