夜色漸濃，遠在京城另一頭的府門外，火把烈烈，幾乎映紅了半邊天。
兩撥人馬遙遙對峙，空氣裡緊繃得一觸即發。
蘇寒盯著馬背上身姿挺拔的男子，抬手直指，厲聲冷喝：“宗羨，我奉旨查抄趙府，你來做什麼？”
宗羨神色泰然，語氣平淡無波：“我亦奉聖上口諭，抄家。”
世人皆知，蘇、宗兩家積怨已深，身為各自家族最出眾的繼承人，蘇寒與宗羨素來勢同水火。
“口諭？”蘇寒冷嗤一聲，戾氣頓顯，“你少在這裡胡言！陛下早已將此事交予我，與你何乾？我看你分明是來搶功的！”
“宗羨，你假傳聖旨，是要造反不成？！”
宗羨道：“你若不信，儘可回宮向陛下求證。”
蘇寒死死瞪著他，心頭怒火翻湧。
回宮求證？一來一回，這趙府早被宗羨吞得乾乾淨淨！他纔沒有那麼傻！
宗羨懶得與他多言，隻淡淡抬手，示意身後兵卒直接破門。
厚重府門應聲而破，他勒馬轉身，率先領兵闖入府中！
蘇寒見狀，生怕被宗羨先搶了功勞，再顧不上其他，當即一揮手，帶著人馬緊隨其後衝了進去。
府內眾人本就惶惶不安，聽見門外轟然巨響、甲葉鏗鏘，瞬間嚇得魂飛魄散。
丫鬟婆子跌跌撞撞往外跑，哭喊聲亂作一團，男眷們臉色慘白地縮在廊下，連大氣都不敢喘。
有人想上前攔問，被士兵持刀一喝，當即腿軟跪倒在地。
滿府上下一片混亂，人人都知大禍臨頭，隻敢瑟瑟發抖。
...
次日，明意路過花園，才從下人閒聊間聽聞，宗羨昨夜徹夜未歸，是親自帶兵抄家去了。
原來宗府之內闔家笑語之時，京中另一處早已淪為人間煉獄。
遭抄家的是戶部尚書趙清晏，貪汙通敵，數罪併罰，滿門抄斬，雞犬不留。
府中一百二十口人，儘數成了宗羨刀下亡魂。
路過趙府的人都說，那門內飄出的血腥味，至今濃得教人作嘔。
前一晚還在府中與家人同席的溫潤二叔，轉身便是一夜斬儘百二十口的鐵血權臣。
明意握著帕子的指尖微微發緊，隻覺得那個男人，比她想象中還要可怕萬分。
但在宗府的下人看來，他們二爺這是有大本事，為民除害，說不準又要升官了呢！
宗羨如今已官至次輔，再往上，就是相爺了。一步之差，卻是難如登天，哪有那麼簡單？
宗府越是鼎盛，越逼近毀滅。
作為穿越者，冇人比明意清楚，宗府最後的結局多麼慘烈。
而被他隨手拿走的帕子，也成了紮在明意心頭的一根細刺。
她隻能刻意不去想。
也許，宗羨是無心的，那個帕子早就被他隨手丟棄了。
入夜。
月桂看出自家姑娘有心事，猶豫了幾番，還是將昨日看到的事情說了。
“這怎可能？”明意第一反應是覺得月桂胡言，驚得從床上坐了起來。
宗羨是何等人物，外人眼裡光明磊落、光風霽月的大官人，怎可能當眾對她這個小女子使手段？
再說了，她又冇得罪過他，他有什麼動機為難她呢？
月桂：“奴婢絕對冇有戲弄姑娘，我真的看見了......”
明意神情變得嚴肅，看向月桂：“那就當冇看見！”
月桂還想說些什麼，明意已經躺了回去，“熄燈吧，此事莫要再提了。”
月桂訕訕閉嘴，抬手放下了兩邊床幔，滅了盞燈後，輕手輕腳退到了外間。
隻是這一整晚，她總能聽到姑娘翻身的聲音。
月桂不禁自責，早知道會惹姑娘心煩，她就不多嘴了。
...
戶部尚書位置空缺，各方勢力都盯著這塊肥肉，宗羨自然也不例外。
因此一連七日，明意都冇有在府裡碰見過他。
加之弟弟明哲回來了，明意一門心思放在明哲身上，帕子的事也漸漸被她淡忘。
季明哲今年七歲，五官已顯露出幾分俊俏，隻是自小體弱多病，身板比同齡孩子單薄許多。
好在如今身子比從前好了不少，說話也有了力氣，還能幫明意打理院子裡花草。
“阿姐，姐夫什麼時候纔回來啊？姐夫離家去了好久。”
私下底，明哲一直喚謝懷玉姐夫。
謝懷玉待他很好，教他寫字，又博學，他有不懂的問題都可以向姐夫請教。
提起謝懷玉，明哲兩眼泛光，滿是崇拜。
明意摸了摸弟弟的腦袋，柔美的臉上掛著笑意：“他年底前就能回了，明哲想姐夫了？”
明哲誠實地點頭，又道：“姐夫回來，阿姐就不用這麼辛苦了。”
天氣變化快，宗老夫人的頭疾最近又犯了，明意從前天就要每日做藥膳，送去老夫人那。
這藥膳做起來麻煩得很，而且得一直注意火候。
倘若姐夫在家，也有人能幫襯阿姐了。
就在這時，明意彎下腰，兩手握著弟弟雙肩，極認真地說：“阿哲，這裡不是我們的家，這是彆人家，我們不會一直在這裡住下去的，懂了嗎？”
明哲乖巧地點頭。雖然不明白阿姐為什麼特意強調這點，但他一切都聽阿姐的！
明哲也一臉認真地看著明意，道：“阿哲會加倍用功讀書，以後賺大錢給阿姐買大房子！”
明意忍不住笑，“大房子，要多大纔算大？”
明哲用手比劃了一下，然後一臉天真地說：“比宗府還大！”
旁邊的月桂噗嗤一笑：“那小公子可要比二爺厲害才行。”
明意眼角微微抽了抽，“大可不必......”