此言既出。
原本支援扶蘇婚配的王綰與隗狀皆未出聲，眉宇間反倒浮起一層憂色。
朝堂之上。
舊貴與新貴之爭。
雖未至水火不容之境，卻也相去不遠。
若李斯之女嫁入長公子府，絕非佳事。
於李斯而言，何嘗不是如此？
將女兒許給扶蘇？
這算何意？
他身為法家砥柱，主張以法為綱，與扶蘇的治國之念本就相悖。
何況他乃新貴之首，向來與王綰等人明爭暗鬥，暗中交鋒不知凡幾。
“廷尉莫非不願？”
嬴政眉頭微蹙，目光落向李斯。
感受到君王注視。
李斯心頭一緊，連忙躬身：“臣豈敢不遵王命。”
“扶蘇。”
“廷尉之女溫婉賢淑，堪為良配。”
“此事便如此定了。”
嬴政又轉向扶蘇，一語落定，不留半分轉圜餘地。
“父王。”
扶蘇還欲再言。
身後王綰卻悄然輕扯其袖，示意他勿再多語。
其師淳於越亦急使眼色，令扶蘇不可再犯天顏。
“太僕。”
嬴政揚聲道。
“臣在。”
隗狀應聲出列。
“今已入冬，潁川初平，尚需撫治，此戰國力耗損亦重，今年便罷了。”
“你為扶蘇與廷尉之女擇定明年吉日，完婚成禮。”
嬴政沉聲吩咐。
隗狀躬身：“臣領詔。”
王命既下。
此事再無更改可能。
“廷尉。”
“扶蘇。”
“爾等不接詔？”
嬴政目光掃過李斯與扶蘇二人。
王權威壓之下。
二人心中各有波瀾，亦隻能按下，齊齊躬身：“臣領詔。”
至於王翦拒婚之事，嬴政並未動怒。
“今日乃上將軍凱旋之期。”
“孤當與上將軍共飲。”
“朝議之後。”
“上將軍入章台宮與孤同酌，也好與孤細說軍中諸事。”
嬴政朗笑一聲，執起王翦之手向殿內行去。
“朝議，始！”
趙高立時高聲宣道。
階下文武百官各懷思慮，依次向議政大殿行去。
此刻。
李斯與扶蘇靜立原處，身影在晨光中拉得細長。
殿上諸臣麵色沉凝，連王綰等人亦難掩眉宇間的鬱結。
宮室之內，燈火通明。
“蒙毅已赴潁川上任。”
年輕的君王端坐於高台，聲音沉穩如深潭，“潁川諸事，寡人尚可安心。
然寒冬將至，天下每歲此時，凍斃者不計其數。
潁川新附，百姓流徙未定，其困尤甚。”
馮劫應聲出列：“臣已命工匠日夜趕製木炭，各郡府庫亦有積存，可隨時調撥。”
“除秦地必需之數，餘者盡數運往潁川。”
嬴政決斷極快，未有半分遲疑。
在他心中，老秦人終究是根基。
新歸之民，需以歲月緩緩收服。
尉繚沉吟片刻，補充道：“僅憑官製木炭恐仍不足。
可詔令蒙毅就地伐木分予百姓，暫禦風雪。
此外，糧草亦當陸續調往。”
嬴政微微頷首。
朝議往複，皆圍繞潁川安置之策。
然殿下百官，各懷心思，暗流隱伏。
王府之中，僕役奔走灑掃，處處透著忙碌與喜慶——家主凱旋，闔府自然歡騰。
偏院靜室內，王嫣伏在案邊，喉間不住地乾嘔，麵色蒼白如紙。
許久，她才勉強直起身，指尖輕顫著撫上小腹。
“一夜之間……竟至於此？”
她低聲自語，眼中儘是恍惚。
雖未經歷人事，女子間的私語傳聞也曾入耳。
連日來的反常，她心中早已明瞭。
慌亂如潮水般漫上心頭。
“若父親知曉……趙銘性命難保。”
“大王若在此時賜婚，王家又當如何自處？”
種種念頭糾纏撕扯，將她困在逼仄的黑暗裡。
父親此刻正在宮中，倘若君王開口指婚……
一個冰冷的念頭忽然刺破混沌。
“若我死了……”
“一切便可了結。”
這念頭升起的剎那——
叩門聲驟然響起，不輕不重，卻似敲在她心口之上。
門扉被輕叩三聲，帶著庭院裡特有的清寂。
“嫣兒。”
“整日悶在屋裡算怎麼回事？”
“你父親快到家了，還不出來迎一迎。”
王氏的嗓音隔著門扇傳來，溫藹裡摻著幾分無可奈何。
自打女兒歸家，便似將自己鎖進了這方小天地，終日不出院門半步。
“這就來。”
王嫣低聲應了，目光卻不由自主地垂落，落在自己仍平坦的小腹上。
方纔心頭掠過的那縷晦暗念頭，被她生生按了下去——若真走了絕路，便是兩條性命了。
她抬手拉開房門。
王氏步履輕緩地踏入屋內，目光在陳設簡單的房間裡轉了一圈，嘆道：“回來這些日子，總窩著也不是法子。”
“娘，”
王嫣聲音輕柔，“女兒隻是不想出門。”
“罷了。”
王氏挽過她的手，笑意重新漾在眼角，“先隨我去前廳候著，你爹應當快到了。”
話音未落，一道稚嫩的呼喚脆生生插了進來：
“姑姑！”
隻見一個約莫四五歲的男孩兒從廊下跑來，像隻小雀般撲上前，緊緊抱住了王嫣的裙裾。
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