三人登船，在前半部空地的一張桌子上停下，亞巴頓很是紳士的給兩人拉動座椅，隨後自己慵懶的往自己的座椅上一坐，右手一抬，高呼道：“上酒！”
看向蓓露絲。
“哎，我們不考慮那些瑣事了，如今上了船，我們就喝酒看風景！”
有一位穿著清涼的美顏女孩托著托盤款款而來，輕柔的擺放好酒具，給四人一人倒了一杯。
在酒水從酒壺中倒出的一瞬間，一股讓人精神一振的酒香撲麵而來。
蓓露絲趕緊湊了過去，伸出鼻子聞了聞。
“嗯！這是一種很奇特的香味。”
亞巴頓：“你應該還沒有去過東麵，所以……很正常。”
蓓露絲一聽，立刻雙手捧著冰涼的白酒杯，一縷氣息就讓她瞳孔微微睜大。
那是種她在草原上從未嗅過的味道，既沒有馬奶酒的醇厚，也沒有野果酒的烈甜，反倒帶著股莫名的清潤活氣，像剛割下的嫩草尖掐斷後，冒出來的那點裹著晨露的鮮靈，卻比草香多了層暖乎乎的甜。
她忍不住把杯子再挪近些，一絲淡得幾乎抓不住的鹹意漫了上來。
嗯？鹹的酒？蓓露絲納悶的抬頭看向亞巴頓，問道：“酒裡加了鹽巴？”
“哈哈！鹽巴？那是海的味道！”
“海的味道？”
蓓露絲輕輕抿了一口。
這種鹹是她所未曾品嘗過的，不是鹽塊嚼在嘴裏的澀鹹，而是雨後草原深處的鹽鹼地泛出的淡潤氣息，混在水汽裡，清清爽爽的，像風刮過濕地時帶起的味道，卻更柔和，不刺鼻。
“那可不是鹹，而是鮮！”
“鮮？”
蓓露絲深吸一口氣，那股奇特的“鹹”裹著酒香湧進鼻子。
像捧著一捧剛從山澗接來的活水，卻比水多了些穀物的暖甜，那甜不是野沙棘的酸甜，也不是蜜的濃甜，是像草原上的野粟米剛煮開花時，飄出的那種純粹又乾淨的甜。
她皺著眉把杯子端在眼前，鼻尖還在輕輕嗅著，怎麼也想不出這味道該叫什麼。
它陌生得很，卻不沖。
倒是一小口酒入喉，讓人精神一振，垂涎欲滴，給她一種胃口大開的感覺。
“這明明是酒，為什麼……我卻感覺有點餓了？”
“這種酒可不能大口喝，要細細的品。”
因為洛蕾伊的關係，在亞巴頓的眼中，蓓露絲是和洛蕾伊一樣的存在，所以無論是從語氣還是心態上來說，他都是非常有耐心的。
“這是海邊特釀，潮音醉。”
“潮音醉？這名字好聽！”
大船緩緩開動，亞巴頓也開始藉著美酒，聊起了此次的任務。
所謂潮音醉，是以濱海平原的糯稻為基礎釀造的，再加入曬乾的海蓬子與微量海鹽調味，所以口感有些鮮甜。
海邊和內陸不同，漁民經常出海捕魚，所以要保持清醒，所以海邊的酒不像草原酒那麼的烈，不容易喝醉，但海員們要的就是這種感覺。
有些微醺，站在上下起伏的船邊，看向家的方向，哼唱著熟悉的歌。
潮音醉在濱海佳釀中算是度數比較高的了，因為它是漁民出海歸來的慶功酒，所以工藝和原料要求比較高，當然價格也水漲船高了。
一般也隻有在大型的出海活動歸來時，船老大才會準備一些。
傳說在漲潮時飲用潮音醉，能聽到酒液中傳來海浪的輕響，寓意“平安返航，漁獲滿倉”。
他這次不僅帶了潮音醉，還帶了很多海邊特產，這裏麵有幾個深意。
一方麵是因為山裡人和蓓露絲一樣，都沒有見過大海，一般的奢侈品他們肯定見過，所以當然是送一些不容易弄到的纔好。
禮物不一定要有多貴，而是要稀有、難得。
第二層意思是，他想要通過這些海邊特產，來幫忙開啟貿易缺口。
這裏麵有一個蓓露絲一直以為是，可結果卻不是的事，那就是：萬事通是不可以直接參與傭兵貿易的。
而回答就是：伐冰之家，不畜牛馬。
蓓露絲當然聽不懂這句話的意思，亞巴頓一看她的表情，立刻解釋道：“蓓露絲，加入，現在我們就在一場盛大的宴會上。”
亞巴頓伸手指了指侍者放在桌上的美食。
“我們家族已經坐在主位，麵前擺滿了珍饈美味，如果這時我們還要去搶奪角落裏的那一小塊麵包，那不僅會餓死別人，更會讓我們失去所有的尊重與朋友，真正的強大，不是佔盡每一分好處，而是懂得在合適的時候停下，讓別人也能活下去，斷了所有人的生路，最終被圍困的，會是我們自己。”
“也就是要給別人留條活路？”
“是的，我們已經很強大了，完全可以坐收漁翁之利，而且不涉及傭兵貿易還有一點就是，如果要涉及的話，肯定需要我們自己人的參加，那樣就太麻煩了，有沒有可能發生內外勾結啊？有沒有可能出現人員傷亡啊？而且貿易這件事很容易出錯，今天賠了、明天賺了，出生入死，這些都與我們家族的家訓相違背。”
“那你還說要開啟缺口？”
“這就好像是……修路。”
“修路？”
亞巴頓伸出手指在酒杯中蘸了一些酒，用酒水在桌子上，在他的酒杯和蓓露絲的酒杯中間畫了一條線。
“我們負責打通通道。”
兩根手指比劃人在走路。
“有了通道自然就有人在上麵跑。”
拿起一塊烤肉放在“路邊”。
“我們負責收“路費”，因為路是我們修的，所以貨物的優先順序也要考慮我們。”
“至於……那些在路上負責運貨的人，他們是誰，他們是怎麼運的？他們獲得了多少的利潤？他們又付出了多少的代價，這些都和我們無關。”
蓓露絲微微點頭。
“也就是說，那些人在替你們出生入死，而且他們的死活還和你們沒關係？”
“可以這麼說。”
蓓露絲愣了一下。
亞巴頓：“可是如果沒有我們，隻靠他們的力量，是修不成這條道路的，我們，以及渡鴉港的高層，是他們能夠在路上跑的靠山。”
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