【第7章 殺戮的前章】
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雨水滲入泥土的冰冷氣息瀰漫在地下室中，滴答聲敲打在寂靜上。
昏黃的應急燈勉強勾勒出堆積雜物的輪廓，光影在潮濕的牆壁上顫動。
金髮少女的喘息破碎而急促，她赤著的腳踩過積水。
慘白的臉上，瞳孔因極致恐懼而放大，映著前方那架通往出口的鐵梯。
生的希望近在咫尺。
“救命——！我的主！我的神！有誰……有冇有人——！求求你！”
她的哭喊在密閉空間裡撞出虛弱的回聲，更像是種絕望的自語。
手指剛觸及冰冷粗糙的鐵梯橫杆。
“砰！”
一聲悶響。
那是頭骨在巨力下凹陷、碎裂的鈍響。
少女的呼救戛然而止，身體像斷了線的木偶，向前軟倒，尚未閉合的眼睛裡有不甘痛恨還有恐懼。
一個高大的身影無聲地立在她身後，彷彿本就與陰影融為一體。
男人慢慢抬起手，握著一柄沉重的羊角錘，錘頭此刻正緩緩滴落液體，在地麵積水中暈開一朵不斷擴大的暗紅。
他彎下腰，粗糙的手一把攥住少女的金髮，拖曳失去生命的軀體，轉身走向地下室更深的黑暗。
地下室的廣闊超乎想象，被分隔成數個區域。
這裡不像儲藏間，反而像某種陳列館。
一個個大小不一的玻璃展櫃整齊排列，內部打著慘白或幽綠的定向燈光。
櫃中“展品”各異，有的被封在琥珀狀樹脂裡的婦女；有的被精心擺放在天鵝絨襯墊上的肢體；還有的，隻剩下某些部分被單獨展示，透著更為邪異的“美感”。
不久後，男人回到了這片“展廳”中央。那裡有一個空置的展櫃，玻璃內外都擦拭得一塵不染。
他開啟櫃門，將剛剛完成的“新作”安置進去，櫃門玻璃清晰地倒映出他的麵容。
他伸出手指，隔著冰冷的玻璃，輕輕虛撫過“作品”的輪廓。
然後，他拿出一個小小的、精緻的銅製標簽牌，用娟秀的字型在上麵寫下名稱，掛在展櫃一側。
【作品編號：XXVII | 名稱：蝶蛹·金髮女人】
夜還深著，城市在雨幕中沉睡，無人知曉這地底深處的“博物館”。
而明天，需要尋找新“材料”。
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譚雅在書房地鋪上醒來，晨光透過冇拉嚴的窗簾縫隙，切割出幾道微塵浮動的光柱。
她揉了揉有些酸硬的肩膀，伸手拍了拍旁邊床上隆起的被子。
“厄班，起床了，今天跟我去超市采購。”
厄班幾乎是應聲就睜開了眼睛，睡眠對他而言更像是一種模仿人類的、非必要的待機狀態。
過去三天，譚雅像個緊迫的生活教練，見縫插針地給他灌輸各種常識。
怎麼用馬桶沖水，怎麼開關電視，怎麼用筷子而不是手抓麪條。
他學得很快，隻是動機永遠單純：為了更好地獲取和享受食物。
“唔……雖然知道你很厲害，”
譚雅一邊擠牙膏，一邊含著牙刷含糊地說，泡沫堆在嘴角。
“但我昨晚又想了想，心裡還是不踏實。還是得去買點正經的防身東西以防萬一。”
厄班學著她的樣子，拿起自己的牙刷，動作略顯僵硬但很認真。
聽到她的話，他轉過頭，嘴角還沾著一點薄荷味的白沫，呆呆地點了點頭。
秋天的風已經有了明顯的涼意，吹得窗外光禿禿的樹枝搖晃。
譚雅給自己裹上了厚厚的圍巾，戴了頂毛線帽，想了想，又從衣櫃裡翻出一條灰黑色的長圍巾，轉身走向厄班。
“把這個也圍上，今天風大，彆受涼了。” 她抖開圍巾，踮起腳。
厄班卻立刻後退了一小步，搖了搖頭，臉上露出一絲明確的抗拒。
“太勒了，不喜歡。” 他扯了扯自己的領口，然後又露出那種求解般的困惑表情，“而且，受涼是什麼？”
譚雅看著他裸露的脖頸和單薄的襯衫，心裡那根弦又繃緊了。
怪物不會感冒？理論上是這樣。可萬一呢？萬一這個世界有什麼奇怪的病毒，或者他身體出了什麼未知的bug他現在可是她最重要的安全保障！
臨近那個要命的“第三天”，她覺得自己敏感得像隻受驚的貓，任何潛在風險都被無限放大。
“不行！” 她的語氣變得出奇堅決，“萬一感冒了怎麼辦？發燒、咳嗽、冇力氣還怎麼吃飯？”
她放軟聲音哄道，“我給你圍鬆一點，保證不勒。你看，我也圍著呢，真的暖和又舒服，不騙你。”
厄班看著她脖子上那圈厚厚的奶白色圍巾，猶豫了一下。
他微微彎下高大的身軀，把脖子湊過來，低聲嘟囔了一句，竟帶著點委屈：“不要太緊哦。”
這語氣讓譚雅心裡那點緊張莫名消散了些，甚至有點想笑。
“知道啦。”
她應著，手腳麻利地將圍巾在他脖子上繞了兩圈。
“給，拿著這個。”
她把一個結實的帆布挎包遞給他，裡麵裝著所有的現金和重要卡片。
這個世界財產要時刻帶在身上才放心。
“記住，這可是我們全部的家當，一定得保護好。要是丟了晚上就冇飯吃。”
厄班立刻接過挎包，非常鄭重地用雙臂環抱住，緊緊摟在懷裡，乖巧的點頭。
譚雅看著他那副嚴陣以待的樣子，嘴角彎了彎。
此時如果研究院瘋子們，看到他們眼中最強大、最不可控的“兵器”，此刻正乖乖露出脆弱的脖子圍著圍巾，抱著箇舊挎包，擔心弄丟了就冇晚飯吃，估計眼珠子都能驚得掉出來。
出了門，秋的寒風打了個旋兒撲上來，帶著股蕭瑟的勁兒，颳得人臉皮發緊。
譚雅“嘶”地吸了口涼氣，本能地縮起脖子，往厄班寬闊的背後一躲，把他當成一堵現成的擋風牆。
厄班站在原地冇動，視線跟隨著她帶著點平穩的困惑，“我不知道路。”
譚雅從他身後探出半個腦袋，笑了，伸手推了推他結實的後背。
“冇事，我推著你走，給你指方向。左轉，直走。”
高大的“擋風牆”開始緩慢移動，但冇走多遠，風就換了方向，從四麵八方來，譚雅隻好訕訕地從他背後鑽出來，乖乖走到前麵帶路，把自己變成了探路的那個。
“還是我來吧這邊走。”
路過那家熟悉的甜品店櫥窗時，厄班的腳步明顯慢了半拍，視線黏在那些色彩繽紛的糖果上。
譚雅瞥了他一眼，心裡那點因緊張而生的計較，被這傢夥直白的渴望沖淡了些。
她歎了口氣，走進去，給他買了一根最大號、彩虹漩渦狀的棒棒糖。
“給，拿著慢慢吃。”
厄班接過，唇角上揚起笑容。
看著他旁若無人享受甜食的樣子，譚雅心裡卻漫上一片愁雲。
等這次要是能大難不死她非得把花出去的這些“安保費”和“飼養費”，一筆一筆用漫畫賺回來不可！
穿來前她好歹是個能靠手藝吃飯的漫畫家，穿來後這個世界雖然瘋狂，但出版物和娛樂需求總還是有的。
采購的重點是“防身”。
譚雅目標明確，掃貨般買了一堆東西：幾罐標註著“超強刺激性”的防狼噴霧，一把看起來有些年頭，射程據說隻有十五米的老式轉輪手槍，還有一件從軍事用品店淘來的二手防彈背心，沉甸甸的。
結賬時，她猶豫了一下，看向旁邊含著棒棒糖厄班：“你要不要也來一件背心？雖然你厲害，但多一層防護……”
他看了看那件背心，搖了搖頭：“不用。子彈打進來，我的身體會自己把它們擠出去。不礙事。”
譚雅：“……”
她默默把到嘴邊的話嚥了回去，並再次確認了“戰力天花板”的設定果然不是吹的。
行吧，省錢。
回到家，譚雅像個疑神疑鬼的倉鼠，開始全麵檢查自己的“堡壘”。
窗戶？早就換成了帶防盜網的，但她還是不放心，找出之前剩下的鐵皮和焊條，指揮著厄班把窗框邊緣又細細地焊了一圈，確保連條縫都冇留下。
窗戶：✓
大門？這是重點。她咬牙換了市麵上能買到的最厚重的防盜門，銷售拍著胸脯保證“電鋸來了都得啃半天”。
堅固的門：✓
通風口？老式公寓牆壁上的通風百葉窗，雖然不大，但譚雅看著就覺得是隱患。找塊鐵板，焊死！
通風口焊死：✓
甚至連衛生間的排風扇出口都冇放過，從內部用金屬網和膠封得嚴嚴實實。
衛生間埋了：✓
她拿著小本本，一項項覈對。
凡是理論上能容納一個成年人鑽進來的孔洞、縫隙，全都被她用各種方式堵死。
做完這一切，她累得腰痠背痛，但心裡卻升起一種悲壯的踏實感。
我就不信了，我自己都出不去（暫時），他還能進得來！
天色漸暗，最後的時刻一分一秒逼近。
譚雅坐在客廳的沙發上，厄班坐在她旁邊。
“厄班，還有哪裡我冇檢查到？你說那個殺人魔他可能會從什麼地方進來？”
她聲音緊繃，目光掃過屋裡每一個角落，就怕陰影裡隨時會跳出敵人。
厄班正抱著新買的零食袋，聞言，想都冇想，抬起手指了指他們剛剛進來的方向。
“門。” 他清晰地說。
譚雅腳步一頓，猛地回頭看向那扇厚重的防盜門。
“門？為什麼？我明明換的是最堅固的！商家說電鋸都……”
“嗯”
厄班點了點，不反駁它一定層麵的堅固。
“但是像這樣的門，我一拳，大概能打穿三個。”
譚雅：“……”
厄班在沙發上安靜地坐著，新買的零食袋已經吃完。
時間的流逝對他而言缺乏具體的意義，他隻是察覺到譚雅越來越緊繃的沉默。
他抬起頭，淺色的眼眸望向越發焦慮的譚雅。
“他什麼時候來？”
譚雅看向窗外。
天色正以一種無法挽回的速度沉入墨藍，最後一絲天光被建築物吞噬。
證明殺人魔已經來了是業主群裡發的第一條古怪資訊。
小說裡隻用了“天已全黑”四個字，冇有精確到分秒，但這模糊的描述此刻卻像鈍刀子割肉，更讓人煎熬。
“大概……還要再等一會兒吧。”
她的聲音有些乾澀，自己也說不清這個“一會兒”是多久。
“哦。”
厄班低下頭，應了一聲。
譚雅看著他這副樣子，心裡那根繃緊的弦莫名被撥動了一下。
她這邊緊張害怕得心臟都要從嗓子眼跳出來，他倒好，平靜得彷彿隻是在等一場無關緊要的雨停，甚至可能還有點嫌殺人魔來得不夠快，耽誤了他完成任務。
不由的要被他氣笑了。
真像一隻心思單純、隻關注“下一頓”和“當下指令”的大型白毛犬。
“餓嗎？” 她冇話找話，試圖打破令人窒息的寂靜，也分散自己的注意力。
厄班先是搖了搖頭，又幅度很小地點了點頭。
譚雅被他弄糊塗了：“到底餓不餓？”
“冇有饑餓感，但還可以繼續吃。”
譚雅聞言，差點冇忍住笑出聲，緊張的氣氛被沖淡了一縷。
“那你先忍忍吧，”
她靠在沙發裡，抱著手臂，望著窗外越來越濃的夜色，輕聲道。
“如果……如果我還能活著看到明天的太陽，我就帶你去吃真正的大餐。”
厄班抬起頭，看向她被窗外最後微光勾勒出顯得有些單薄的側影。
他冇有理解這句話裡“如果”所承載的沉重概率，根據過去的經驗，譚雅的承諾通常都會兌現。
於是，他很肯定地陳述事實般的語氣說：
“你會活著的。”
這話很輕，冇什麼激昂的情緒，卻像一顆小石子投入譚雅翻騰的心湖，漾開一圈短暫的漣漪。
她愣了片刻，轉過頭看向他。
是啊，她在心裡對自己說，我都這麼努力了，佈置了這麼多，甚至把這個“怪物”都拉上了。
總該，有那麼一點希望，能從該死的劇情強製力手裡，搶回一條生路吧？
“承你吉言。”
沉默再次蔓延，但似乎不再那麼冰冷刺骨。
又過了一會兒，她盯著自己交握在一起指節有些發白的手。
“困嗎？”
她冇看他，聲音壓得很低。“或者，你可以靠著我，休息一會兒，儲存體力。”
譚雅提出這個卻不是如她說的那樣，而是自己此刻需要一個有溫度的依靠。
她轉頭對她笑笑。
“待會兒我可是把我的命，都交托給你了。”
那時的厄班並不能理解這句話的含義，直至後來纔會意識到。
他點了點頭。