霧氣愈發濃重，將迷霧森林的中圍區域裹得嚴嚴實實，能見度不足五米。季青瑤的身影在魔蟲群中穿梭，製式短刀的寒光在霧色裏劃出一道道利落的弧線，每一次揮刀都精準命中要害，沒有絲毫多餘動作。
進入中圍區域後，魔蟲密度更高，季青瑤的戰鬥效率絲毫未減，一階魔蟲在她8點力量與7點敏捷的加持下，幾乎毫無還手之力。
【係統提示：擊殺一階鐵甲甲蟲×10，獲得經驗值60，雙倍經驗加持，實際獲得120】
【係統提示：等級提升至4級，獲得自由屬性點6，當前未分配屬性點6
【係統提示：擊殺一階毒刺蜂×12，獲得經驗值60，雙倍經驗加持，實際獲得120】
【係統提示：擊殺一階毒舌蜥×5，獲得經驗值50，雙倍經驗加持，實際獲得100】
腦海中的係統提示音連貫響起，經驗值穩步累積，未分配屬性點已達12點。
季青瑤心念一動，先將遺留的6點屬性點分配：
3點敏捷、2點力量、1點體質，
屬性麵板即時更新：
力量10、體質9、敏捷10、智力7；剩餘6點暫存，留待後續戰鬥根據需求調整。
“青瑤，你慢點！等等我們！”唐玥氣喘籲籲地跟在後麵，看著前方如同開了無雙割草般擊殺魔蟲的季青瑤，眼中的崇拜幾乎要溢位來。同行的另外兩名男生也早已被甩在身後，臉上滿是震驚與乏力。他們的體力與戰鬥技巧遠不及季青瑤，連續作戰這麽久，早已有些支撐不住。
林薇薇走在隊伍中段，神色複雜地望著季青瑤的背影。自從剛才季青瑤輕鬆解決噬木蟻後，她便一直心事重重。起初的不服與嫉妒，在目睹季青瑤一次次幹淨利落地擊殺魔蟲後，漸漸被震驚與一絲羞愧取代。她不得不承認，季青瑤的實戰能力遠超自己，之前的嘲諷不過是自取其辱。可讓她主動低頭認錯，又拉不下臉麵，隻能悶在心裏，神色愈發沉鬱。
“大家注意，前麵快到中圍與外圍的交界線了，可能會遇到一階巔峰的魔蟲，甚至是少量二階初期魔蟲，都打起精神來！”楊宇的聲音帶著一絲凝重，他能感受到周圍的魔蟲氣息比之前濃鬱了不少，顯然區域的危險性正在提升。
話音剛落，前方的霧氣中突然傳來一陣沉悶的“嘶吼”聲，緊接著，地麵開始輕微震動，一隻體型遠超普通魔蟲的黑影緩緩浮現。那是一隻通體覆蓋著暗褐色硬殼的甲蟲，體長接近一米，頭部的巨鉗閃爍著幽冷的光澤，正是一階巔峰的鐵甲巨蟲，比普通鐵甲甲蟲強上數倍，防禦力驚人，巨鉗能輕易咬碎鋼鐵，即便是2階初期的修煉者遇到，也得謹慎應對。
“是鐵甲巨蟲！大家快退！”楊宇臉色一變，立刻拔出短刀擋在眾人身前。他沒想到會在中圍邊緣遇到這種棘手的魔蟲，以他的實力，想要擊殺也非常困難。
林薇薇嚇得臉色發白，下意識地後退了兩步，卻沒注意到身後的霧氣中，悄然潛伏著另一隻鐵甲巨蟲的幼崽。那幼崽雖然隻有半米長，實力僅為一階後期，卻極為擅長偷襲，趁著眾人注意力都集中在前方的成年巨蟲身上，猛地撲向了林薇薇的後背。
“小心！”唐玥驚呼一聲，想要提醒卻已經來不及。
林薇薇渾身一僵，感受到背後傳來的刺骨寒意，死亡的恐懼瞬間攫住了她。她想要轉身催動符籙，可身體卻像是被凍住一般，根本無法做出反應。就在這千鈞一發之際，季青瑤動了，並非出於什麽情誼，隻是在她看來，隊友若是出事，後續曆練難免會受到影響，而她需要一個安穩的環境刷怪升級。
一道纖細的身影如同閃電般衝了過來，擋在了林薇薇的身前。
“鐺！”
金屬碰撞的刺耳聲響徹林間，季青瑤手中的製式短刀狠狠劈在鐵甲幼崽的巨鉗上，火花四濺。她藉助10點力量與9點體質的加持，硬生生擋住了這致命一擊，手臂僅被巨力震得微微發麻，遠沒有之前那般吃力。
“還愣著幹什麽？退到後麵去！”季青瑤頭也不回地喊道，聲音帶著一絲急促，她並非擔心林薇薇，而是怕這隻幼崽拖延時間，讓成年巨蟲有機可乘。
林薇薇這纔回過神來，看著擋在自己身前的背影，眼眶瞬間紅了。剛才那一瞬間，她真切地感受到了死亡的威脅，而季青瑤卻毫不猶豫地衝了過來保護她，這個被自己嘲諷為“花瓶”的女生，在危難時刻，竟然比任何人都勇敢。
季青瑤擋下一擊後，不敢戀戰。成年鐵甲巨蟲已經朝著這邊衝來，巨鉗開合間，發出令人牙酸的“哢嚓”聲。她側身避開鐵甲幼崽的再次攻擊，短刀順勢劃過其柔軟的腹部，黑色的汁液噴湧而出。
【係統提示：擊殺一階鐵甲巨蟲幼崽×1，獲得經驗值40，雙倍經驗加持，實際獲得80】
季青瑤眼神一凝，立刻將4級遺留的6點未分配屬性點全部投入：
3點敏捷、2點力量、1點體質。
屬性麵板瞬間重新整理：
力量12、體質10、敏捷13、智力7。
速度與力量的雙重飆升讓她身形愈發靈動，短刀揮舞的力道也更勝一籌，甚至能隱約感受到內息流轉速度的提升。
“楊宇學長，牽製成年巨蟲！”季青瑤大喊一聲，身影一閃，再次衝向鐵甲幼崽補刀確認其死亡後，立刻轉身支援楊宇。
楊宇正被成年鐵甲巨蟲逼得節節敗退，短刀砍在對方的硬殼上，隻能留下一道淺淺的白痕，根本無法造成實質性傷害。
“攻擊它的眼睛！那裏是弱點！”季青瑤提醒道，同時身形一晃，藉助13點敏捷帶來的極致速度，繞到鐵甲巨蟲的側麵吸引其注意力，她的移動速度快得幾乎形成殘影，鐵甲巨蟲根本無法鎖定目標。
楊宇立刻反應過來，凝聚全身內息，將短刀刺向鐵甲巨蟲的複眼。鐵甲巨蟲吃痛，發出一聲劇烈的嘶吼，瘋狂地揮舞著巨鉗。季青瑤抓住機會，繞到巨蟲身後，12點力量加持下的短刀如同利刃，狠狠刺入其甲殼的縫隙中，那裏是鐵甲巨蟲防禦最薄弱的地方。
“噗嗤！”
短刀沒入大半，黑色的汁液混合著內髒碎片噴湧而出。鐵甲巨蟲的動作猛地一頓，隨即轟然倒地，抽搐了幾下便不再動彈。
【係統提示：擊殺一階巔峰鐵甲巨蟲×1，獲得經驗值60，雙倍經驗加持，實際獲得120】
【係統提示：等級提升至5級，獲得自由屬性點6，當前未分配屬性點6】
升級的暖流瞬間湧遍全身，季青瑤的實力再次迎來質的飛躍。此刻她的屬性麵板已更新為：
等級：5級
經驗值：99/507
屬性：力量12、體質10、敏捷13、智力7
未分配屬性點：6
危機解除，所有人都鬆了一口氣，癱坐在地上大口喘著粗氣。林薇薇緩緩走到季青瑤身邊，眼眶依舊泛紅，聲音帶著一絲哽咽：“青瑤，謝謝你……剛才如果不是你，我可能已經……”
季青瑤收起短刀，用布擦拭著上麵的汙漬，聞言臉上勾起一抹恰到好處的溫和笑容，眼神清澈得彷彿不含一絲雜質：“不用謝。出門曆練，本就該互相照應。如果剛才遇到危險的是我，我相信你也會伸出援手的。”
她清楚地知道，這句話最能安撫人心。前世的她，就是被這種“互相照應”的假象迷惑，付出了慘痛的代價。如今，她不過是將這套話術原封不動地還回來，表麵的和諧對她而言，不過是為了減少麻煩的權宜之計。
林薇薇的眼淚再也忍不住，順著臉頰滑落。她知道，以自己之前對季青瑤的態度，換做任何人，都未必會願意出手相救。可季青瑤不僅救了她，還沒有絲毫怨言，甚至相信自己也會同樣幫助她，這份信任與包容，讓她心中的羞愧與愧疚達到了頂點。
“對不起，青瑤。”林薇薇深深低下頭，聲音帶著濃濃的歉意，“之前是我太狹隘了，不該嫉妒你，更不該說那些嘲諷你的話。你明明那麽厲害，卻從來沒有驕傲自滿，我……”
“過去的事情就別提了。”季青瑤打斷她，笑容依舊溫和，眼底卻沒有絲毫溫度，“我們都是同學，以後還要一起修煉，一起進步。沒必要為了這點小事耿耿於懷。
她心裏清楚，林薇薇的道歉與感激，不過是基於一時的救命之恩。這種情誼脆弱得不堪一擊，一旦遇到真正的利益衝突，或許會像前世的季青瑤一樣，毫不猶豫地選擇背叛。她不會再重蹈覆轍，所謂的好人形象，不過是表麵的偽裝罷了。
“嗯！青瑤，以後你就是我的好姐妹！有什麽困難，你一定要告訴我，我一定幫你！”林薇薇用力點了點頭，眼中閃過堅定的光芒。
唐玥見狀，立刻湊了過來，笑著說道：“太好了！這就對了嘛，我們可都是同學呢！以後一起努力考淩霄武道大學！”
季青瑤看著眼前兩人真摯的臉龐，臉上的笑容愈發柔和，心中卻依舊冷如寒冰。她輕輕點頭：“好啊，以後我們一起加油。”
嘴上雖然這樣應著，心裏卻無比清醒：這世上，唯有自己的實力，纔是最可靠的保障。
所謂的友誼，不過是曆練路上的點綴，一旦觸及核心利益，隨時可能被舍棄。
隻不過她現在需要的，是一個相對安穩的環境提升實力，至於這種所謂的姐妹情，就當作是修煉之餘的調劑吧。
麵板上的經驗值已穩步邁向5級升6級的目標，13點敏捷帶來的極致速度、12點力量帶來的強悍攻擊力，讓她在低階魔蟲中幾乎無敵。季青瑤抬頭望向迷霧森林的更深處，眼中閃過一絲銳利的光芒，或許可以嚐試向更深層探索。
霧氣漸漸散開了一些，陽光透過枝葉的縫隙灑下來，照亮了三人相視而笑的臉龐。