「你好像很失望的樣子。」弗朗多說。
「這是他媽的什麼情況？！！！」
裡奇瞳孔地震地望著弗朗多說，接著轉頭看向傑克，
「變形？惡作劇精靈？還是詛咒？你爸到底碰上了什麼東西？你看見它了嗎？」
「其實我沒看到——我當時一回家就看到我爸變成這樣了……」傑克有些不知所措地說，「我感覺像是女巫乾的——」 【寫到這裡我希望讀者記一下我們域名 讀小說選，.超省心 】
「他自己也沒看到兇手？」裡奇問。
「我就在這兒呢，為什麼不直接問我？」弗朗多不高興地說。
裡奇低頭看了弗朗多一會，接著像是受不了了似地又把頭轉向了傑克。
「不行，我還是不習慣看著一隻貓頂著你的聲音，我本來挺喜歡貓的。」裡奇臉部抽搐著說。
「他自己也沒看到兇手，他是被偷襲的。」傑克說，「我們是不是應該——」
傑克感覺他們不該在大街上聊這些，免得被其他人看到弗朗多在說話——即便現在根本沒有路人注意他們這兒。
「跟我來。」
裡奇說著，帶著傑克他們往圖書館右邊的一條窄巷子裡走。
傑克連忙抱起了弗朗多，和愛麗絲一起跟了上去。
他們拐進了一棟公寓樓裡，一路上到了三樓，在一扇棕色的門前停了下來。
裡奇掏出鑰匙開啟了門，直接走了進去，傑克在門口停了一下，猶豫地朝裡麵看了一眼。
「你們是吸血鬼嗎？」裡奇扭頭看向門口的傑克等人，懷疑地問。
「我以為這兒會有許多保護措施……」傑克連忙跨過門檻走了進來，以證明自己不是吸血鬼假冒的。
隻有吸血鬼在不受邀請的時候沒法進入別人的家裡。
愛麗絲跟著傑克一起跨進了門，她預想中被某種符咒當女巫驅逐出去的場麵也沒有出現。
「看起來我們不是吸血鬼——嗷！」
就在傑克進門往前走出第一步的時候，他跟愛麗絲的頭頂突然被噴了一股冰涼的水流。
隻是一瞬間的功夫，兩人就都成了落湯雞。
弗朗多反應極快地跳出了傑克的懷裡，沒被水澆到。
「……」
「……」
傑克和愛麗絲在臉上胡亂地摸了一把，欲言又止。
「聖水。」裡奇在旁邊的櫃子翻找著什麼，頭也沒回地說，「防禦措施，你現在看到了。」
「學學長輩，傑克。」弗朗多在一旁抖著鬍子朝傑克說，「你現在知道我讓你在家畫一堆防惡魔法陣有多重要——喵！！！」
弗朗多在背後突然被澆了一瓶涼水之後應激地叫了一聲。
「別那麼看著我，你是最可疑的那個。」
裡奇在弗朗多瞪視下聳了聳肩膀，揚著眉毛說。
但從表情上看他對「能噁心弗朗多一下」這件事感到非常愉快。
「你可以直接擺個盤子讓我喝！」弗朗多生氣地抖著濕漉漉的毛髮，「忍不住了，我要逮著你手臂咬一口——」
「咬我唄。」
裡奇無所謂地說，抽出了兩條毛巾，丟給了傑克和愛麗絲，讓兩人擦擦頭上的水，非常刻意地沒有給弗朗多一條。
看上去他還是對弗朗多消失了這麼多年的事耿耿於懷。
「你爸爸變成貓多久了？」
在客廳的沙發上坐下，裡奇朝傑克問。
「十三年了。」傑克擦著頭髮說。
在自己的頭髮不那麼濕漉漉了之後，傑克開始給弗朗多擦著貓毛，免得弗朗多感冒。
「你爸沒讓你給任何他的朋友打電話？」裡奇從鼻子裡哼了一聲，「也沒找我尋求幫助？就這麼順其自然地當好一隻貓了？」
「我有兒子要養呢！」弗朗多辯駁道，「他那時候才五歲！連密蘇裡州都出不去——」
「那你就更應該聯絡我，我是沒有腿嗎？你們打電話過來，我難道不會去你們那兒嗎？」裡奇生氣地說，「你但凡有一點點責任心，也不會在有傑克要養的情況下到處去找那個惡魔！」
「你說的是……那個殺了我媽媽的怪物，是個惡魔？」傑克忍不住地朝裡奇確認道。
之前他們隻是猜測，因為傑克看到了愛麗絲的那本筆記上的羊頭惡魔符號，接著又聯想到了殺害母親的是個矩形瞳孔的怪物，所以才猜測對方是個惡魔，並且很可能跟殺害愛麗絲父母的惡魔是同一個。
現在裡奇的說法無疑是證明瞭傑克的猜測，因為昨天的電話裡裡奇說了，他找到了弗朗多追逐的那個怪物的真麵目。
「沒錯。」
裡奇沉著聲音說，眼角的皺紋和禿了一圈的頭頂讓他看起來比實際年齡要老上不少，
「阿斯莫德（Asmodeus），羊首人身的淫慾惡魔，你妻子死的那天，那些留在地上的鮮血符號就是他的。」
「這名字耳熟。」弗朗多說。
「因為他在舊約裡被記錄過。」裡奇說，「你肯定是以前惹到過他，但不論怎麼說，知道了它的名字總歸要好辦一點——十年前我本來打算打電話給你的。」
「如果我沒聾的話，你肯定是沒打的。」弗朗多說。
「我打了。」裡奇皺著眉頭說，「很多個，你們的電話永遠都是無人接聽——每個時間段我都打過——」
「但我們沒接到的電話都會撥回去。」傑克不理解地跟弗朗多交換了個眼神，「至少也會有記錄才對……」
「嗯？」裡奇的眉心皺得更狠了，他有些不理解地摸了摸自己光禿禿的頭頂，「你們沒搬家？」
「沒有。」弗朗多說，「搬家首先要花很多錢——」
「那時候我們沒什麼收入來源。」傑克拘謹地說。
「那就很不對勁了，你們能接到其他人的電話嗎？」裡奇懷疑地問，「其他的驅魔人？或者圖書管理員？」
「……」
傑克回憶了一會，突然心跳慢了一拍。
自從弗朗多變成了一隻貓之後，他們從來沒成功跟任何其他驅魔人聯絡上過——傑克一直以為是自己父親的古怪脾氣讓他朋友圈狹窄。
現在看來，好像是有什麼東西阻止了他們對外通訊？
「這裡麵肯定有問題，不過既然你們安全地離開了，說明這件事可以放在接下來要講的事情之後。」裡奇說。
「什麼事情？」傑克問。
「把你爸爸變回原來的樣子。」
裡奇嘆了口氣，
「你們不會打算讓他一輩子就當隻貓吧？跟我講講你爸爸當時發生了什麼、現場有沒有留下什麼痕跡，我得確認一下你爸爸身上的變化究竟是什麼導致的。」