艾琳的震驚沒有比她身邊的騎士和護衛少多少。
新蘭希實在是太過繁華，繁華到讓她有一種自己是不是來到王城的錯覺。
艾琳上次去法蘭沙王城的時候還是自己繼承爵位的時候，那個時候的王城就給她這個鄉下的小貴族留下了深刻的印象。
整潔寬敞的道路，繁華的街道景象。
高大的城牆，以及隨處可見的巡邏衛兵。
無一不在彰顯著新蘭希的實力和亞瑟的能力。
甚至在這裏生活著的新蘭希子民們麵色紅潤，衣著整潔，一看就過得不錯。
在整個法蘭沙境內，怕是沒有比新蘭希精神狀態更好的領民了吧?
她心中升起對亞瑟的好奇，不明白他到底是憑藉著什麼將這裏的領地經營的如此有聲有色。
也就最開始的時候，亞瑟委託她出售了一些藥劑，可後來就沒有再找過她了。
新蘭希的繁華反倒是讓她有種奇怪的感覺。
亞瑟肯定是靠自己的，愛德華公爵一直在前線，也聽說亞瑟在離開愛德華之前一直是不顯山不露水。
自己真的還能得到他的友誼嗎?
懷著這樣奇怪的心情，艾琳來到了亞瑟的莊園。
來到莊園裏的時候，亞瑟正在擺弄著自己養在庭院裏的茉莉花，嬌艷的茉莉花開的正艷。
因為有魔法的緣故，這裏時常保持著溫暖的氣候，讓茉莉花似乎都產生了變異，即便是在春天，茉莉花這種要夏季才開花的花朵都開得正艷。
“艾琳男爵，你來了。”
亞瑟微笑著。
“咱們已經有許久未見了吧，這麼長的時間未見，您仍舊是漂亮美麗，風采動人呢。”
亞瑟的話有一種老友重逢的親切感。
讓原本有些忐忑的艾琳心情放鬆了不少。
隨行的護衛隻剩下了一名騎士，其餘百來名護衛都被安排在莊園的外麵休息。
隨行的騎士看到亞瑟如此年輕，也不由得有些驚訝。
暗探這就是公爵家的孩子嗎，即便是被發配到這樣的邊境也還能得到家族中的資源創造出一個這麼龐大的城鎮。
但能將這裏經營的有聲有色，這個年輕的子爵應該還是有些本事的。
下意識的看了一眼亞瑟英俊的容貌，他像是明白為什麼自己的男爵大人千裡迢迢都要來看看對方了。
“是啊，咱們許久未見了，雖然偶有信件聯絡，但總感覺疏遠了一些。”
艾琳男爵說話仍然是那獨特的腔調，有些濃厚的科羅多口音，卻並不令人厭惡。
亞瑟沉默了片刻。
艾琳其實對他還是不錯的，在自己初期就給予了魔法書資源，更是給了不少食物以及特產。
她對亞瑟進行了投資，亞瑟思索著對方能不能給自己帶來更多的利益。
以目前新蘭希在法蘭沙帝國的地位來說，眼前的這位女男爵其實已經不能給他帶來更多的利益了。
就算是亞瑟現在不再跟艾琳有任何往來，艾琳除了難受一陣，又能怎麼辦呢。
說是投資亞瑟，更像是對亞瑟人品的一次賭博。
成功了或許能得到一些東西，但失敗了，付出的東西都將打水漂。
“時間不早了，艾琳男爵一路過來辛苦了。
不知道我有沒有榮幸邀請一位美麗的女士與我共進午餐呢。”
艾琳笑的眼睛都微微眯起，漂亮的桃花眼裏似乎有水波漣漣，她紅唇微抿：“榮幸之至。”
餐桌上，女僕們已經開始收拾餐具，剛剛亞瑟請她吃了新蘭希的特產土豆以及一些魔獸肉。
貼心的為艾琳準備了果醬麵包，怕她吃不習慣土豆。
亞瑟與她的交談就像是多年的老友，從新蘭希的建立再到和精靈的那場惡戰，說了許多讓艾琳都感覺心驚肉跳的東西。
例如那隻是一眼就能讓士兵石化的美杜莎，足有十米之高的樹人走一步都能感覺到大地在震顫。
亞瑟說的輕鬆寫意，艾琳則是暗自思考自己的軍隊如果對上這種戰力的精靈會怎麼樣。
很顯然，她身邊穿得起鐵甲的護衛就隻有一名騎士，剩下的幾百名士兵光是穿皮甲的都是絕對的精銳了。
恐怕也就隻有亞瑟，才能戰勝來勢洶洶的精靈吧。
與第一次見到亞瑟的時候不一樣，亞瑟更英俊了，眼眸裡也更多了一絲沉穩。
看來經歷的這些事情，真的讓他成長了許多。
“我已經許久沒有和人這樣聊過天了。”
“儘管現在新蘭希還算是不錯，但經營這樣的領地並不是一件容易的事情。
如果您有什麼需要我幫助的地方，還請儘管開口。”
亞瑟平靜的說完，等待艾琳的答覆。
他承了這份情，並且已經做好了報答艾琳的準備。
今天艾琳不怎麼過分的請求他都會答應，隻是今天如果艾琳真的帶著什麼目的前來，在完成了她願望的同時，兩人的友誼差不多也走到盡頭了。
下次艾琳如果再來，或許就見不到亞瑟了。
不能怪亞瑟現實，人與人之間就是這樣。
利益摻雜，才能友情長久。
就像是曾經的亞瑟，是絕對不會被愛德華和老皇帝他們另眼相看的。
“我並沒有什麼想要亞瑟子爵幫忙做的....
這次來新蘭希，也確實隻是想看看老朋友而。”
聽出亞瑟的言外之意，本來隻是來玩玩的艾琳頓時心情有些不太美麗。
哎，總歸是錯付了嗎?
亞瑟笑了。
“好吧，如果您在生活上遇到了什麼困難，請一定要和我說。
身為朋友，我會盡量幫助您的。”
“這次你來到新蘭希，我也沒有什麼好送給你的，這些煉金藥劑以及幾馬車的土豆，希望您能喜歡。”
“這....似乎有些太貴重了。”
艾琳還想說些什麼，亞瑟已經是擺了擺手。
“我剛來到新蘭希的時候，您送給我的魔法書幫了我的大忙。
所以現在送您的這些東西，都是您應得的。”
艾琳沒再繼續拒絕。
明白這也隻是亞瑟的一番好意。
隻是比起亞瑟送給她的，自己帶來的那些特產，就顯得有些太過微不足道了。
至少有一點她沒有看錯，亞瑟確實是一個看重情誼的人。
她的投資是沒錯的。
......