“肅靜！”後稷的黎杖重重落地，宣佈道，“初試至此，前百名已定，除去榜首，每人皆可領取任一一種‘天雨粟’一顆。”
都梁香正疑惑這“天雨粟”是何物，那為仙人撫頂的玄妙感觸又落到了她身上。
一份臨時灌入她腦海中的傳承記憶又為她解了惑。
昔者倉頡作書，而天雨粟，鬼夜哭。
這天雨粟，就是倉頡造字感化天地時，上天所降下的高產靈種，這些靈種有穀有瓜有蔬，百類不止，炎帝命人將其悉數收集，翻耕土地，播撒而下。
像岩山氏部落的青尾首領，從這秘境中帶出去的暖融融果種子，就是天雨粟的一種，是在“天雨粟”這場祥瑞發生之前，天地間此前從未有過的靈植品種。
“你們所挑選的天雨粟，將作為你們終試考覈的靈種。”
後稷的聲音回蕩著。
“以誰在春秋百序田中，使某一靈種的種植之法較前人增產最高為評判標準，優勝者即為本屆神農大賽魁首。”
“不過在終試之前，爾等尚需通過一道複試。”
“複試，旨在考較整地、播種、育苗、耘耔乃至收獲等全套稼穡技藝。以你們所種五穀凡種的生長態勢與最終產出為據，唯有十二人可晉級終試。”
“沒有晉級終試的人，你們所得那一份天雨粟，就是你們在此次神農大賽所得的獎勵了。”
後稷宣佈了複試和終試的考覈方式，目光轉向都梁香。
“岩山蘭，你隨我來。”
都梁香沒去追問為什麼她不能得到一份天雨粟——畢竟是頭名嘛，肯定得有一點兒不一樣的獎勵。
可要是她的獎勵不是靈種，終試她又怎麼辦？
懷揣著這份激動和疑惑，都梁香一路跟著後稷出了城，來到城郊一片廣闊的田野中。
她先望見了一對質樸的彎角。
隨後，那對角的主人似有所感，從蒼翠的田壟間直起身，抬頭望來。
這位生著牛首的農人，麵容敦厚，眼神沉靜如古井，卻又流淌著包容萬物的慈和與洞悉世情的智慧光輝。
都梁香瞬間明悟了他的身份。
當即恭敬行禮：“帝君。”
炎帝微微頷首，唇角噙著一絲淡而溫煦的笑意，目光在她身上停留：“好孩子，你就是這次初試的頭名吧？”
“是。”
“我透過後稷的眼睛，看到過了你分類穀種進行辨識的方法，你很博學，敏銳，聰慧，你的氏族族人也幫助了你，足以見得你在部落中深孚眾望，你亦有團結族人的本領，知曉眾心成城的道理。”
“帝君謬讚。”
“這些都是很好的品質，可見你得到了這次初試的頭名，不是偶然。”
炎帝的目光悠然掠過遠處無垠的田野，彷彿在凝視歲月長河中生生不息的農耕傳承。
“自我教化族人耕種起，我們的部落裡，就流傳著一句諺語。”
“種麥而得麥，種稷而得稷。”
“所以想要得到什麼，就要種下什麼。”
炎帝的視線重新落回都梁香身上，溫和卻深邃：“你是初試的頭名，理應得到些特彆的獎勵，故而你可以提提看，你想要得到什麼？我可以給你顆特彆的種子。”
都梁香垂眸斂目，陷入思索之中。
她已猜到此處神農秘境，很可能就是神農氏殘念所化的幻境。
那眼前這炎帝化身，不可能不知道她的真實身份，那她也沒必要，再遵循秘境中神農大賽這個事件的邏輯，去討要什麼種子的獎勵。
都梁香心中一定，決定不再繞彎子，開門見山道：“帝君，我想要拿走此間的赤曦神土本源，隻是不得取土之法，還請帝君教我。”
炎帝搖搖頭：“此地神土為我神像所鎮，我若不允，你縱使得了取土之法，也取不走這赤曦神土本源。”
都梁香心下一沉，黛眉微蹙。
果然和她所設想的一樣，炎帝將自己的神像安放在八百裡赤曦神土的中心之處，正是為了守護赤曦神土不被他人掠去。
這下，可如何是好？
“數萬年前，天降隕石，如今之炎洲首當其衝，遭受劫難，此洲地脈經數萬年修養生息，仍不得恢複，是以，炎洲地貧。
“及至這地脈中孕育的赤曦神土，經數萬年溫養，得以再度誕生本源，福澤炎洲萬裡之地，使此間火德昌盛，靈氣蓊鬱，火屬靈植增產數倍，萬物方得欣欣向榮。”
“若叫你將這赤曦神土本源拿去，使此間土地神力退化，地力不複從前之肥沃，這曙州的萬千生靈，又將何以為繼？”
都梁香不肯就這麼輕易放棄，腦中靈光一閃，眸光驟然變得銳利而明亮。
“真的就全無辦法？”她聲音清越，帶著一絲探究與辯駁，“敢問帝君，拿走這赤曦神土本源，曙州便會淪為不毛之地？可就要地瘠民貧，曙州的生靈就要枵腹度日了？”
“我看未必如此吧？赤曦神土久沐日光，能化日光為太陽精粹，如今曙州天現赤霞，天邊即將結出大日炎精，正是赤曦神土神力滿溢外顯之兆。”
“我看就是取走神土，土地肥力縱有退化，也不過化為尋常膏腴之地，依舊能使萬物豐產，隻不過不若今時之豐而已。”
“難道一年三熟的豐饒，還不夠此地生靈安居樂業嗎？我可聽這裡的火光獸說過了，它們現在不耕隻種，連刀耕火耨都不需要，一年就能長出五茬糧食，白白把這曙州的生靈都養怠惰了，全丟了從前的耕種技藝。”
言罷，她小心翼翼地窺探炎帝的反應。
隻見後者微微一笑，撫掌讚歎。
“見一而知十，窺一斑而知全豹，果然敏銳，果然聰慧。”
“不錯，你說的全然不錯，我想試你可有不忍人之心，可如今叫你揭破此事，倒是沒了以此事考驗你的真實依憑了，如此你若執意取走此土，也不能證明你隻顧己利，唉……”
他略作沉吟，眸中神光流轉，彷彿在權衡天意與人心，最終化為一片坦然的清明。
“也罷，就給你一次機會吧。”
“不過，你可要想好了，所求越豐，所得之‘種子’便越是難種。如果你認定了隻要這赤曦神土，而我賜你的種子你無法使它萌發生長，那就是竹籃打水一場空了。倘若你放棄神土，另擇他物，或許反能穩妥地帶走些珍寶。”
都梁香眸光清亮而堅定：“晚輩就要赤曦神土。”
“好！”炎帝眼中精光一閃，不再多言。
他緩緩抬手，掌心之上，驀地浮現出一顆靈種。
那種子通體流轉著溫潤而內斂的翠綠寶光，其光芒脈動間，竟隱約帶著一種貫通上下的律動，彷彿微縮的天地樞紐。
更奇異的是，它散發的氣息既厚重如大地本源，又飄渺似接引天光，生機雖盎然內蘊，卻又彷彿蘊含著某種支撐乾坤的至理。
“去！”
炎帝一聲輕喝，那枚奇異靈種便化作一道柔和碧光，徑直飛向都梁香，無聲無息地沒入她的心口，一種奇異的感覺瞬間蔓延——
並非疼痛，而是一種深邃的“紮根”之感，彷彿某種亙古存在的生命力，正將最細微的“根須”悄然探入她的血脈與神魂深處，並與腳下廣袤的赤曦神土，產生了某種難以言喻的共鳴與連線。
“此乃‘道種’。”炎帝的聲音恢弘而莊嚴，在田野間回蕩，“你若能順利晉級終試，並在終試之前，令這顆道種在你心中發芽……屆時，你若還能通過我最終的考驗，我便允你取走赤曦神土！”
都梁香捂著心口，感受著那無形無質卻又切實存在的“紮根”之感，心頭凜然。
道種？
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