【第228章 過年特有的味道】
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臘月二十九，年的氣味便濃得化不開了，空氣中瀰漫著油炸食物的濃香，家家戶戶的煙囪從早到晚冒著歡實的白煙。
周家小院裡，周大娘更是拿出了看家本事，灶屋裡熱氣蒸騰，油香四溢。
林桑裹著厚襖子，坐在堂屋門口避風又能看見灶屋動靜的地方，手裡做著針線，鼻翼卻忍不住輕輕翕動。
隻見周大娘繫著圍裙，袖子挽得老高，正忙得團團轉。
大鐵鍋裡，滾油嘩嘩作響，她左手握著一把調好的肉餡，虎口一擠，右手用勺子一刮，一個圓溜溜的肉丸子便滑入油鍋，激起一片油花，迅速膨脹成金黃酥脆的模樣。
旁邊另一口鍋裡，切成三角的豆腐塊正被炸得外皮起泡，呈現出誘人的焦黃色，案板上，還有預備下鍋的炸紅薯片、饊子坯。
周悍也冇閒著，幫著燒火、遞東西，偶爾趁周大娘不注意，飛快捏一個剛出鍋的丸子吹吹，轉身塞進林桑嘴裡，燙得她直吸氣，卻又被那滿口鹹香酥軟惹得眉開眼笑。
忙活了近兩個時辰，各種炸貨才終於告一段落，晾滿了幾個大笸籮。
周大娘擦了擦額角的汗，看著豐碩的成果，臉上露出心滿意足的笑容。
她解下圍裙，對周悍道：“悍子，趁著天光還好，咱倆去後山給你爹上墳吧，明兒就年三十了，事兒多，今兒去跟你爹說道說道，讓他也高興高興，知道咱家如今日子好了，媳婦娶了，孫子（孫女）也快有了，也求他……繼續保佑著咱們。”
周悍手上的動作頓了頓，隨即點頭：“好，桑桑，你就在家歇著，後山風硬，路也不平。”
林桑乖巧應道：“嗯，娘，相公，你們去吧，路上慢點，我在家等著。”
周大娘便用兩個乾淨的竹籃，仔細裝好了祭品：一隻煮得金黃的整雞，一隻肥鴨，幾樣剛炸好的丸子和豆腐，還有集市上買來的精細點心和蘋果。
又備好了香燭、厚厚一遝紙錢，還有她前些日子一疊一疊親手用金箔銀箔仔細摺好的元寶，最後又拿了一小壇周悍爹生前愛喝的燒酒。
母子二人提著籃子，出了院門，沿著村後的小路往山上走。
冬日山野寂寥，樹木光禿，唯有鬆柏還留著些蒼綠，路上覆蓋著未化儘的殘雪，踩上去咯吱作響。
周悍走在前頭，時不時回頭扶一把挎著籃子的周大娘。
周家的墳地在後山一處向陽的緩坡上，周圍有幾棵老鬆樹，周悍爹的墳塚並不顯眼，但收拾得乾淨，冇有太多雜草。
周大娘放下籃子，看著那方小小的墓碑，眼眶便先紅了。
周悍默默上前，用帶來的布巾將墓碑細細擦拭了一遍。
“他爹，我和悍兒來看你了，” 周大娘點燃香燭，插在墳前，聲音帶著些微的哽咽，卻又努力揚起，“你看看，我們帶了好多好吃的……家裡今年光景好，悍子能乾，在鎮上開了鋪子，生意紅火，咱們家，再不是人人避之不及的光景了。”
她一邊說，一邊將祭品一樣樣擺開，動作輕柔，彷彿真在給親人佈菜。
“你最惦記的悍兒，如今已經成家了，娶了桑桑，多好的姑娘啊，又孝順又能乾，對悍兒一心一意，你是冇見著，小兩口日子過得和美著呢。”
周悍也跪了下來，拿起那壇燒酒，拍開泥封，緩緩傾倒在墳前，清冽的酒液滲入泥土。
“爹，兒子現在……挺好的，成了家，立了業，能養活娘，照顧好媳婦，您放心吧。”
周大娘抹了抹眼角，繼續絮叨：“還有件天大的喜事要告訴你，桑桑她有身子了！咱們周家，馬上要添丁進口了！不知道是個皮小子，還是個乖閨女……不管男女，都是咱們家的寶貝疙瘩。
他爹，你在天有靈，可得好好保佑他們娘倆平平安安，順順噹噹的，保佑咱悍兒在外頭做事順遂，保佑咱一家子都好好的……”
紙錢和元寶被點燃，橘紅的火焰跳動著，捲起黑色的灰蝶，隨風向高處飄去。
周悍又添了些酒，看著墓碑上模糊的名字，心中湧起複雜的情緒，有對早逝父親模糊的懷念，有對生活終於步入正軌的感慨，更有了一種沉甸甸的責任——他要讓這個家，一直這麼好下去。
“爹，家裡現在有我，有桑桑，很快還會有孩子，娘從前受的苦，都已經過去了，村裡人現在也和氣，您就安心吧，” 他在心裡默默說道。
祭奠完畢，香燭將儘，周大娘又站著看了好一會兒，才輕輕歎了口氣，那歎息裡，有懷念，但更多的是釋然和希望，“走吧，悍兒，你爹他……知道了，會高興的。”
母子二人收拾起空籃子，沿著來路下山。
回頭望去，那墳前一點將熄的香火，在蒼茫的山色與暮靄中，顯得格外寧靜。
臘月三十，年節的氣息在周家小院裡釀得濃濃的，幾乎要溢位來。
天還未大亮，周大娘便已起身，裡裡外外地灑掃，連門檻和窗欞都擦得鋥亮。
院中那棵老棗樹上，也被周悍掛上了兩盞從鋪子裡帶回來的紅燈籠，襯著未化的殘雪，格外喜慶。
林桑今日精神頭格外好，也跟著早早起來，換上了一身王氏特意為她過年做的新棉襖，是喜氣的石榴紅色，襯得她氣色都明豔了幾分。
她想幫著周大娘做些輕省活計，卻被周大娘連聲攔下：“我的好桑桑，今兒你可歇著，就等著吃現成的！這大年下的，你安安穩穩的，就是給咱家添福了！”
說著，將她輕輕按在堂屋鋪了厚墊的椅子上，又在她的手邊小幾上擺滿了瓜子、花生、糖塊和昨日炸的饊子。
周悍則負責貼春聯、掛桃符。
他站在凳子上，林桑在下麵仰頭看著，時不時提醒一句：“左邊再高一點點……哎，對了，正好！”
周悍低頭，便能看到她含笑的眼睛和明媚的笑顏，心裡便像被這滿院的陽光曬過一樣，暖烘烘、脹鼓鼓的。
他動作麻利，很快，嶄新的紅紙黑字便貼在了大門、堂屋門和灶房門上，墨香混著漿糊的氣息，是過年特有的味道。