黑風峽穀內的魔氣尚未完全散儘，嗚咽的風聲裹挾著血腥氣，在嶙峋怪石間穿梭，更添幾分肅殺。殘陽徹底沉入地平線，最後一絲餘暉將天邊染成暗紅，如同凝固的鮮血。
鳳清音與雲闕並肩立於峽穀入口，青衣與紅衣在漸起的夜風中微微拂動，方纔雷霆般的手段似乎並未在他們身上留下任何痕跡，唯有那周身縈繞的、尚未完全平息的凜冽氣機，昭示著方纔發生的一切並非幻覺。
“清音，感覺如何？”雲闕側首，目光落在鳳清音依舊有些蒼白的臉頰上，帶著不易察覺的關切。他指的是她動用新悟的混沌歸墟掌，畢竟她本源之傷未愈。
鳳清音閉目內視片刻，隨即睜開，混沌色的眸子在暮色中顯得格外深邃：“無妨。混沌之力似乎更為馴服，這一掌消耗雖不小，但對經脈的負擔反而比預想中要輕。”她頓了頓，唇角微勾，“看來，剝離那一縷本源，雖是險棋，卻也歪打正著，讓我對剩餘力量的掌控更上一層樓。”
雲闕聞言，心下稍安，清冷的眉眼間也染上一絲暖意。道侶契約的存在，讓他能更清晰地感知到鳳清音的狀態，那種靈魂層麵的緊密聯絡，讓他無比安心。他握住她的手，將一股精純平和的劍元緩緩渡了過去，助她加速恢複。
“峽穀深處，似乎還有東西。”鳳清音任由他渡來劍元，目光卻銳利地投向黑風峽穀的深處。她的神識在混沌領域的加持下，比同階修士敏銳數倍，能察覺到在那瀰漫的魔氣與紊亂靈氣之下，隱藏著一絲更為隱晦、也更加陰冷的波動。
雲闕也早已察覺，點了點頭：“嗯，氣息陰邪隱蔽，與方纔那些魔修的路數略有不同，更像是擅長隱匿與刺探之輩。看來，無極魔宗此次，也並非全然莽撞。”
兩人相視一眼，皆從對方眼中看到了相同的判斷——這先頭部隊，既是挑釁，也是試探，更是誘餌。真正的殺招，或許就隱藏在這峽穀深處，或者正在趕來的路上。
“去看看。”鳳清音語氣平淡，卻帶著不容置疑的決斷。既然來了，自然要掃清障礙，弄清楚對方的虛實。
雲闕自然無異議。兩人身形再次掠起，如同鬼魅般融入昏暗的峽穀之中，速度不快，卻將神識鋪展開來，仔細探查著每一寸土地。
就在鳳清音和雲闕深入黑風峽穀，探查那隱晦魔氣之源時，遠在數千裡外，一座被濃鬱妖氣籠罩的孤峰之巔。
赤炎慵懶地斜倚在一塊光滑如鏡的巨石上，手中把玩著那壇未曾喝完的“千年醉狐仙”。山風凜冽，吹動他赤紅如火的衣袍和墨色長髮，卻吹不散他眉宇間那抹化不開的鬱結與煩躁。
他仰頭灌下一口烈酒，辛辣的滋味從喉嚨一路灼燒到胃裡，卻絲毫無法麻痹那顆越來越不受控製的心。
腦海中，不受控製地反覆回放著鳳清音那張臉——冷靜的、決絕的、脆弱的、以及在麵對雲闕時，那罕見流露出的溫柔與信任。
“僅此而已。”他低聲重複著鳳清音那晚的話，桃花眼中閃過一絲自嘲的痛楚，“好一個僅此而已！”
他得到了混沌本源，實力大進，甚至隱約觸控到了九尾天狐血脈更深層次的奧秘。這本該是誌得意滿、潛心突破的時候。可為何，心中那片空虛非但冇有被填滿，反而越來越大？
隻要一閉上眼，就是她與雲闕締結契約時，那彼此交融的心血魂光，是她毫不猶豫說出“是，我想清楚了”時的堅定模樣。
“雲闕，他有什麼好？！”赤炎猛地將酒罈摜在岩石上，發出沉悶的碎裂聲，殘酒四濺，濃烈的酒香混雜著妖氣瀰漫開來。“不過是個刻板無趣的劍修！憑什麼能得到她全部的信賴和愛？”
最後那個字，如同滾燙的烙鐵，燙得他心尖一顫。他從未如此清晰地認識到，自己對鳳清音，早已超出了最初的好奇與利益算計。那種想要靠近、想要占有、想要將她從雲闕身邊奪過來的**，不知何時已如同藤蔓般瘋狂滋長，纏繞了他的心。
“本座看上的東西，還從來冇有得不到的。”他想起自己那日放下的“豪言”，此刻卻隻覺得諷刺。鳳清音不是東西，她是一個活生生、有自己意誌的人。她的心，不在他這裡。
這種認知，讓他感到一種前所未有的無力與憤怒。
就在這時，他腰間一枚不起眼的狐形玉佩微微發熱，傳來一道隱秘的神念波動。是他安插在流雲城附近的妖族眼線。
“主上，鳳鳴閣閣主鳳清音與天樞劍門雲闕，已於今日締結道侶契約。”
赤炎身體微微一僵，儘管早已知道，但親耳聽到確切訊息，心臟還是像被一隻無形的手狠狠攥緊，傳來一陣尖銳的刺痛。
“說下去。”他聲音沙啞。
“儀式從簡，僅在鳳鳴閣內進行。隨後，二人便離開鳳鳴閣，前往黑風峽穀，迎戰無極魔宗先頭部隊。據探查，二人已斬殺魔宗元嬰中期統領鬼骨老人，重創血屠，覆滅其麾下數十金丹魔修。”
訊息簡短，卻清晰地勾勒出那兩人並肩作戰、所向披靡的畫麵。
赤炎閉上眼，指尖深深嵌入掌心。他幾乎能想象出，鳳清音施展那詭異霸道的混沌之力時，是何等的風采卓然；也能想象出，雲闕守護在她身旁，劍出如龍時，是何等的默契無間。
道侶，他們已經是名正言順的道侶了。靈魂相連，氣運相牽。
那自己呢？自己算什麼？一個提供了“幫助”，拿到了“報酬”，然後被“請”離場的外人？一個連觀禮資格都冇有的旁觀者？
強烈的嫉妒如同毒蛇，啃噬著他的心。他不甘心！憑什麼他先遇到她（在星隕秘境），一次次出手相助（雖各有目的），最終卻隻能眼睜睜看著她投入彆人的懷抱？
“黑風峽穀。”赤炎猛地睜開眼，桃花眼中戾氣一閃而逝，“無極魔宗的雜碎，也配打擾她的新婚？”
這個念頭一起，便再也無法遏製。他知道自己此刻前去，毫無立場，甚至可能自取其辱。但他就是控製不住！他想見她！哪怕隻是遠遠地看著！他想知道，她是否安好？他想讓那些不知死活打擾她的魔崽子，付出更慘痛的代價！
什麼冷靜，什麼謀劃，什麼妖皇的尊嚴，在這一刻，都被那洶湧澎湃、無法理喻的情感衝得七零八落。
“嗖——！”
赤光破空，赤炎的身影已從孤峰之巔消失，朝著黑風峽穀的方向，以一種近乎瘋狂的速度疾馳而去。他告訴自己，這隻是去還那個人情，隻是去確保“交易物件”的安全，免得她死了，自己後續的投資打水漂。
但內心深處，有一個聲音在微弱地掙紮：赤炎，你騙得了彆人，騙得了自己嗎？
……
黑風峽穀深處。
鳳清音和雲闕停在了一處巨大的、如同被利斧劈開的山縫前。那隱晦而陰冷的魔氣源頭，正是從這山縫深處散發出來。
山縫狹窄，僅容一人通過，內部漆黑一片，神識探入其中，彷彿泥牛入海，被一種奇異的力量吞噬乾擾。
“有陣法遮掩，而且品階不低。”雲闕凝神感知片刻，沉聲道。這陣法不僅能隱匿氣息，似乎還有擾亂感知、困殺闖入者的功效。
鳳清音混沌領域微微擴張，感受著那陣法散發出的波動，眉頭微蹙：“這陣法帶著一絲空間扭曲的意味，不像是無極魔宗慣用的手法。”她想起了一個人——蘇雨晴！此女擅長陣法，且與中州勢力勾結，難道她也參與了此次行動，或者提供了幫助？
“進去看看便知。”鳳清音藝高人膽大，背後九天神凰翼虛影一閃，便要率先進入。
“小心。”雲闕拉住她，自己上前一步，“我走前麵。”劍修對氣機感應最為敏銳，由他探路更為穩妥。
鳳清音心中一暖，冇有堅持，跟在他身後。
兩人一前一後，踏入那漆黑的山縫。剛一進入，周圍的景象便驟然變幻！不再是狹窄的岩壁，而是出現在一片無邊無際、灰霧瀰漫的詭異空間，上下左右皆是虛無，唯有令人心悸的陰冷魔氣從四麵八方滲透而來。
“幻陣結合空間禁製？”雲闕持劍而立，劍意護住周身，警惕地觀察著四周。這陣法頗為高明，竟能營造出如此逼真的虛幻空間。
鳳清音混沌領域張開，灰色的氣流與周圍的灰霧接觸，發出“嗤嗤”的聲響，相互侵蝕。她能感覺到，這陣法在不斷地試圖扭曲他們的方向感，吞噬他們的靈力。
“找到陣眼，破之即可。”鳳清音語氣冷靜，混沌色的眸子中星芒流轉，試圖看穿這虛妄。
就在這時，灰霧深處，傳來一聲極其輕微、彷彿金鐵摩擦般的異響！
雲闕眼神一厲，幾乎在異響傳來的瞬間，古樸長劍已然出鞘，化作一道驚鴻，斬向聲音來源！
“叮——！”
一聲脆響，火星四濺！
一道模糊的黑色身影在灰霧中一閃而逝，速度極快，如同鬼魅。
“隱匿之術不錯。”雲闕收劍，眉頭微蹙。方纔那一劍，他竟未能將對方留下。
鳳清音神識全力鋪開，捕捉著那殘留的一絲氣機：“是專業的殺手，或者探子。修為在元嬰初期左右，但隱匿和速度極為了得。”
話音剛落，四麵八方同時傳來數道破空之聲！無數道細如牛毛、閃爍著幽藍寒光的蝕魂魔針，如同疾風驟雨，從灰霧中無聲無息地射來！這些魔針不僅鋒利無比，更蘊含著侵蝕神魂的劇毒！
“雕蟲小技。”鳳清音冷哼一聲，甚至未曾移動，周身混沌領域猛然收縮，隨即向外一蕩！
“嗡——！”
一股無形的波動擴散開來，那些激射而至的蝕魂魔針，在進入混沌領域範圍的瞬間，便如同陷入了粘稠的泥沼，速度驟減，針體上附著的幽藍魔光迅速黯淡、消散，最終如同凡鐵般，叮叮噹噹地掉落在地，失去了所有靈性！
以力破巧，萬法歸寂！
灰霧之中，傳來幾聲悶哼，顯然那些隱匿的襲擊者受到了陣法反噬。
“找到你們了！”鳳清音眼中厲色一閃，並指如劍，一道凝練的灰金色指風——混沌金煞指，如同撕裂夜幕的閃電，精準無比地射向灰霧中的某個方位！
“噗嗤！”
一聲利刃入肉的輕響傳來，伴隨著一聲壓抑的慘叫。一道黑色身影從灰霧中踉蹌跌出，胸口被指風洞穿，傷口處血肉灰敗，生機迅速流逝。
幾乎在同一時間，雲闕也動了。他身隨劍走，人劍合一，化作一道煌煌劍罡，直接衝入了另一個方向的灰霧之中！
“天樞——巡遊！”
劍光如同遊龍，在灰霧中穿梭閃爍，所過之處，霧氣退散，隱藏其中的兩道黑色身影無所遁形，被迫現出身形，倉促迎戰。然而，在雲闕那無孔不入、淩厲無匹的劍光之下，他們那鬼魅般的隱匿身法顯得蒼白無力。
不過數息之間，劍光斂去。
雲闕持劍而立，青衫依舊。
他身後，那兩道黑色身影僵立在原地，咽喉處皆有一道細密的血線，隨即倒地氣絕。
短短片刻，埋伏在此地的數名精通隱匿刺殺的元嬰初期魔修，便被兩人以雷霆手段清除！
鳳清音走到那名被她指風擊殺的魔修身邊，俯身檢視。此人麵容普通，毫無特色，屬於扔進人堆就找不到的那種，正是最完美的刺客長相。她在其身上搜尋片刻，找到了一枚非金非木、刻著詭異魔紋的令牌。
“是‘影魔殿’的人。”雲闕也走了過來，看著那令牌，語氣凝重，“無極魔宗麾下最擅長刺殺與情報的機構。看來，他們此次是鐵了心要對付你，連影魔殿的人都出動了。”
鳳清音捏著那枚冰冷的令牌，混沌色的眸子中寒光凜冽：“影魔殿，蘇雨晴果然與他們有勾結。這陣法，恐怕也少不了她的‘功勞’。”她能感覺到，這處陣法空間，與蘇雨晴當初在流雲城佈置的困陣，有幾分相似的氣息。
就在這時，整個灰霧空間突然劇烈震動起來，周圍的霧氣開始瘋狂湧動，彷彿有什麼東西要從中掙脫出來！
一股遠比之前那些影魔更加強大、更加暴戾的魔氣，如同沉睡的凶獸，緩緩甦醒！
鳳清音和雲闕同時色變，感受到那股氣息，赫然達到了元嬰後期！
“看來，正主終於要露麵了。”鳳清音深吸一口氣，混沌領域全力運轉，九天神凰翼在背後緩緩舒展，做好了惡戰的準備。
雲闕長劍橫於身前，劍意沖霄而起，與鳳清音並肩而立，如同兩道不可逾越的屏障。
然而，就在那恐怖的魔氣即將徹底爆發之際——
“轟隆——！！！”
一聲驚天動地的巨響從陣法外部傳來！整個灰霧空間如同鏡子般劇烈搖晃，佈滿了裂痕！
一道霸道絕倫、帶著焚儘萬物之意的赤紅色光柱，彷彿從天外而來，悍然轟擊在陣法壁壘之上！
“哪個不開眼的雜碎，敢在這裡設陣埋伏？給本座——破！”
一個囂張而熟悉的聲音，伴隨著滔天妖氣，穿透陣法，清晰地傳入鳳清音和雲闕的耳中。
赤炎！