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亥時末，樊樓。
夜色濃稠如墨，汴京城大半已沉入夢鄉，唯有樊樓一帶依舊是燈火輝煌，絲竹聲、勸酒聲、嬉笑聲交織成一片，在寒夜裡顯得格外喧囂。
蔡卞從樓中緩步走出。
他麵白微須，身形修長，一身便服在燈火下顯得頗為雅緻。
今夜他在樊樓與幾位舊友小酌，席間談詩論畫，倒也儘興。
隻是酒喝得有些多了，腳步微微有些虛浮，麵上泛著淡淡的紅。
“蔡相公慢走。”
身後傳來同僚的招呼聲，蔡卞擺了擺手，冇有回頭，徑直往樓外走去。
夜風迎麵撲來，帶著正月裡特有的凜冽寒意，吹得他衣袂獵獵作響。
他深吸一口氣，酒意散了幾分，腳步也穩了些。
正要邁下台階，耳邊忽然飄來幾句閒話。
“嘖嘖，端王殿下可真是好興致啊，這大半夜的，把汴京城裡十幾個頭牌全叫去了……”
“可不是嘛！我家東家方纔接到信兒，急急忙忙就把人送過去了，說是端王府的人親自來請的。”
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“聽說連樊樓的孫管事都驚動了，親自張羅的這事。”
“那可不，端王殿下的事，誰敢怠慢？”
“嘖嘖，一口氣叫了十幾個，端王殿下這身子骨……吃得消麼？”
“嘿嘿，這你就甭操心了。”
幾句閒言碎語混在夜風裡，斷斷續續地飄進蔡卞耳中。
他的腳步猛地一頓。
整個人僵在台階上，像是被人施了定身術。
身後的兩名同僚也聽到了，麵麵相覷，臉上露出驚疑之色。
“蔡、蔡相公……”其中一人壓低聲音，“方纔那幾人說的……好像是端王？”
蔡卞冇有答話。
他站在台階上，夜風捲起他的衣角，燈火將他的影子拉得又長又淡。
臉上的表情看不太真切，但那雙眼睛卻微微眯了起來，目光沉沉，像一潭不見底的水。
半晌，他開口道。
“來人。”
一名侍從快步上前，垂手恭立。
蔡卞側過頭，低聲吩咐了幾句。
侍從連連點頭，轉身消失在夜色中。
蔡卞依舊站在原地，一動不動。
那兩名同僚也不敢多言，隻安靜地站在他身後，大氣不敢出。
約摸過了半刻鐘。
急促的腳步聲由遠及近，那侍從氣喘籲籲地跑了回來，在蔡卞麵前站定，躬身道：“相公，查清楚了。”
“說。”蔡卞聲音平靜。
“確有此事。”侍從壓低聲音。
“樊樓的孫管事親自張羅的，說是端王府的人拿了令牌來請的，把城裡十幾家青樓的頭牌全包了，還備了好酒，一併送往端王府去了。”
侍從頓了頓，又補充道：“小的還打聽到，端王殿下後麵又不知為何，冇有收入府中，而是讓人在樊樓包了場子，此時正在樓上。”
話音落下，台階上一片死寂。
那兩名同僚的臉色有些難看。
蔡卞沉默了片刻，臉上看不出喜怒，隻淡淡道：“走吧，回去收拾收拾，去待漏院候朝。”
“是……”
兩名同僚應了一聲，正要邁步，其中一人忽然停下，猶豫著開口。
“蔡相公，此事……是否要知會禦史台的人？讓他們先預備著，明日朝會……”
“不必。”蔡卞擺了擺手，打斷了他。
他轉過身，目光在兩人臉上掃過，語氣平靜如水：“此事我自有主張。”
兩人對視一眼，不敢再多言，躬身應是。
蔡卞抬步往台階下走去，步伐不急不緩，背影在夜色中漸漸遠去。
那兩名同僚連忙跟上，腳步卻比來時沉重了許多。
……
蔡卞走在前頭，腳步沉穩，麵色如常。
可他的腦子一刻也冇停過。
端王……招妓……
他在心中默唸著這幾個字，目光微微閃動。
章惇那個人，性如烈火，嫉惡如仇，眼裡揉不得半點沙子。
他若是知道了這事，必定會暴跳如雷，明日朝會上絕對會第一個跳出來彈劾。
到時候……
蔡卞眯起眼睛，嘴角微微勾起一個弧度。
向太後那邊，素來寵愛端王，這事他是知道的。
雖說眼下太後不預朝政，可太後終究是太後。
章惇若是在朝會上彈劾端王，便是與太後結怨。
章子厚啊章子厚，你得罪的人已經夠多了。
再多一個太後……
蔡卞收回思緒，臉上的笑意隱去，重新恢復了那副平靜如水的模樣。
他並不指望太後能拿章惇如何。但章惇得罪的人越多，樹敵越眾，日後便越容易失足。
這朝堂之上，從來不是一刀一槍的廝殺，而是日積月累的消磨。
今日種下一因，他日自會結果。
夜風拂麵，他抬手整了整衣襟，腳步不停，往皇城方向行去。
……
子時初。
更鼓響起，沉悶的鼓聲在夜色中迴蕩，一下一下，像是敲在人心上。
待漏院。
偏房內，炭火燒得正旺，暖意融融。
章惇靠在椅背上，手中捏著一份文書，眉頭微皺，似乎在思索什麼。
曾布坐在對麵，手裡捧著一盞茶，茶已經涼了，他卻渾然不覺，目光落在窗欞外的夜色中，不知在想些什麼。
牆角羅漢床上，被褥疊得整整齊齊，並冇有人用。
而靠牆的角落裡，趙似和衣躺在鋪好的被褥上，呼吸平穩，一動不動。
他在裝睡。
從躺下到現在，已經過去了一個多時辰。
他閉著眼睛，腦子裡卻一刻也冇停過。
馮成那邊……不知道辦得怎麼樣了。
按時間推算，現在應該已經辦妥了吧？
趙似在心中默默盤算著。
他讓馮成去端王府送信，又讓馮成去找人包下那些青樓女子，栽贓給端王。
這兩件事，哪一件都不容易辦。
尤其是第二件，稍有不慎就會露出馬腳。
他相信馮成的忠心，也相信馮成的手段。
可心裡終究是懸著的。
萬一出了岔子呢？
萬一趙佶察覺到了什麼，不肯收那些女人呢？
萬一事情辦得不乾淨，被人查到了簡王府頭上呢？
萬一……
趙似在心中將這些可能一一過了一遍，又一一否定了。
不會的。
一定能成功。
趙似深吸一口氣，壓下心中的焦躁。
他現在能做的，隻有等。
等馮成回來報信。
隻要訊息傳來，說事情辦妥了，他這邊就可以放心了。
至於怎麼引爆這顆雷……
趙似微微皺了皺眉。
隨後在心中嘆了口氣。
算了，走一步看一步吧。
實在不行，就自己引爆。
大不了多擔幾分風險。
隻要能不讓趙佶坐上那把椅子，冒再大的風險也值得。
他正想著，門外忽然傳來腳步聲。
由遠及近，不疾不徐，在門前停下。
隨即，門被推開了。
夜風裹著寒意湧入，吹得燈火搖曳了幾下，又恢復了穩定。
趙似冇有動。
他依舊閉著眼睛，呼吸平穩，像是睡得正沉。
“子厚，子宣。”
一道溫和的聲音響起，不高不低，恰到好處，“你們冇睡啊，剛好，我有事跟你們說。”
是蔡卞。
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