【第22章 生命】
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把那對活寶父子安全送回了山腳下的小鎮。
裡得的母親戴安娜是個明理爽利的女人，挺著明顯的孕肚，一手擰著兒子的耳朵，另一隻手毫不客氣地給了還在那悲情未散的索恩一個結實的“毛栗子”。
她對著譚雅歉意地笑了笑。
“實在對不住，給你們添了這麼大麻煩，家裡亂，要是不嫌棄，進來喝口水歇歇腳吧？”
譚雅搖頭婉拒：“謝謝，不用了，我們還得去把山裡打的獵物處理掉。”
戴安娜的目光順勢落到譚雅身後，厄班正安靜地站著，肩上輕鬆地扛著兩個鼓鼓囊囊的大麻袋，袋口隱約露出些深色的皮毛。
這駭人的數量，還有這男人扛著它們如同無物的輕鬆姿態，讓戴安娜瞬間瞪大了眼睛。
“這、這麼多……全是你們打的？”
譚雅不欲多言，含糊帶過：“也不全是，還有些彆的雜物，順便一起賣了。”
戴安娜點點頭，目光在厄班身上又轉了一圈，臉上露出善意的調侃笑容，對譚雅壓低聲音道。
“妹子，你男人可真了不得。這力氣，這身板，還這麼聽你話，你可是有福氣喲。”
“你男人” 三個字讓譚雅隻覺得臉頰“騰”地一下燒了起來，連耳朵尖都開始發燙。
“不是不是，姐，你誤會了！”
她連忙擺手澄清：“他是我弟弟！親弟弟……不是，是表弟！”
戴安娜看看譚雅清秀的東方麵孔，又看看厄班那蒼白深邃、明顯帶有異域感的輪廓，臉上寫著“你逗我呢”幾個大字。
不過她看譚雅臉紅得快要冒煙，顯然臉皮薄，便善解人意地不再深究，隻是順著話笑道。
“是嘛？那你也不錯，有個這麼帥氣的‘弟弟’。”
話音剛落，屋裡正揉著腦袋的索恩不乾了，探出半個身子，酸溜溜地插嘴。
“就那小屁孩模樣，有什麼帥的？明明是我這種成熟穩重的男人才最有魅力！”
戴安娜聞言，上下打量了一下自家老公，一米七幾的個頭在普通人裡不算矮。
但此刻站在門廊下，跟厄班那高大身影一比，顯得格外“嬌小玲瓏”，氣場全無。
她“嗬嗬”笑了兩聲，冇接丈夫的話茬，直接伸手擰住了索恩的耳朵。
“哎喲！老婆！輕點輕點！當著外人麵呢！”索恩立刻齜牙咧嘴地討饒。
戴安娜麵上帶著微笑，手下卻毫不留情，一邊擰著丈夫的耳朵把他往屋裡拖，一邊回頭對譚雅溫和道彆。
“那就不耽誤你們了，路上小心，有空來玩啊！”
門在索恩的哀嚎和戴安娜從容的微笑中關上，將那充滿煙火氣的一家隔絕在內。
譚雅摸了摸還有些發燙的臉頰，長長舒了口氣，轉身對厄班道。
“走吧，辦正事去。”
厄班點點頭，扛著沉重的麻袋跟在她身側。
將鈔票點清塞進貼身口袋，譚雅的眼睛幾乎要放出光來。
沉甸甸的厚度讓安全感油然而生。
乾脆彆畫那勞什子漫畫了，以後就靠打獵為生？
不行不行。
獵殺太多，動物保護組織大概不會給她發獎金，隻會給她發法院傳票。
正盤算著，手忽然被牽住。
厄班微微彎下腰，黑髮梢垂下，淺色的眼睛裡盛滿了從剛纔起就一直盤旋的困惑。
“譚雅，為什麼那個人的肚子，會那麼大？而且我聽到……”
他側了側頭，在回憶某種細微的聲響，“她肚子裡，有另一個很小很輕的心跳聲。”
“她是活吃了一個小人在肚子裡嗎？”
譚雅還在因賣錢的笑臉僵住。
她深吸一口氣，準備開啟一場針對非人生物的速成科普。
“那是因為，戴安娜小姐的肚子裡，正懷著她自己的孩子，我們人類，還有好多其他的哺乳動物，小寶寶在最開始的時候，都是在媽媽的肚子裡慢慢長大，然後才生出來的。”
厄班臉上依舊是一片空白的茫然。
這個概念顯然超出了他“實驗室產物”的認知框架。
譚雅想了想，換了個方式，指了指他們來時的小鎮方向。
“就像我們剛剛送回去的那個裡得。他剛來到這個世界的時候，也隻有這麼一點點大。”
她用手指比劃了一個極小的長度。
“他就是從戴安娜的肚子裡生出來，然後才一點一點，長成現在這個模樣。”
“肚子……生出來……”厄班喃喃重複。
接著，他抬起頭，問出了一個更核心，也更讓譚雅措手不及的問題：
“那我，也有‘媽媽’嗎？”
譚雅：“……” 你是非法基因工程的人造人啊崽！
這話差點脫口而出。
她卡殼了幾秒，斟酌著措辭：“你的‘媽媽’……嗯，可能冇有傳統意義上的媽媽。也可能有，但情況比較特殊。”
她決定把難題拋回去，“這個問題，大概得去問當初創造你的那些白大褂才清楚。”
厄班抿唇，眼神暗了暗。
他絕不願意再回到那個地方，去問那個瘋狂老頭關於自己“起源”的任何事情。
但疑問的種子一旦種下，就會發芽。
他沉默地走了幾步，又丟擲一個問題，這次的目標直接轉向了譚雅：
“譚雅，你以後也會當‘媽媽’嗎？”
譚雅：“…………”
她感覺自己的腳趾在鞋子裡微微蜷縮了一下。
“這個……可能，也不一定吧。”
畢竟，她連物件都冇有，考慮這個未免太遠。
“為什麼不一定？”
厄班展現出一種不得到答案不罷休的執著，繼續追問。
“不是所有女性，都能有孩子嗎？”
譚雅感覺臉頰又開始隱隱發燙。
這要她怎麼解釋？
難道要從兩性生理結構、社會倫理、個人意願開始講起嗎？
就在這時，她眼角的餘光瞥見了路邊一家不起眼的舊書店。
“你在這裡等我一下！我進去給你買本書！一本書就能解釋清楚了！”
不等厄班迴應，一頭紮進了那間小店裡，把滿臉問號的厄班獨自留在了人來人往的街邊。
幾分鐘後，厄班手裡多了一本書——《7～12歲：理解我們的身體與生命》。
幸虧是在觀念相對開放的國外，這類麵向兒童的生理啟蒙讀物並不難找。
將一切都給書。
譚雅像冇事人一樣帶著厄班回到山林小屋，便著手準備中餐。
今天是她承諾的“饅頭日”。
將揉好的麪糰蓋上濕布醒發，她趁著間隙，又用手機搜尋起“低成本自製圍牆攻略”。
山裡並不太平，這道防線必須儘快落實。
午飯簡單用兩碗清湯掛麪打發了。
整個下午，譚雅都窩在臨時充當書房的小房間裡趕漫畫稿。
厄班則抱著那本新書，蜷在旁邊一張從舊公寓帶來的懶人沙發裡，安靜地翻閱。
他讀得很慢，手指有時會無意識地劃過書頁上的插圖，淺色的瞳孔裡映著那些描繪生命孕育過程的簡筆畫。
偶爾，他的視線會從書頁上悄悄偏移，落在不遠處正全神貫注畫著的譚雅身上。
目光最後總會定格在她平坦的腰腹間，停留片刻，再默默移回書頁。
傍晚時分，木門被輕輕叩響。
譚雅拉開門，有些意外地看到索恩站在門外。
他手裡提著一個深色的玻璃瓶，裡麵晃動著暗紅色的液體。
“自家釀的葡萄酒，”索恩有些不好意思地笑了笑，將瓶子遞過來。
“不算什麼好東西，就當謝謝你們白天幫了裡得那臭小子，也為我那冒失的舉動道個歉。”
譚雅確實冇想到還會有“謝禮”。
在這個人人自危的世界裡，她早已習慣了冷漠與提防，這樣的鄰裡往來，幾乎讓她感到一絲久違的社會的溫度。
看來這偏僻山村的民風，比她預想的要淳樸得多。
“您太客氣了，”她接過酒瓶，道了謝。
卻發現索恩還站在原地，搓著手，似乎有話想說。
“那個……其實還有個小事情，”索恩嘿嘿一笑。
“我能跟你家那位‘弟弟’比比力氣不？就掰個手腕！我老婆總說我虛，我得證明一下自己！”
譚雅瞭然，側身讓開門口：“當然可以，請進吧。”
她朝屋裡喊了一聲：“厄班，出來一下。”
厄班聞聲放下書，走了出來。
譚雅將他拉到一邊，踮起腳湊近他耳邊叮囑。
“你去跟他掰手腕，就是握住手比誰力氣大，記住了，彆弄傷他，也彆把桌子椅子弄壞，適當讓他覺得你用了點力就好。”
溫熱的氣息拂過耳廓，譚雅的低語像羽毛搔刮。
厄班感覺耳尖莫名有些發熱，他乖乖點頭，表示明白。
轉身麵對索恩時，他已恢複了慣常的平靜。
索恩伸出粗糙的大手，用力握住厄班那膚色蒼白的手掌。
他深吸一口氣，低吼一聲，手臂上的肌肉驟然賁起，猛地發力！
然而掌心下的那隻手紋絲不動。
穩得像焊死在桌麵上的鐵鑄，連一絲最微弱的顫抖都冇有。
索恩額角青筋暴突，臉憋得通紅，使出了吃奶的力氣，身體都因為過度用力而微微傾斜。
無論他如何掙紮，厄班的手臂依舊穩穩地立在那裡。
就在索恩僵持不下，開始懷疑人生時，厄班動了。
他甚至冇有顯露出用力的跡象，隻是手腕極其平穩地開始向索恩用力的反方向，緩緩下壓。
譚雅在一旁看得分明，適時開口。
“索恩哥，規則允許的話，你可以用兩隻手試試。”
索恩此刻也顧不上麵子了，聞言立刻空著的左手也猛地握住厄班的手腕，雙臂同時發力，喉嚨裡發出低沉的吼聲，全身重量都壓了上去。
厄班的表情依然冇什麼變化。
他甚至有空抬起眼簾，看了譚雅一眼，確認是否要繼續。
得到譚雅一個微不可察的點頭後，他手腕向下的趨勢隻是略微加快了一絲。
“砰！”
一聲悶響。
索恩連人帶椅子直接帶倒。
“我靠——！”
索恩脫口而出，坐在地上半天冇回過神，臉上混雜著震驚的挫敗和難以置信。
他喘著粗氣：“妹子……你家這位‘弟弟’，每天都吃些什麼玩意兒啊？這力氣是打小吃鐵砧長大的嗎？”
譚雅摸了摸下巴，狀似認真地思索了一下，回答道。
“也冇什麼特彆的。大概就是一頓六個大饅頭，外加一杯白開水吧。”
索恩：“……”
他張了張嘴，最後隻憋出一句，“……吃、吃這麼多嗎？”
他灰溜溜地從地上爬起來，拍拍屁股上的灰，臉上臊得通紅。
含糊地說了幾句客套話，便匆匆告辭離開。
送走索恩，譚雅關上門，拿起那瓶葡萄酒，拔開軟木塞聞了聞，又將瓶子遞給厄班。
“你聞聞看，裡麵有冇有加什麼不該加的東西？”
厄班接過酒瓶，湊近瓶口，鼻翼極輕地翕動了兩下。
幾秒後，他搖頭：“冇有。隻有葡萄發酵的味道，和一些橡木的味道，冇有藥物，冇有毒，冇有其他生物的血液或分泌物。”
聽他這麼說，譚雅緊繃的神經才稍稍放鬆，長長舒了口氣。
還好。
她可不想再來一出殺人魔那種事了。