“老夫人喜靜，最厭吵鬧，屋裏說話都得壓著聲兒。”
“口味偏清淡，藥裏加了黃連就格外抗拒，得備著蜜餞，還不能太甜膩。”
“夜裏容易驚醒，醒了便難再入睡，守夜的人得格外警醒。”
“還有老夫人雖沉默寡言，心裏卻明鏡似的，最不喜歡人把她當糊塗人敷衍……”
菱兒說得細碎，卻都是貼身伺候才能摸清的細節。
柳聞鶯認真聽著，一一記在心裏。
從菱兒口中探聽的資訊，對她盡快熟悉差事、伺候好老夫人至關重要。
但她並未全然盡信，有的事眼見為實，不能先入為主。
“多謝你告訴我這些，我剛來兩眼一抹黑，有你說的，我心裏踏實多了。”
菱兒見她領情，更加高興，還想再說些什麽，卻聽屋內傳來席春喚人的聲音。
她吐了吐舌頭，忙把香灰倒掉，朝柳聞鶯匆匆行禮，快步進去。
傍晚時分，明晞堂又來了位人物。
吳嬤嬤麵上溝壑縱橫，眼神卻清亮矍鑠。
她一進院子，原本還算鬆弛的氛圍頓時繃緊，連席春都迎上去，態度恭敬帶著親昵。
“吳嬤嬤，您怎麽不多歇會兒？昨兒守了老夫人整整一夜呢。”
吳嬤嬤是老夫人從孃家帶過來的陪嫁丫鬟，與老夫人相伴幾十年，情分非同一般。
老夫人病後，她也幾乎是寸步不離。
昨兒熬夜照料，今日早上才被勸著去歇息，此刻又來了。
柳聞鶯之前跟著溫靜舒來明晞堂侍疾，與她有過數麵之緣。
吳嬤嬤擺擺手，“覺是睡不夠的，心裏惦記著老夫人就來了。”
老夫人還在屋裏小憩，旁人都不敢打擾。
吳嬤嬤屋外巡視，蹙眉道：“地縫裏的青苔，該讓人仔細刮一刮。
還有廊簷下的巢趁天黑前捅掉，免得明日早晨吵老夫人清靜。”
席春連聲應下，吩咐人去辦。
屋外打掃幹淨，老夫人趕在晚膳前醒過來。
吳嬤嬤一聽，抬步往主屋去。
進了屋，她去看過老夫人無虞，便在外間和次間緩步逡巡。
“多寶格上的灰沒擦幹淨。”
“窗紗該換了，邊角有個不起眼的小洞，夜裏漏風。”
“熏香味道太衝，換那匣子裏的沉香，清雅些。”
丫鬟婆子們在她麵前屏息凝神，動作輕巧地按吩咐行事，不敢有半分怠慢。
吳嬤嬤巡視到次間，那兒置了張紫檀木書案。
書案上收拾得整整齊齊，文房四寶俱全，還摞著幾卷書，像是常有人使用。
吳嬤嬤腳步沒說什麽，隻示意丫鬟將旁邊小幾上的一盆蘭草挪了個更通風向陽的位置。
離得最近的，手頭沒有活兒的柳聞鶯便成了被示意的。
柳聞鶯來到案牘前，將蘭草挪了挪。
席春驟然看見，大步走來告誡道：“那都是二爺的東西，以後你不準動。”
柳聞鶯正要啟唇，門口傳來腳步聲。
清俊身影緩步入內，他身著月白色錦袍，袖口繡著暗紋銀竹，紋路細密精緻。
麵容清潤，通身淡雅，與裴定玄的凜冽，裴曜鈞的張揚截然不同。
席春上前福身，聲音甜得發膩，“二爺來了，老夫人這會兒正醒著。”
“嗯。”
裴澤鈺隻應了一個字，聲音也如其人般清淺。
二爺一落座，在外間和次間灑掃整理的丫鬟們便出去。
隻留下席春、吳嬤嬤並兩三個最得力的、專司近身伺候的丫鬟。
柳聞鶯也留了下來，似乎每次遇到這位二爺，自己都格外狼狽倒黴。
希望這迴不會再生出什麽倒黴事兒。
她眼觀鼻，鼻觀心，盡量減少自己的存在感。
裴澤鈺在床沿輕輕坐下，握著老夫人的手。
“祖母，今日可覺著好些了？”
緩聲如泉，平和清潤。
一直極少開口說話的老夫人點點頭，難得綻出點笑：“還好。”
“孫兒今日迴來，路過酥芳齋，想起祖母最是喜愛他家的桂花酥，便讓人稱了一些帶來，還是老做法，老味道。”
仆從會意，利落地解開捧著的油紙包。
裏麵裹著小巧精緻的桂花酥，甜香不濃鬱，恰好合了老夫人病中清淡又喜甜的口味。
“二爺，讓奴婢來吧。”
席春知曉二爺的習性，看著溫和，實際有潔癖。
故而主動請纓，既想討好二爺，也想彰顯自己在明晞堂的地位。
誰知裴澤鈺卻搖頭，“不必。”
他捏起一塊桂花酥，送到老夫人唇邊。
老夫人嘴唇嚅動，含住了那塊酥點。
她咀嚼得很慢，枯瘦的臉上漾開愉悅弧度。
待老夫人吃夠三塊，搖頭不要了，裴澤鈺才收手，親自拭淨她唇角殘屑。
之後取來一方素白帕子，仔細地擦了擦指尖，用過的帕子丟給仆從，出明晞堂後丟掉。
方纔二爺喂老夫人的事後，柳聞鶯莫名窺見了一點真實。
宅子裏人人戴著麵具，處處皆是算計，能讓潔癖嚴重的二爺連喂點心都不想假他人之手，足以證明他對祖母的感情是真摯的。
他對外人裹著冰做的殼，但對榻上的祖母，那片冰殼底下，藏的卻是真真切切的暖意。
裴澤鈺在床沿又坐了片刻，低聲與老夫人說著幾句無關緊要的閑話，大多是今日朝中或街市的見聞。
直到外頭隱約傳來更漏聲，提示著晚膳時辰將至。
“祖母，該用晚膳了。”
他給老夫人掖好被子，“孫兒先去用飯，過會兒再來看您。”
“好……”
主子一走，明晞堂的下人們也得了片刻喘息。
席春安排好人手在屋內照料老夫人用膳，便讓其餘人去後頭的小廚房用飯。
明晞堂的人手全都是為了照料老夫人病體痊癒而時刻待命，因此能省時間便省，生活起居皆是在院子裏解決。
甚至設定專門的下人飯堂，免得下人們去大廚房用飯期間耽擱主子的伺候。
今兒是柳聞鶯第一次在明晞堂用飯，飯食簡單，比大廚房統一做的還要粗陋不少。
柳聞鶯動筷有些遲疑，被席春看見，嘲諷道：“吃不慣就迴去啊，來明晞堂做什麽。”
“沒有。”
兩人一個是田嬤嬤的人，一個是孫嬤嬤的人，關係註定不會太好。
柳聞鶯不想與她多費口舌，淡淡迴應後，便動筷用飯。
…………