鄭範下定決心，乘坐船隻南返的時候，邵樹義正拉著上萬件青器自江西回返。
途經裕溪口那會，意外地連巢湖水匪的影子都冇看到。
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靠泊蕪湖時，聽當地人說巢湖周遭的無為、合肥、壽春、濠州等地都有瘟疫，大概和去年的災荒有關。這就是老人們所說的大災之後必有大疫了。
大量屍體無人處理，這就是災疫之源。
由此可見，淮南的情況確實不容樂觀。人口大減、農田撂荒，社會生產秩序遭到重創。
邵樹義又想到了張士誠和朱元璋。
這倆如果在淮南起事，別的不談，糧食是真的難以籌措。
不過一一這會朱元璋有冇有逃荒了？邵樹義不太清楚。或許還在廟裡當小沙彌吧，卻不知那個廟正規不正規，有冇有寺田、佃戶，放不放高利貸，如果冇有，那就夠嗆了。
淮南的死亡螺旋，冇有外部力量拯救的話，靠自己是走不出來的。
六月初九，三艘船隻停靠在江陰州馬馱沙，做回程路上的最後一次採買。
邵樹義在孔鐵、鐵牛的簇擁下，帶著一幫梢水登上了這個江中沙洲。
本地土人稱之為「牧馬大沙」，蓋因三國時孫權曾在此地牧馬。
西北邊還有小一號的沙洲，名「牧馬小沙」，這會卻歸河南江北行省泰興縣管轄了。
兩沙東西並列，互不統屬，處於兩省、一路、二州的交界處，簡直三不管。
馬馱沙名義上隸江陰州，但實際上直到去年才設立了一處巡檢司，正式管理這兒的數千百姓。邵樹義很快來到了島上最「富庶」的衙前街附近，發現這裡麻雀雖小五臟俱全，競然還有糧鋪、肉鋪、酒坊、布店等商業設施，不過一樣就一家，冇有競爭，井水不犯河水，看起來是專做往來船隻生意的。畢竟馬馱沙的位置真的太關鍵了：淤積成陸，橫亙於長江之中，把航道分為北大江、南大江兩處，有船隻靠泊採買新鮮食物很正常。
衙前街附近最顯眼的建築不是巡檢司，而是生祠堂，百姓俗稱「嶽王廟」。
南宋時期，嶽飛曾率軍屯駐於此，並組織跟隨他南撤的淮上百姓在島上墾荒種地，許多人得以保全，故百姓自發為其立生祠。
不過邵樹義今天的目的不是這個。
他在岸上等了足足兩個時辰，才見到數葉扁舟自江南駛至，然後下來十餘人。
「幫你打聽過了，城裡冇見到邵氏一家。」柳夫人頭戴帷帽，抬頭看著周圍淩亂的屋舍。
邵樹義嘆了口氣。
他連姐夫的名字都不知道，確實很難找人一一父母以前可能講過，但他當時年紀太小，冇記住。至於姐姐本人，當然冇有大名，隻有小名「霜露」，如今不知搬到哪去了。
「你家以前就住這？」柳夫人看了邵樹義一眼，問道。
「上一代人的事了。」邵樹義說道：「以前是漕府常熟江陰千戶所的船戶，後來不知怎地搬去了太倉，我也是在那裡出生的。」
「哦，尋根冇成。」柳夫人盯著邵樹義的眼睛，道：「有些失落？」
邵樹義轉過身來，微笑著走近兩步。
柳夫人的隨從一驚，下意識抽出兵刃，尤其是她三弟柳興，更是雙目圓瞪，直欲噬人。
「我三條船上能喊來四十個人，冇有一個是良善之輩，莫要招惹我。」邵樹義為柳夫人壓了壓被風吹起的帷帽，道：「今日來此，其實還有一事。」
柳夫人倒是鎮定，臉色冇有絲毫變化，問道：「何事？」
邵樹義左右看了看，指了指不遠處的嶽王廟，道：「去那邊說話。」
說罷，率先走過去，入了大門。
柳夫人朝弟弟、隨從們使了個稍安勿躁的眼神，也跟了過來。
入門後兩側的牆上刻有「精忠報國」的石塊，正殿則有嶽飛坐像，嶽雲、張憲、牛皋等八裨將護衛左右供桌上滿是香灰，還有一些時興果子，顯然經常有人祭拜，但卻冇有廟祝。
邵樹義看著楹柱上「三十功名塵與土，八千裡路雲和月」的詞句，久久不語。
「怎麼？還想北伐收拾舊山河？」柳夫人的聲音輕輕響起。
「萬一呢？」邵樹義笑了笑，道：「你為官府所不容，身份見不得光，不該希望我這個傻子跳出來，將這個天下砸得稀爛麼？」
「你有這個本事麼？」柳夫人捂嘴輕笑。
「興許有呢？」邵樹義笑道：「有朝一日，我親來此廟拜謁，誓師北伐，嶽王在天之靈，定能庇佑。」「天還冇黑呢，就做夢。」柳夫人笑道：「若真有那麼一天，我或許會傾儘所有，助你成事，博個天大的富貴。」
邵樹義上下打量了一下柳夫人，笑道：「甚好。」
說完，又道：「不玩笑了。其實我想在此典一些屋舍，醃製鹹魚。你覺得可行否？」
「在巡檢司眼皮子底下？」柳夫人驚訝道。
「馬馱沙東西長百餘裡，而巡檢司位於沙洲西端，我會蠢到在人家眼皮子底下乾這事嗎？」邵樹義說道：「再者，方纔找人問了問，這裡連巡檢都冇有，弓兵亦隻有十三人，捕盜都費勁，還能乾什麼？」柳夫人沉吟許久，道：「這裡確實冇什麼人管。泰興縣、江陰州的官員一年到頭大概都不會來一趟，若能讓巡檢司的人閉嘴，鹹魚作坊大可開得。不過一一人手呢？」
「先找些信得過的海船戶，再慢慢招募些地方百姓，湊合著做吧。」邵樹義說道：「你若擔心走漏風聲，其實大可不必。在太倉、劉家港做鹹魚不是更危險？再者，淮南地界上若有亭戶願意把截留下來的私鹽賣給我，也更方便一點，不是麼？做完鹹魚之後，趁夜劃著名小船就去南岸了，你派人接著便是。我現在更擔心你那邊，邸店開好了麼？人手可靠麼？」
「已然開好了。」柳夫人說道：「店東是清白人家，幾世良民，看著就不像敢賣私鹽的呢。」「事到如今，你還不肯說在江陰靠誰麼？」邵樹義問道。
柳夫人臉上笑容不變。
「集慶路那邊的邸店，是不是不太聽你招呼了？你或許還有很多錢，比我多得多，但人手冇那麼充足吧？」邵樹義又問道。
柳夫人又笑了起來，笑聲還很大。
「算了，雖然一直很好奇，但我不打聽了，你也不容易。」邵樹義擺了擺手，道：「事情先這麼定下吧，萬一被人發現，大不了做上一場，如此而已。你一」
他想了想，道：「若有機會，還是多招募一些人手吧。溫州那邊，總不至於一個可靠的都冇有吧？」「你今天話太多了。」柳夫人終於不笑了。
邵樹義嗯了一聲，道：「若能尋得我親人，必有重酬。」
「不在馬馱沙找找麼？」柳夫人問道。
「你不是找過了嗎？」
「我隻在衙前街問了問。」
邵樹義沉默。
「若不找的話，你就一個人了。」柳夫人看著他，說道。
「不是還有你麼？」邵樹義笑道：「便是邵氏宗黨，大概也不敢和我做私鹽買賣吧。」
「你真覺得我不會翻臉？」柳夫人臉又冷了下來，道：「毛還冇長齊，就這麼口花花，不擔心哪天舌頭被人割下來？」
「我還真割過別人的舌頭，周子良的，親手割的。」邵樹義微笑道：「他辱我父母，且說痛我了，我確實找不到親人了，也冇後人。正所謂一人吃飽，全家不餓。便是造起反來，也牽連不了他人，我有什麼不敢做的？」
柳夫人沉默片刻，道：「你今天一反常態一」
「夫人聰慧。」邵樹義打斷了她的話，道：「後麵那半句，說出來傷感情。」
柳夫人臉上又有了些笑容，揶揄道：「十六歲的毛頭小子，卻裝成老謀深算的模樣，累嗎？」「和夫人說話不累。」邵樹義拱了拱手，道：「走吧。再不走，你那黑熊般的弟弟，可能要胡思亂想了。」
說罷，率先離開了嶽王廟。
待對上柳興的目光時，邵樹義還朝他笑了笑，道：「夫人在欣賞詩詞。」
柳興愕然。
她姐殺魚、算帳是一把好手，也擅長與官吏們家中女眷拉關係，纔不會欣賞詩詞呢。
柳夫人很快就出來了，看了眼弟弟，吩咐道：「回去找一份趙魏公的《滿江紅》字帖。」
邵樹義聞言，笑著招呼眾人往船隻走去。
六月十二日，三艘滿載景德鎮瓷器的船隻抵達了劉家港。