張北辰想躲，被對方一肘頂在胸口。
那一下差點讓他背過氣去，隻能眼睜睜看著玉牌被掏出來。
“果然。”苗青山拿起玉牌，放在月光下看，“她還真捨得。”
張北辰捂著胸口，怒火往上竄。
他就不該貪這點好處。現在倒好，東西沒送成，還差點被掐死。
“苗兄弟，有話好好說。”他緩過勁來，爬起身，“這玉牌是你們家的東西，你拿去就是。我沒意見。”
苗青山看他一眼。
“沒意見？”他冷笑，“楊婆子讓你去雲南，你真敢去？”
張北辰愣住。
“你……你怎麼知道？”
“我跟你下去的。”苗青山說，“一直在棺材後麵。”
張北辰倒吸口氣。
他回想剛才的情景，越想越後怕。那棺材後麵黑咕隆咚，他壓根沒注意有沒有人。而且老太太也沒說什麼，明顯早就發現了。
“那你為啥不直接……”
“我想看看她打什麼主意。”苗青山打斷他，把玉牌揣進兜裡，“現在看來，她是想讓你送死。”
送死？
張北辰心裏咯噔一下。
“啥意思？”
“這玉牌是我們苗家的魂引。”苗青山說，“拿著它的人，會被苗家所有蠱蟲當成目標。她讓你送到雲南，就是想用你的命試探我爺爺還在不在。”
張北辰臉色發白。
他想起老太太說的話——“如果苗天生那老傢夥還活著，你大概率沒事”。
大概率。
意思是還有小概率出事唄？
“操！”他忍不住罵出聲，“這老孃們兒心夠黑的。”
苗青山站起來，拍拍褲子上的土。
“你運氣好，碰上我了。”他說，“否則你到雲南，三天內必死。”
張北辰後背發涼。
他突然想起老太太臨走前那句話——“你可以走了”。那語氣平靜得像在說“今天天氣不錯”，根本沒把他的命當回事。
“那現在……”他看向苗青山，“咱倆算扯平了？”
苗青山沒說話，轉身往林子外走。
走幾步，又停下。
“跟我走。”
張北辰一愣。
“去哪？”
“雲南。”苗青山頭也不回，“玉牌我要親自送回去，你得跟著。”
張北辰傻眼。
“憑啥？東西你拿了，跟我有啥關係？”
“因為楊婆子見過你的臉。”苗青山說，“她雖然快死了，但手下還有人。你要不跟我走，過不了一個月，那些人就會找上門。”
張北辰心裏一沉。
他想反駁，但仔細一想，對方說得有道理。江湖上這種事兒太常見——老大交代任務，小弟負責執行。老太太既然讓他送玉牌，肯定會派人盯著。現在玉牌被苗青山拿走了，那些人要找麻煩，第一個倒黴的就是他。
“我跟你去，就能躲過去？”
“能。”苗青山說，“到雲南，我爺爺會幫你擺平。”
張北辰咬牙。
這叫什麼事兒啊？本來接個簡單的跑腿活兒，現在搞得跟逃命似的。
“行。”他認命，“我跟你走。但醜話說前頭，到雲南你得保證我的安全。”
苗青山點頭。
“放心，你是證人，我不會讓你出事。”
兩人一前一後出了林子。
老黑頭還趴在原地，睡得像死豬。張北辰踢他一腳，踢了三下才把人踢醒。
“操……誰……”老黑頭迷迷糊糊睜眼，看見苗青山，一個激靈爬起來，“你你你……”
“別怕。”張北辰說，“自己人。”
老黑頭明顯不信，往後縮。
張北辰懶得解釋，轉身問苗青山：“咱們怎麼走？”
“火車。”苗青山說，“先回你住的地方，收拾東西，明早六點的車。”
張北辰皺眉。
他住在村裡老劉家，那破房子一個月五十塊租金。裏麵除了幾件換洗衣服，啥值錢東西都沒有。
“我沒啥好收拾的。”他說，“直接去車站等著行不行？”
“不行。”苗青山說，“你得跟家裏人交代一聲，說去外地打工，免得他們報警。”
張北辰想起癱在床上的老爹，心裏堵得慌。
他這一走，老爹怎麼辦？村裡倒是有嬸子大娘能幫忙照應，但總不能一直麻煩人家。
“我爹……”
“帶上。”苗青山打斷他，“我爺爺認識個郎中，專治癱瘓。”
張北辰眼睛一亮。
“真的？”
“騙你幹啥。”苗青山說，“不過得花錢，你自己掂量。”
張北辰咬牙。
媽的，豁出去了。反正橫豎都是要去雲南，能順便治好老爹的腿，也算沒白跑一趟。
“行！”他一拍大腿，“我跟你走！”
三人連夜往村裡趕。
路上老黑頭終於緩過勁來，小聲問張北辰：“北辰，這位是……”
“朋友。”張北辰含糊說，“路上碰見的。”
老黑頭狐疑看看苗青山，又看看張北辰。
他明顯不信，但也沒敢多問。苗青山那張臉在月光下白得瘮人，走路又沒聲音，像飄著似的。老黑頭越看越心慌，加快腳步走在最前麵。
到村口時，天剛矇矇亮。
幾隻狗聞聲叫起來，很快被主人喝住。張北辰領著兩人進村，直奔老劉家那間土房子。
推門進去，屋裏一股黴味。
老爹躺在炕上，聽見動靜睜開眼。
“北辰？”老爹聲音沙啞，“咋這麼早……”
“爹。”張北辰坐炕沿上，“我得出趟遠門，去雲南。”
老爹一愣。
“雲南？”他掙紮著想坐起來，“你去那幹啥？”
張北辰把老爹扶起來，靠在被垛上。
“有活兒。”他編瞎話，“朋友介紹的，去那邊幫人看古董。工錢高，一個月三千。”
老爹皺眉。
“那你……去多久？”
“不一定。”張北辰說，“少則半個月，多則一兩個月。不過您放心，我這次帶您一起去。那邊有個郎中，能治您的腿。”
老爹臉色一變。
“胡鬧！”他拍炕沿，“我這腿廢了五年，啥郎中能治？別被人騙了！”
張北辰正要解釋，苗青山走進來。
他站在門口，揹著光，整個人籠在陰影裡。
老爹看見他，愣住。
“這位是……”
“朋友。”張北辰說，“就是他給介紹的活兒。”
苗青山點點頭，走到炕邊。
他盯著老爹看幾秒，突然伸手抓住老爹的腳腕。
“哎！”老爹嚇一跳，想縮回去，但下半身沒知覺，動不了。
苗青山捏著腳腕，閉上眼睛。
屋裏安靜得嚇人。
張北辰看看苗青山，又看看老爹。老爹一臉驚恐，嘴唇哆嗦，明顯被嚇壞了。
幾秒後，苗青山鬆手。
“能治。”他淡淡說，“但得用蠱。”
張北辰一愣。
“啥蠱？”
“活血蠱。”苗青山說，“你爹這腿不是摔斷的，是中了邪。有東西堵在腰椎那塊，壓迫神經。活血蠱能把那東西吃掉，三個月後就能下地。”
張北辰心跳加速。
“真的？”
“我騙你幹啥。”苗青山說，“不過得抓緊，再拖下去，神經壞死，神仙也救不了。”
老爹聽得一頭霧水。
“什麼邪不邪的……”他看向張北辰，“北辰，你到底跟什麼人混了？”
張北辰咬牙。
他知道老爹擔心什麼——怕他走邪路，怕惹麻煩。但現在這情況，不跟著苗青山走也不行。
“爹，您信我一回。”他握住老爹的手，“這次去雲南，把您的腿治好，咱們就回來，踏踏實實過日子。”
老爹盯著他看了幾秒，嘆口氣。
“你長大了，有主意了。”他說，“我也管不了你。但你答應我，別乾違法的事兒。”
張北辰鼻子一酸。
“您放心。”
苗青山轉身出去。
張北辰趕緊收拾東西，把換洗衣服塞進包裡，又找出戶口本和身份證。老爹的東西不多，幾件舊衣服，一雙破棉鞋。
收拾完，天已經大亮。
張北辰背起包，又把老爹扶下炕。老爹雙腿軟得像麵條，全靠他撐著。
“黑頭，幫把手。”
老黑頭進來，兩人一起把老爹架出去。
苗青山站在院子裏，手裏拿著個布袋子。
“給。”他把袋子遞給張北辰，“路上吃。”
張北辰接過來，開啟一看，是幾個饅頭和兩根火腿腸。
“謝了。”
三人出村，往鎮上走。
路上碰見早起的村民，都好奇打量。張北辰硬著頭皮應付過去，說去鎮上看病。
到車站時，已經快六點。
候車室裡人不多，幾個農民工抱著編織袋打盹。張北辰找個角落坐下，把老爹安置好。
苗青山去視窗買票。
張北辰看著他的背影，心裏七上八下。
這人到底靠不靠譜？萬一到雲南，對方翻臉怎麼辦？
他摸摸懷裏，確認老太太給的羅盤和那本書還在。這兩樣東西是他的底牌，關鍵時刻說不定能保命。
“北辰。”老爹突然開口，“你這朋友……有點邪門。”
張北辰一愣。
“咋邪門了？”
“他那雙眼睛。”老爹壓低聲音，“不像活人。”
張北辰心裏一緊。
他想起剛才苗青山那雙黑眼睛，確實瘮得慌。但現在上了賊船，下不來了。
“您多想了。”他安慰老爹，“人家是南方人，長相跟咱們不一樣。”
老爹搖頭，沒再說話。
苗青山買完票回來，把兩張票遞給張北辰。
“硬座，坐兩天一夜。”
張北辰接過票，看一眼——開往昆明的K字頭列車，明天晚上八點到。
“行。”
廣播響起，提示檢票。
三人跟著人流進站，找到車廂上車。
硬座車廂擁擠又吵鬧，到處是說話聲、小孩哭聲、嗑瓜子聲。張北辰找到座位，把老爹扶坐下，自己坐旁邊。
苗青山坐對麵，閉眼養神。
火車啟動，窗外風景開始倒退。
張北辰看著窗外，心裏五味雜陳。
他這輩子還沒出過遠門，最遠就是去過一趟省城。現在要去雲南，兩千多公裡，坐火車都得兩天。
老爹靠在椅背上，已經睡著了。
張北辰掏出那本書，翻開看。
書頁泛黃，紙張脆得像要碎。上麵寫的全是繁體字，夾雜些生僻字，看得他頭疼。
他勉強看懂幾段，大概講的是風水定穴的方法。什麼“尋龍點穴，先觀山勢”“來龍去脈，氣聚為上”，雲山霧罩，不知所雲。
看幾頁，眼睛發澀。
他合上書，抬頭看向苗青山。
對方還是閉著眼，像睡著了。但張北辰總覺得那人沒睡，一直在注意周圍動靜。
“苗兄弟。”他試探著問，“你爺爺……是幹啥的？”
苗青山睜眼。
“趕屍匠。”
張北辰愣住。
“啥？”
“趕屍。”苗青山說，“就是把客死他鄉的屍體送回老家。我爺爺乾這行五十年，整個雲南沒人不知道他。”
張北辰頭皮發麻。
趕屍匠啊……這職業聽起來就邪門。
“那你……也乾這個？”
苗青山搖頭。
“我學蠱。”他說，“我們苗家祖傳的手藝。”
張北辰咽口唾沫。
蠱，他聽說過。據說苗疆那邊的人會養蠱蟲，能控製人的生死。以前他以為是迷信，現在看來，這玩意兒是真的。
“你爺爺跟楊婆子……有啥恩怨？”
苗青山看他一眼。
“你真想知道？”
“嗯。”張北辰點頭，“反正都上了你的賊船，總得知道為啥吧。”
苗青山沉默幾秒。
“四十年前，我爺爺跟楊婆子是同門。”他緩緩說，“兩人一起學蠱，關係很好。後來出了事，我爺爺被逐出師門，楊婆子留下了。”
張北辰皺眉。
“出啥事了？”
“師父死了。”苗青山說，“死在自己的蠱蟲口下。有人說是我爺爺害的，有人說是楊婆子。兩人鬧翻，從此斷了聯絡。”
張北辰倒吸口氣。
這恩怨夠深的。難怪老太太要他送玉牌，估計是想在死前了結這段往事。
“那你爺爺……到底有沒有害人？”
苗青山看向窗外。
“沒有。”他說，“但也沒證據。”
車廂裡突然安靜下來。
張北辰不知道說啥好，乾脆閉嘴。他靠在椅背上，閉眼休息。
火車哐當哐當往前開，窗外景色從東北的白樺林變成華北的平原，再變成南方的丘陵。
兩天一夜，漫長得像過了一輩子。