初平元年冬，薊城大雪紛飛，鵝毛般的雪片連日不歇，將州牧府的飛簷鬥拱裹成一片銀白。朔風卷著雪粒拍打窗欞，發出嗚嗚的聲響，如泣如訴，恰如這亂世之中漢室宗親的悲歎。
州牧府內堂，燭火搖曳，映得眾人臉色凝重。劉虞身著素色朝服，手中緊攥著一封從酸棗聯軍大營加急送來的信函，指節因用力而發白。信函旁，一卷來自洛陽的密報墨跡未幹，上麵的字跡如尖刀般刺目：“董卓鴆殺少帝於永安宮，秘不發喪，立陳留王劉協為帝，改元初平。”
“逆賊！國之蟊賊！” 劉虞猛地將密報拍在案上，蒼老的聲音因悲憤而顫抖，“少帝仁厚，何辜遭此橫禍！董卓匹夫，必遭天誅！”
堂下站立的鮮於輔、閻柔等人皆是怒目圓睜，腰間佩劍微微出鞘，寒光閃爍。唯有劉毅麵色沉靜，眉頭緊鎖，心中早已瞭然 —— 曆史的軌跡雖因他的到來有了些許偏移，但董卓的殘暴與袁紹的野心，終究還是如期而至。
就在此時，門外傳來親兵通報：“啟稟州牧大人，酸棗聯軍遣使抵達薊城，袁紹將軍特使辛評求見，言有要事相商。”
劉虞眼神一凝，與劉毅對視一眼，沉聲道：“宣。”
片刻後，一位身著錦袍、麵容精明的使者步入內堂，正是袁紹麾下謀士辛評。他見劉虞身著素服，堂內氣氛肅穆，眼中閃過一絲異色，隨即躬身行禮：“辛評奉渤海太守袁公之命，拜見劉州牧。”
“袁本初遣你前來，何事？” 劉虞語氣冰冷，並未賜座。
辛評直起身，從懷中取出一封密封的信函，雙手奉上：“袁公與關東諸將商議，今董卓廢立弑君，漢室綱常崩壞，天子劉協乃逆賊所立，非正統也。袁公以為，州牧大人乃漢室宗親，德隆望重，威震幽州，當承天命，登基為帝，以安天下民心，統領聯軍討伐董卓，匡扶漢室。”
此言一出，滿堂皆驚。鮮於輔猛地抬頭，眼中滿是難以置信；閻柔眉頭緊鎖，下意識地按在刀柄上。劉虞更是渾身一震，臉色瞬間變得鐵青，指著辛評怒斥：“放肆！此等大逆不道之言，汝也敢當麵言之？”
辛評卻絲毫不懼，反而上前一步，高聲道：“州牧大人息怒！當今天子為董卓所立，實為傀儡，政令皆出逆賊之手。少帝已薨，漢室無主，天下大亂將至。大人若登帝位，便可得關東諸州郡擁戴，聚天下之力共討董卓。此乃救蒼生於水火、挽漢室於將傾之舉，何談大逆不道？”
劉虞氣得渾身發抖，正要發作，卻見劉毅上前一步，按住了他的手臂。劉毅目光銳利地看向辛評，沉聲道：“辛先生此言差矣。袁公此舉，名為匡扶漢室，實則是謀逆之舉。”
“二公子何出此言？” 辛評臉色一沉，“袁公世代忠良，豈有謀逆之心？”
“有無謀逆之心，不在言辭，而在其行。” 劉毅走到案前，拿起洛陽密報，“天子劉協雖為董卓所立，但他乃靈帝之子、少帝之弟，血脈正統，名分已定。《孟子》有雲：‘民為貴，社稷次之，君為輕’，然君之正統，在於血脈傳承與朝廷冊立，非諸侯私意可改。”
他頓了頓，目光掃過辛評，語氣愈發嚴厲：“袁公手握重兵，不思全力西進討伐董卓，反而急於另立皇帝，無非是想借擁立之功做大自身行謀逆之事！昔年周勃、陳平誅諸呂，迎立代王，乃是因少帝非劉氏血脈；今上乃正經劉氏宗親，袁公卻要廢之另立，此與董卓廢立何異？”
辛評臉色一陣青一陣白，強辯道：“二公子未免以小人之心度君子之腹。袁公此舉，實乃為天下蒼生計！”
“為天下蒼生？” 劉毅冷笑一聲，“若袁公真心為蒼生，便該率聯軍直搗洛陽，誅殺董卓，迎迴天子，恢複朝堂秩序。如今卻要另立中央，導致天下二主並立，關東諸侯必將因擁立之爭而內耗，董卓便可坐收漁利。到那時，戰火紛飛，民不聊生，這便是袁公所謂的‘為蒼生計’？”
劉毅轉向劉虞，躬身道：“父親，昔年春秋之時，齊桓公尊王攘夷，方得霸主之位；今袁公欲行廢立之事，乃是自取滅亡之道。我幽州剛剛平定鮮卑之亂，民心初定，若父親答應袁公之請，便是背上謀逆之名，不僅會遭到天下忠於漢室之人的唾棄，還會給袁紹、袁術等野心家以可乘之機，幽州將再次陷入戰亂。”
他加重語氣：“父親乃漢室宗正，當以維護正統為己任。堅守幽州，安撫百姓，厲兵秣馬，等待時機與諸侯合力討伐董卓，迎迴天子，這纔是真正的匡扶漢室之道！”
劉虞聽著劉毅的話，心中的怒火漸漸平息，取而代之的是堅定的決心。他想起自己一生恪守忠義，豈能晚節不保，行此逆天大罪？他拿起袁紹的信函，撕得粉碎，擲於地上：“袁本初誤我！誤天下蒼生！”
隨後，劉虞看向辛評，沉聲道：“煩請辛先生回稟袁公，劉某雖不才，卻知君臣大義、正統不可易。廢立之事，休要再提！”
辛評見狀，知道多說無益，隻得悻悻離去。
劉虞隨即下令：“取筆墨來！我要寫一封信給袁紹，公之於天下，讓世人知曉其狼子野心！”
劉毅點頭讚同：“父親此舉甚善。此信不僅要斥責袁紹，更要申明正統，呼籲關東諸侯同心協力，共討董卓。”