愛德華領裡，前任公爵愛德華.阿列克謝正躺在一個舒服的搖椅上。
他的身旁是僕人沏好的紅茶，除了紅茶之外還有一些當季的新鮮水果。
溫暖的陽光落在他身上考究的貴族服飾上，眉間的皺紋似乎全部都舒展開來。
自從卸下家族的重擔，卸下公爵的一切事務之後，他隻感覺一切都變得輕鬆起來。
如今的愛德華領也不怎麼需要他進行打理，隻需要政務官們不要出錯就行。
而這批政務官，他還是比較放心的，畢竟是他從上任的時候就培養的團隊，隻要他個把星期抽空看一下整體的領地事務，基本上就不會有任何問題。
現在他愚蠢的大兒子死了，連老婆也沒了，生活卻變得格外的輕鬆。
阿列克謝家族的崛起此刻已經完全壓在了亞瑟一個人身上，讓他感覺自己好像還能再活個幾十年。
之前從未享受過這種舒服的愛德華感覺到了前所未有的放鬆，就好似他曾經的幾十年都白活了，隻有眼下這片刻的陽光，這片刻的安寧才真正的屬於自己。
非要說缺點什麼的話....大概就是還缺少一個孫子吧?
以前的愛德華覺得自己沒辦法當好一個慈祥的爺爺，但現在的愛德華覺得自己一定可以。
從前爺爺慈愛的目光他無法理解，是過去活在枷鎖裡，讓他太過疲倦了。
說起來，他好像完全不用擔心鳶尾花家族是否會後繼有人的問題。
他已知的，想要成為鳶尾花家族女主人的人選就有好幾個。
包括現任皇帝陛下的親妹妹娜蕾絲，魔法學院的副院長——天賦卓絕的美少女，還有光明教廷的那位聖女，未來板上釘釘的教皇大人。
其中最差的都是公主級別的兒媳婦，現在看來，他的小兒子亞瑟還是太有出息了。
就算是他目前和亞瑟的關係不算好，但是那又怎麼樣，難道亞瑟還能有別的父親不成?
“老爺。”
正當愛德華在享受著這難得的靜謐的時候，管家的聲音響起卻是打斷了他的暢想。
“嗯。”
愛德華不緊不慢的應了一聲。
平淡的聲音中沒有絲毫的感情。
即便他現在的心情其實還算是不錯。
“皇帝陛下那邊將要在兩個星期之後召開一次議會，剛剛王城那邊來的使者送來的訊息。”
“議會的內容是宣佈亞瑟少爺的封賞，還有就是針對黑獅帝國的清剿。”
聽到管家的話之後，愛德華久久的沒有發出聲響。
這好不容易迎來的安穩，這個屁股都沒有坐熱的皇帝又想要搞點事情，來彰顯一下自己的存在嗎?
為了讓鳶尾花家族能繼續在法蘭沙帝國延續下去，明明他都已經主動隱退，自己的兒子亞瑟成為公爵乃至北境大公也就順理成章了。
別的不說，光是亞瑟能讓貝洛克那小子坐上王位，他就應該對鳶尾花家族感恩戴德纔是。
“我知道了。”
愛德華擺了擺手，語氣已經有了些許冷意。
管家欠了欠身就離開了，將空間完全留給這位曾經的公爵。
愛德華是看中鳶尾花家族的，重視鳶尾花家族的榮譽，但他本質上和亞瑟又有非常大的區別。
他想起了最近一些關於亞瑟的流言蜚語，大約是在亞瑟明確表示拒絕和皇室的聯姻之後開始的。
皇帝不可能坐視亞瑟獨自一人在北境發展，尤其是在他沒有接受聯姻之後。
若是亞瑟接受聯姻，至少證明他並沒有反叛法蘭沙的心思，等未來他和娜蕾絲有那麼一個兩個孩子，這個孩子的血脈何其尊貴。
“亞瑟....我的孩子，你到底在想什麼呢?”
愛德華略微有些佝僂的身軀此刻筆直，他摩挲著自己的下巴，像是在思考著亞瑟的用意。
換位思考，如果他處在亞瑟的位置，無論他願意還是不願意，要做的第一件事情肯定是接受皇室的聯姻。
這樣就可以減少皇室的猜忌，那麼他北境大公的地位也就可以徹底坐穩。
無論是真心的還是不真心的，他首先要做的就是接受。
之前亞瑟一直沒有接受，愛德華也隻是以為自己的兒子想要拖延一些時間。
怎麼也沒有想過，他會真正的拒絕皇室的好意。
他覺得有些百思不得其解。
像是完全理解不了亞瑟的舉動。
但不管怎麼樣說，亞瑟都是他的孩子，如今更是鳶尾花家族唯一的繼承人。
他即便是拚盡全力，拚上自己的這條命，也絕對要保護亞瑟的安全。
隻可惜如今的愛德華領地基本上已經算是一個空架子了，除了常備的那數千人的軍團，那些什麼重甲戰士，什麼騎兵早已經被他送給亞瑟，又或是亞瑟看不上的被他直接遣散。
刺目的陽光落在他像是火焰一般妖冶的紅髮上，他忽然有了一個大膽的想法。
那就是如今亞瑟的實力已經達到了可以顛覆法蘭沙帝國的地步。
亞瑟是一個非常謹慎的人，從他可以一直隱忍自己的天賦而不發，直到離開愛德華領才展露自己的才華就可以看出。
若非有了足以對抗整個帝國的資本，他又怎麼可能公然拒絕法蘭沙帝國的聯姻?
他的心跳開始加快，這種想法一旦湧上心頭，就像是魔鬼的低語一樣揮之不去。
難道說.....
鳶尾花家族真的能成為王座上的家族?
愛德華不是沒有野心，隻不過他清楚的明白以自己的實力絕對沒有辦法顛覆皇家的統治。
當自己的兒子開始展現出這個苗頭的時候，他感到驕傲的同時又覺得有些擔憂。
如果成功了，那鳶尾花家族就真的發達了。
可如果失敗了.....鳶尾花家族恐怕將永遠消失在法蘭沙帝國之中。
他想起了之前許多次和亞瑟的談心。
亞瑟的表情總是管理的非常到位，他這個當父親居然無法從自己的孩子臉上看到什麼破綻。
“好吧，我已經老了。”
“之後鳶尾花的一切，就交給你了。”
“當然，我這個當父親的，看來也不能真正的退隱幕後了。”
愛德華像是下定了什麼決心。
若是亞瑟隻想安安靜靜的當個北境大公，他當然樂得清閑。
可現在知道自己兒子想要當皇帝，那他覺得自己還正是拚搏的年紀。
.......