太空電梯的第一次全功率執行，像一記重錘砸在了人類文明的心髒上。
碳納米管纜繩從地基基站彈射向同步軌道。
銀灰色的巨影撕裂大氣，在晨昏線邊緣拖出橫貫萬裏的藍白色電離尾跡。
從月球軌道望去，那景象如同給蔚藍地球縫上了一道刺眼的銀色傷疤——
優雅。
精密。
且充滿無與倫比的暴力美學！
“那東西……真的動起來了……”
“八千公裏長的纜繩，用能量激波直接‘甩’上同步軌道……這他媽是什麽工程學？！”
“我們當年計算過太空電梯的理論模型，結論是‘基本不可能’……他用了多久？兩天？！”
“不是兩天，是從他決定建造到首次試執行，總共三十七小時十四分鍾。”
聯合艦隊每一塊公共螢幕前都擠滿了人。
人們仰著頭，張著嘴，瞳孔裏倒映著那條連線大地與星辰的銀色弧光。
沒有歡呼，沒有尖叫。
隻有一種被時代車輪碾過胸口般的窒息。
因為差距已經大到……連嫉妒都顯得可笑！
浮空城主控大廳。
陸昭坐在書桌前。
左手翻動著《納米材料自組裝原理》的終章。
右手邊的全息投影正無聲滾動著太空電梯的實時資料流。
【主纜繩張力：9.73x10^8n（穩定）】
【同步軌道空間站姿態：偏差0.03弧秒】
【升降艙一號機狀態：對接完成，能源補給中】
【預計首次往返時間：地月單程18小時07分】
賈維斯溫和的聲音在廳內響起：
“先生，根據當前運力模型測算，太空電梯滿負荷執行後，月壤日均運輸量可達兩萬四千噸。”
“若啟動月球表麵自動化采礦集群，此數字可在七日內提升至八萬噸。”
陸昭翻過一頁書，目光沒有離開文字：
“最快一班采集艙什麽時候能迴來？”
“升降艙一號機已完成月球礦物掃描模組載入，將於一小時後啟程前往月球靜海預定礦區。”
“采集、裝載、返航全程預計需四十小時。首批月壤樣本將於標準時間後天傍晚抵港。”
“樣本入庫後，立即啟動‘月壤基複合納米材料’合成產線。”
陸昭合上書，站起身走到落地窗前，
“球狀生態膜的鋪設進度，必須搶在下次蓋亞之影活躍期之前。”
“指令已記錄。”
“納米材料合成工廠預製模組已下線，正運往三號製造區。”
全息投影切換畫麵——
浮空城底部，十二台重型運輸機器人正吊裝著銀灰色的箱式模組，朝赤道人工島邊緣新建的工廠區移動。
模組外殼上印著複雜的分子結構圖和標識。
而在更遠處的電梯基站。
升降艙一號機的艙門正在滑開。
三十二台采礦機器人列隊進入艙內。
它們高三米，四肢為多功能工程臂，背部搭載高能鐳射破碎器和礦物分選模組。
胸腔處的防護殼下，暗紅色的鈀元素反應堆泛著冷光。
“采礦單元已裝載完畢。”
賈維斯報告，
“升降艙將於六十秒後啟程。”
陸昭點了點頭，目光投向窗外。
地基基站頂部的導向軌開始泛起波紋般的能量流光，像被注入了生命。
升降艙巨大的銀灰色艙體在導軌上微微震顫。
隨後——
“嗡————”
低沉的共鳴聲透過雙層玻璃傳入大廳。
升降艙開始上升。
不是火箭那種暴烈的噴射推進。
而是磁懸浮導軌上平滑的、幾乎無聲的加速。
艙體沿著碳納米管纜繩筆直向上。
速度在十秒內突破音速。
三十秒後達到第一宇宙速度。
一分鍾後已成天際一顆疾馳的銀星。
聯合艦隊公共頻道裏，終於炸開了壓抑許久的嘩然。
“采礦機器人……他真的派機器人去月球挖礦了！”
“單程十八小時……從地球到月球隻要十八小時！我們當年阿波羅計劃要飛三天！”
“這意味著什麽？這意味著月球將成為地球的後花園！原料倉庫！生產線延伸！”
“他修了條星際高速公路……”
“未來……這就是他眼中的未來嗎？”
紅星艦，徽章指揮部。
趙擎天盯著螢幕上那艘漸行漸遠的升降艙，臉色凝重。
他麵前的戰術屏一角，正顯示著另一幅畫麵——
廖仲駕駛的那艘老式偵察艦，此刻已進入地月轉移軌道末端。
預計十四小時後抵達地球同步軌道外圍。
“吳剛號準備好了嗎？”
趙擎天問。
身後，蘇雪晴調出月背基地的實時狀態：
“長征號已進入發射井，乘組十二人全部就位。”
“但將軍，有一個問題。”
“說。”
“廖仲的飛船航線極度不穩定，根據最新軌道推算，他抵達地球外圍的時間視窗存在±兩小時的誤差。”
蘇雪晴調出模擬軌跡，一條歪歪扭扭的曲線在星圖上顫抖，
“吳剛號如果提前發射，可能錯過交匯點。”
“如果等他進入穩定軌道再發射，又可能被陸昭的防禦係統偵測。”
趙擎天沉默了幾秒。
“讓吳剛號在月背待命，保持引擎預熱。”
他做出決定，
“一旦廖仲的飛船進入最後修正軌道，立即發射。”
“誤差兩小時……那就用機動能力彌補。”
“是。”
蘇雪晴點頭，但隨即補充，
“但這樣一來，吳剛號必須全程保持高機動狀態，燃料消耗會超出安全冗餘。”
“如果接應後無法立即返迴月背基地……”
“那就降在地球。”
趙擎天打斷她，
“如果廖仲能說服陸昭，降落許可就不是問題。如果說服不了……”
他沒說完。
但蘇雪晴懂。
如果說服不了，吳剛號和上麵的十二人，大概率會步鄧雲寶三人的後塵——
被扔進維羅妮卡衛星的監獄模組。
“我去通知乘組。”
她轉身走向通訊台。
趙擎天看著她的背影，又抬頭看向主螢幕上那艘銀色的升降艙。
此刻它已變成一個小點，正朝著月球方向堅定不移地駛去。
兩條線，正在朝著同一個焦點匯聚！
一條是廖仲，帶著卡佳的托付和共和國最後的希望。
另一條是太空電梯，帶著陸昭改造地球的野心和力量。
而在這兩條線之外……
自由女神艦，頂層指揮室。
布蘭特麵前的螢幕上分成了三個畫麵。
左側：月球軌道臨時中轉站。
六艘運輸艦的對接已進入收尾階段。
一個簡陋但功能齊全的鋼鐵結構正在成型。
工程艇像蚊群般在艦體間穿梭，焊光閃爍。
中央：龍飛船的實時狀態。
安妮·威爾遜坐在駕駛艙內，金色的馬尾束在腦後，臉上看不出表情。
飛船已進入最後的巡航階段，預計八小時後與中轉站對接。
右側：浮空城的直播。
陸昭正站在落地窗前，望著遠去的升降艙，側臉平靜得像一尊雕塑。
布蘭特的目光在三個畫麵間移動。
最後定格在安妮的臉上。
他想起出發之前，在醫療室裏給她注射“潘多拉”血清的情景。