向太後沒有說話。
她坐在椅子上，手裡攥著那方帕子，目光落在章惇臉上，看不出喜怒。
殿中陷入短暫的沉默。
曾布、蔡卞、許將三人垂手而立，眼觀鼻鼻觀心，誰也不開口。 【記住本站域名 超貼心，.等你尋 】
片刻後，向太後開口，聲音不疾不徐：「還有其他人選麼？」
章惇眉頭微皺。
他抬起頭來，目光直視向太後。
「太後何意？」
向太後沉默了一瞬，緩緩道：「端王仁孝，性情溫厚，可堪大任。」
話音落下，殿中瞬間安靜了。
曾布的目光微微一閃。
蔡卞垂下眼簾，麵色如常，看不出半分異樣。
許將依舊低著頭，像是沒聽見一般。
而章惇——
章惇的臉色，在聽到「端王」二字的那一刻，就變了。
端王。
端王？
那個昨夜花重金招了汴京城十幾家青樓頭牌、在樊樓徹夜淫樂的端王？
仁孝？
性情溫厚？
章惇隻覺得一股怒氣直衝天靈蓋，連太陽穴都在突突地跳。
他甚至忘了自己麵對的是太後，忘了該有的禮數，脫口而出：
「端王輕佻，不可以君天下！」
聲音不大，卻擲地有聲，在內殿中迴蕩開來。
向太後愣住了。
她顯然沒想到章惇會有這麼大的反應，更沒想到他會說出這樣的話。
她臉上的表情從平靜變成了錯愕，又從錯愕變成了怒意。
「章惇！」
向太後的聲音陡然拔高，帶著壓抑不住的怒火。
「你放肆！」
章惇挺直了腰背，目光直視向太後：
「太後，臣並非放肆，臣說的是實情。」
「端王此人，素來輕佻無行，好色荒唐，整日廝混於市井勾欄，與優伶妓女為伍。這等品性，如何能君臨天下？」
「臣身為首相，受大行皇帝託付之重，豈能明知不可為而為之？！」
向太後被堵得一時語塞，胸口劇烈起伏著，顯然氣得不輕。
章惇趁著她還沒開口，繼續說道：
「太後，臣有一事，本不該在此刻說起。可既然太後提到了端王，臣不得不說了。」
他深吸一口氣，聲音壓得極低，卻字字清晰：
「昨夜，端王花重金包下汴京城中十幾家青樓的頭牌名妓，在樊樓徹夜宴飲狎昵。」
「此事在汴京城中已經傳遍了，文武百官多有知曉。」
「太後，您想一想——」
章惇的聲音猛地拔高了幾分：
「端王身為親王，平日裡便以風流自詡，微服出入青樓楚館，已是人所共知。昨夜更是不加遮掩，大張旗鼓地召妓取樂，鬧得滿城風雨！」
「這等輕佻荒唐之人，如何能君臨天下？」
「若立端王為君，天下人如何看待我大宋？文武百官如何信服新君？」
「史筆如鐵，此事必將載入史冊，千秋萬代，貽笑大方！」
章惇一番話說完，殿中死寂。
向太後坐在椅子上，臉上的怒意一點一點褪去，取而代之的是震驚與茫然。
她的嘴唇微微發抖，目光從章惇臉上移開，落在曾布身上。
「曾布，」她的聲音微微發顫，「章惇所言……當真？」
曾布被點了名，不得不站出來。
他看了一眼章惇，又看了一眼蔡卞，猶豫了一瞬，最終還是開口道：
「回太後，此事……臣亦有所耳聞。」
向太後的臉色更難看了。
她又看向蔡卞。
「蔡卞，你來說。」
蔡卞心中一沉。
他忽然感覺自己似乎失去了一個扳倒章惇的絕佳機會。
如果昨天晚上自己沒跟章惇、曾布說這事。
如今章惇如此反對端王，自己若是支援太後的話。
等端王上位，那這章惇...
不過事已至此，說什麼都晚了。
現在端王的名聲已經臭了，自己要是支援他上位。
那自己的名聲也得跟著臭了。
蔡卞在心中嘆了口氣，麵上卻不動聲色，隻微微欠身，語氣平靜：
「回太後，臣昨夜亦有所聞。此事……確實不假。」
向太後閉上了眼睛。
她坐在椅子上，一動不動，像一尊雕塑。
殿中靜得可怕，連呼吸聲都聽得清清楚楚。
半晌，她睜開眼，目光在四人臉上掃過。
她的眼中，滿是不甘。
「端王……」
她喃喃地唸了一句，聲音低得幾乎聽不見。
然後她深吸一口氣，坐直了身子。
「既如此，莘王如何？越王如何？大行皇帝諸弟眾多，未必非要簡王。」
這話一出，章惇的臉色徹底沉了下來。
他站在殿中，目光直視向太後，聲音低沉而淩厲：
「太後，臣有一事不明，鬥膽請問。」
「簡王乃大行皇帝胞弟，按禮法、按倫序，皆是嗣君不二人選。」
「太後為何三番五次跳過簡王，捨近求遠？」
「臣請太後明示！」
向太後被問得一怔，張了張嘴，卻沒說出話來。
章惇卻沒有停下的意思。
他深吸一口氣，聲音愈發沉重：
「太後，臣知道您在顧慮什麼。」
向太後的臉色微微一變。
章惇繼續說道：
「可臣要提醒太後——今日之事，史筆如鐵！」
「太後與臣等在此議立新君，一言一行，都將載入史冊，傳之後世。」
「若太後舍胞弟而立他人，天下人會怎麼想？後世史家會怎麼寫？」
「臣請太後三思！」
話音落下，章惇整了整衣冠，撩起袍擺，跪了下去。
「臣章惇，請立簡王！」
額頭重重磕在磚地上，發出沉悶的聲響。
殿中安靜了一瞬。
然後——
「臣曾布，附議。」
「臣蔡卞，附議。」
「臣許將，附議。」
四個宰執，齊刷刷跪了一地。
向太後坐在上首，低頭看著跪在麵前的四人。
她的目光在每個人臉上停留了片刻，像是在尋找什麼。
可她什麼也沒找到。
四個人的臉上，隻有一種表情。
堅決。
向太後閉上眼睛，長長地嘆了口氣。
她沉默了許久，久到殿中的燭火都跳了好幾跳。
終於，她睜開眼，聲音沙啞而疲憊：
「罷了。」
「傳簡王入宮。」
「吾要親眼看看，他究竟合不合適。」