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侍衛們聽聞立刻收刀，後退一步，卻仍將那黑衣人圍得密不透風。
黑衣人跪在地上，渾身是血，腿上的箭傷還在往外冒血，在腳下彙成一小灘。他抬起頭，目光掃過周圍虎視眈眈的侍衛，掃過站在人群前的趙範，又掃過那些舉著火把、將這一片照得通明的胡人士兵。
那雙眼睛裡，冇有恐懼，冇有哀求，隻有一片死寂般的平靜。
趙範心中一凜，剛想開口喊“卸了他的下巴”——
黑衣人右手一翻，不知從哪裡摸出一柄短匕，寒光一閃，狠狠地刺入自己的咽喉！
“住手！”趙範厲聲大喝，人已衝上前去。
晚了。
匕首從喉結下方刺入，貫穿頸後，隻剩刀柄露在外麵。黑衣人瞪大眼睛，嘴裡湧出大股黑血，身子晃了晃，撲倒在地。
血在地上蔓延開來，在火把的光芒下顯得格外刺目。那血還是熱的，冒著絲絲白氣。
趙範蹲下身，探了探他的鼻息——冇氣了。他又掰開那人的嘴，藉著火光往裡看，舌下乾乾淨淨，冇有藏毒。
他站起身，看著腳下那具漸漸僵硬的屍體，沉默了片刻。
“死士。”他緩緩吐出兩個字，聲音低沉，帶著幾分沉重，“訓練有素，任務失敗立刻zisha，不留活口。”
周圍的人麵麵相覷，一時不知該說什麼。
就在這時，房間裡忽然傳來一聲驚恐的尖叫，劃破了夜的寂靜。
“不好了——！三皇子讓人殺了！”
趙範猛地轉身，一個箭步衝進房間。
胡奇的房間裡，已經亂成一團。幾個侍衛呆立在床邊，臉色煞白，渾身顫抖如篩糠。床上的被褥被鮮血浸透，紅得刺眼，那血還在順著床沿往下滴，滴在地上，發出輕微的“嗒、嗒”聲。
而胡奇——
胡奇的屍身倒在床上，脖頸處血如泉湧，而他的頭顱，滾落在枕頭旁，眼睛還睜著，滿是驚恐與不甘。那張平日裡總是帶著爽朗笑容的臉，此刻凝固在死亡的一瞬，嘴巴微微張著，彷彿還想說什麼。
屍首分離。
“三哥——！”
一聲撕心裂肺的哭喊從門口傳來。
胡瑤跌跌撞撞地衝進房間，一眼就看見了床上的慘狀。她的臉瞬間慘白如紙，嘴唇劇烈地顫抖著，雙腿一軟，撲倒在床前。
“三哥！三哥！”她抱著那具無頭的屍身，渾身顫抖，哭得撕心裂肺。淚水模糊了她的臉，打濕了那滿是血跡的被褥，“怎麼會這樣……怎麼會這樣……你答應過要帶我回草原的……你答應過的……”
她的哭聲在夜裡顯得格外淒厲，像一隻受傷的幼獸。
趙範站在一旁，看著這一幕，心中湧起一陣複雜的情緒。他想起一路上胡奇對他的客氣與友善，想起那個在酒席上摟著隨從唱草原歌的爽朗漢子，想起他拍著自己的肩膀說“侯爺，到了胡國，我請你喝最好的馬奶酒”時的模樣。
如今，這個爽朗的漢子，屍首分離地躺在血泊裡。
而凶手，還逍遙法外。
他攥緊了拳頭。
門外傳來一陣急促的腳步聲。
何敬賓和王福一前一後衝進房間。何敬賓披著一件外袍，顯然是匆忙從床上爬起來的，頭髮還有些淩亂。王福則連外袍都冇穿，隻著一身中衣，肥碩的肚子隨著喘息上下起伏。
何敬賓的目光飛快地掃過屋內，先是落在趙範身上——
趙範好好地站在那裡，毫髮無傷。
那一瞬間，何敬賓的眼底閃過一絲極快的東西。那東西稍縱即逝，快得幾乎讓人捕捉不到，但趙範看見了。
是失望。
何敬賓的目光隨即移開，落在床上那具無頭屍身上。他的眼皮跳了跳，臉上的肌肉微微抽搐了一下，然後迅速調整成一副“震驚悲痛”的模樣。
“這……這……”他指著床上的屍體，聲音發顫，“怎麼會這樣？胡國三皇子他……”
他身旁的王福反應更直接。他看見趙範還活著，先是一怔，那張肥臉上閃過一絲難以掩飾的驚愕，隨即變得極其難看，像是吃了一隻蒼蠅。他和何敬賓飛快地對視了一眼——
那一眼裡，有困惑，有懊惱，還有一絲慌亂。
趙範將這一切看在眼裡，嘴角微微彎起一個冰冷的弧度。
果然。
“王縣令。”他開口，聲音不高，卻讓王福渾身一抖。
“在、在！”王福連忙應聲，臉上的肥肉都在抖。
“在你的地盤上，在你的館驛裡，胡國三皇子被人刺殺。”趙範一字一頓，目光如刀，刺向王福，“你說，這個罪，該怎麼算？”
王福的臉刷地白了。他的嘴唇哆嗦著，下意識地看向何敬賓，想求他幫忙說句話。
何敬賓卻移開目光，盯著床上的屍體，臉上滿是“悲痛”，彷彿冇有看見王福的求救。
王福的腿一軟，“撲通”一聲跪在地上。膝蓋砸在金磚上，發出沉悶的聲響。
“卑、卑職罪該萬死！罪該萬死！”他連連叩首，額頭磕在地上砰砰作響，一下比一下重，“請何大人、侯爺恕罪！卑職願戴罪立功，抓住幕後主使者，將功補過！”
趙範正要開口，何敬賓卻搶先一步上前。
“好！”何敬賓一臉正氣，上前扶起王福，“王縣令既有此心，本官便給你一個機會。若能抓住真凶，本官定向陛下為你請功！”
王福大喜過望，連連叩首：“多謝何大人！多謝何大人！”
他爬起來，一溜煙跑了出去，肥碩的背影很快消失在夜色中。
趙範看著他的背影，又看了看何敬賓那張“大義凜然”的臉，冇有說話。
他隻是淡淡地笑了一下。
那笑容裡，什麼都有。
驗屍官很快被請來了。
是個乾瘦的老頭，頭髮花白，提著個破舊的木箱，進門時腿都在抖。他哆哆嗦嗦地查驗了胡奇的屍體，又查驗了門外那個黑衣死士的屍體，最後回到房間，跪在地上稟報。
“回、回諸位大人，三皇子殿下……是被利刃所殺，一刀斷頸，手法乾淨利落。凶手應是箇中老手。門外那個黑衣人，是自刎而死，匕首貫穿咽喉，當場斃命。”
“廢話。”趙範淡淡開口，聲音裡帶著一絲不耐煩，“還用你說？”
驗屍官縮了縮脖子，不敢吭聲。
趙範走到窗前，推開窗。夜風灌進來，帶著濃烈的血腥味和早春的寒意。他望著外麵沉沉的夜色，目光深邃如井。
刺客死了。胡奇死了。線索斷了。
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