貝洛克整理好自己的服裝，對著鏡子看了許久，確認自己身上的服裝一絲不苟之後，他才滿意的推開門。
黑色的皮靴與光潔的地麵摩擦發出咯吱的聲響。
也不知道貝洛克是不是故意想要所有人聽見一樣。
但確實有不少人在聽到腳步聲的時候都朝著貝洛克的方向看來。
直到他進入皇帝拉那多的房間，門被吱呀一聲關上。
“來了?”
“父親大人。”
貝洛克恭恭敬敬的行禮，十分注重自己的貴族姿態。
“隨意一些就好，你現在已經有很大的希望獲勝了不是嗎?”
拉那多毫不在意的開口。
就是這樣短短的一句話，讓貝洛克的心跳都快了幾分。
這算是得到父親的認可了嗎?
幾乎是下意識的吞了一口唾沫，他才緩緩的坐在一旁的皮質沙發上。
拉那多看貝洛克坐下，緩緩的站起身來。
“這些年，我一直在想，當初你們大哥的死是否和你們其中一人有關係。
你們的大哥死了，受益人最大的便是你和維嘉。”
拉那多說完這番話的時候，貝洛克隻感覺一陣寒意彷彿籠罩了他。
他匆忙的單膝跪地，語氣誠懇的說：“父親，大哥的死絕對和我沒有任何關係，我可以像最博愛的光明神發誓。”
拉那多忽然笑了，“我並沒有說是你做的不是嗎?”
“既然不是你做的，你這麼著急的表態做什麼?”
“哪怕是你做的又如何呢?站在這裏的是你，是你的二哥維嘉，一個失敗者，又怎麼能和你們相提並論?”
貝洛克沒敢接話，當年父親可是真的將大哥當成繼承人在培養。
可以說，隻要大哥不死，他和維嘉就絕對不會有任何上位的機會。
一張溫和的臉彷彿浮現在他的眼前，大哥曾經最喜歡摸著他的腦袋，將他的頭髮弄得亂糟糟的。
再溫柔的為他整理衣裝，像是春日微風那樣溫暖。
貝洛克並不討厭自己的大哥，在大哥死之前，他從未升起過對王座的野心。
“這一點，人家亞瑟就做的很好。”
“他從不對著博愛的光明神起誓，無論何時，他都隻會以鳶尾花家族的榮耀起誓。”
“你應該向亞瑟學習纔是。”
拉那多的話題轉變的很快，快到貝洛克都不知道自己該怎麼接話。
“您說的對，亞瑟伯爵確實是一個非常優秀的人。”
“我為帝國有這樣的人才感到自豪。”
貝洛克的話是發自真心的，他是真覺得亞瑟不錯。
一個私生子，能一步一步走到今天，光是那份曾經在愛德華領的隱忍，都足以讓他學習了。
在足夠強大之前，亞瑟沉默的像是路邊一塊平平無奇的石頭，脫離了束縛之後以最快的速度展現了自己的才華。
贏得了今天。
“亞瑟和愛德華一樣，他們都是非常有能力的貴族，想要駕馭他們並不是一件容易的事情。
愛德華有很明顯的弱點，他的心裏裝著鳶尾花家族，為了鳶尾花家族他可以奉獻自己的一切。
隻要是任何能讓鳶尾花家族更進一步的事情，他都會願意去做。”
貝洛克沉默片刻後回答：“亞瑟也是一樣的人嗎?”
“像這樣內心充滿慾望的人，往往最好掌控不是嗎?”
“我可以讓亞瑟成為北境大公，讓他成為法蘭沙帝國最有權力的公爵。
這是我許諾給他的，他現在做到了，我也會做到。”
拉那多乾枯的老臉上看不出任何多餘的表情。
他隻是平靜的開口：“不，其實有一點我說錯了。”
“亞瑟是比愛德華更優秀也更有能力的貴族。”
“並且你永遠無法駕馭他，他可以是法蘭沙帝國最有實力的貴族，也可以是法蘭沙帝國的皇帝。
如果由他來當法蘭沙帝國的王，他會做的比你更好。”
貝洛克沒有否認。
亞瑟從各種角度上來說，確實要比他強許多。
“愛德華有弱點，他的弱點是鳶尾花家族，所以他能成為王室的劍和盾。
但亞瑟不一樣，亞瑟的心裏隻有他自己，他給予了領民們最低的賦稅，最高的待遇。
這些年有許多各地的領民前往新蘭希，他們帶回來新蘭希的訊息全部都是讚揚。”
“在那樣貧瘠的地方，亞瑟武裝起了萬人的鐵甲軍團，更是有一支能正麵擊潰秘銀重騎的騎兵。
你難道就不好奇他是怎麼做到的嗎?”
貝洛克徹底陷入了沉默之中。
他之前從未想過亞瑟的這些問題，之前隻是覺得亞瑟有能力。
現在仔細一想，亞瑟確實有許多說不通的問題。
光是賦稅這一項，就已經讓他非常不理解了。
賦稅低的令人髮指，那他到底是怎麼解決新蘭希的食物和財政問題的呢?
“我有一個猜想，亞瑟其實暗地裏已經和光明教廷達成了某種合作關係。
現在市場上售賣的那些煉金藥劑，全部都出自教廷的手筆，我不知道你有沒有聽說過有關亞瑟和夢娜的事情。
傳聞他們兩個已經是情人關係，關係密切。”
“對於一個帝國來說，這樣的貴族是十分危險的。”
“和黑獅帝國打仗本就是為了削弱那些貴族的實力，亞瑟或許脫穎而出，但對法蘭沙來說一定是更大的隱患。”
“數頭餓狼倒下，站起來一隻猛虎，這樣的結果你能夠接受嗎?”
“你之前派遣去新蘭希的那些騎士們，不出意外的話已經沒有訊息了吧?
或許已經被亞瑟用各種理由處理掉了。”
拉那多渾濁的老眼裏似乎迸發出光。
“但目前為止，我們並不是完全沒有應對的手段。”
“將娜蕾絲嫁給他，讓娜蕾絲為他生一個孩子，最好是兒子。
給予他兒子最高的地位，將他的兒子培養成我們需要的模樣，未來他的兒子效忠於皇室，就是對亞瑟最好的威脅。”
“畢竟...現在的亞瑟，早已經不是當初那個弱小的亞瑟，想要神不知鬼不覺的處理掉他，是根本不可能的事情。”
貝洛克幾乎被震驚的說不出話來。
他之前還想著等著自己坐上王位之後再慢慢調教亞瑟。
卻不知道自己的父親早已經看的如此長遠。
“孩子，未來是屬於你們的。”
“亞瑟如果能利用好，我們帝國未來的版圖，一定能達到前所未有的強大。”
拉那多拍了拍他的肩膀。
“可若是亞瑟不同意和娜蕾絲在一起呢?”
“不同意?不會的，年輕的男人往往無法拒絕漂亮的女人，如果漂亮的女人對他沒有吸引力，那一定是因為那個女人穿的還不夠少。
我們有許多手段，下藥也罷，下毒也罷，隻要能達到目的，其餘的已經不重要了。”
“人總是會改變的，尤其是當了父親的人。”
“亞瑟也不會例外。”
......