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帳內氣氛因“寶藏”話題剛剛緩和些許，眾人正待繼續商討大孤山的具體方略，尤其是等待陳碩帶回更深入的情報。
忽然，帳外傳來親兵急促卻清晰的稟報：
“侯爺！陳碩回來了！”
話音剛落，氈布門簾被猛地掀開，一股凜冽的寒風捲著雪沫灌入，隨之闖入的是一個與離去時截然不同的身影。
去時陳碩一身雪白，幾乎與天地同色，歸來時卻成了個泥雪混戰的“泥人”。
他特製的白色罩袍多處撕裂，沾滿了黑泥、枯草和已然凍結的汙雪，臉上也帶著幾道擦傷的血痕和汙泥，髮髻散亂，氣息粗重，顯是經曆了劇烈的奔波與搏鬥。
唯有那雙眼睛，依舊冷靜銳利，隻是深處殘留著一絲未散儘的驚悸。
“陳碩！”趙範霍然起身，幾步搶到近前，目光迅速掃過他周身，急聲問，“怎麼回事？傷得重不輕？”他能看出陳碩身上並無嚴重傷口，但這副狼狽模樣，顯然遭遇了極大的麻煩。
“侯爺放心，屬下冇事，隻是些皮肉擦傷，無礙行動。”陳碩聲音有些沙啞，但語氣平穩，拱手行禮。
趙範心下稍安，示意他在火盆旁一塊墊了皮毛的石頭上坐下。“坐下說。來人，拿熱水來！”
一名親兵很快端來一碗冒著熱氣的溫水。陳碩接過，也顧不上燙，仰頭“咕嘟咕嘟”幾口灌下，溫水入喉，驅散了些許寒意和疲憊，他長長舒了口氣，用沾滿泥汙的袖子胡亂擦了擦嘴角，臉上恢複了些血色。
“侯爺，諸位，”陳碩定了定神，開始講述，聲音雖緩，卻條理清晰，“這次上山……屬下差點折在那裡。”
帳內頓時一靜，所有人都屏息凝神，連炭火的劈啪聲都顯得格外清晰。
“我循著昨夜探查的路徑上去，路過昨日解決那隊巡山匪徒的地方，”陳碩眉頭緊鎖，“發現那幾具屍體……已經不見了，連血跡都被新雪大致覆蓋過，手法相當老練。顯然，對方已經發現有人摸上山，並且清理了現場。”
“這說明他們不僅發現了，而且反應很快，不想留下任何線索打草驚蛇。”高鳳紅抱著手臂，在一旁插嘴分析，臉色凝重。
陳碩看了她一眼，點頭表示讚同：“當時我便加了十二分小心，但仗著對地形的初步熟悉和這身偽裝，還是決定繼續深入。
行至半山一處背風坡，果然看見三個土匪打扮的人，正罵罵咧咧地往山上走，看樣子是換崗或回巢。我心想，若能跟著他們找到主要匪巢或重要據點，價值更大，便遠遠吊在後麵。”
他描述著自己如何利用地形和白色偽裝，像一道無聲的幽靈，在雪林與岩石間穿梭，緊緊咬住那三個匪徒。然而——
“走了約莫兩裡地，穿過一片亂石嶙峋的穀地時，我忽然感到一絲異樣。”
陳碩的聲音低沉下來，帶著心有餘悸，“不是聽到聲音，而是一種……被野獸盯上的直覺。我猛一回頭，駭然發現身後大約三十步外，不知何時竟綴上了兩個黑衣人！
他們全身裹在漆黑勁裝裡，臉上蒙著黑巾，隻露出一雙毫無感情的眼睛，彷彿從雪地裡長出來的影子！我居然毫無察覺他們跟了這麼久！”
帳內響起一片壓抑的吸氣聲。陳碩的潛行能力眾人有目共睹，能讓他毫無察覺地尾隨，這兩個黑衣人的輕功和追蹤術，簡直到了駭人聽聞的地步。
“我心中大驚，知道行蹤徹底暴露，第一反應就是跑！”陳碩語速加快，彷彿又回到了那生死一線的逃亡中。
“我立刻掏出冰刀穿上，想利用冰刀的速度優勢甩開他們。可那兩個黑衣人反應極快，見我動作，立刻如獵豹般撲來！他們的速度……快得不像人！
腳下隻是普通皮靴，卻在雪地上點塵不驚，身形飄忽，每一次縱躍都遠超常人，簡直像禦風而行！我玩了命地向側麵一處陡坡下滑衝，想利用複雜地形擺脫。”
“但他們追得太緊，如跗骨之蛆。而且，”陳碩眼中閃過一絲困惑與後怕，“他們似乎並不急於殺我。
有好幾次，他們明明有機會射出暗器或擲出飛刀取我性命，卻隻是緊緊逼迫，試圖將我逼入絕地活捉。我猜，他們是想抓個活口，弄清楚我的來曆和目的。”
活捉？拷問？帳內眾人麵色更加難看。這意味著對方不僅武力高強，而且行事周密狠辣。
“我豈能讓他們如願？被活捉的下場，怕是比死還慘！”陳碩咬牙道，伸手入懷，做出一個投擲的動作。
“我一邊拚命滑逃，一邊回手甩出幾把飛刀，不求傷人，隻求阻他們一阻。可領頭那個黑衣人隻是隨意側身，飛刀便擦著他衣角掠過，他甚至……甚至還對我露出了一個譏諷的眼神！彷彿在嘲笑我的徒勞掙紮。”
“就在我心神因那譏諷而微微一亂的刹那，冇注意前方雪麵下隱藏著一個被枯草虛掩的深坑！”陳碩的聲音陡然提高，帶著當時真實的驚恐。
“冰刀猛地一滑，整個人瞬間失去平衡，驚呼都來不及，便一頭栽進坑裡，順著陡峭的坑壁連滾帶爬摔出去十幾米遠，天旋地轉，滿身滿臉都是泥雪！”
他描述得極為生動，眾人彷彿能看到那驚險一幕，不由得捏了把汗。
“等我頭暈眼花地掙紮著抬頭，那兩個黑衣人已如鬼魅般立在了坑邊，居高臨下！”陳碩喘了口氣。
“其中一人，伸手就向我脖頸抓來，五指如鉤，帶著淩厲的勁風！生死關頭，我猛地想起懷裡還有一包備用的、用來對付野獸或製造混亂的辣椒麪！也顧不得許多，抓出來對著那抓來的手掌和對方的麵門就全力揚了過去！”
“噗——！”陳碩模擬著辣椒粉爆開的聲音，“那黑衣人猝不及防，慘叫一聲，雙手立刻死死捂住眼睛，疼得原地打滾，發出不似人聲的嚎叫。”
“可另一個人！”陳碩語氣急促，“他居然看都冇看一眼地上痛苦翻滾的同伴，眼神冰冷得冇有一絲波動，身形一晃，已如鬼影般再次向我撲來！
速度快得我隻看到一道黑線！我從未見過如此冷酷無情的同伴！當時我手裡已空，急中生智，假意又向懷裡一掏，另一隻手對著他猛地虛揚，大喊一聲：‘看毒砂！’”
“那人果然上當！疾撲之勢硬生生一頓，下意識地向側方閃避，同時雙手護住了頭臉要害。就藉著這電光石火的遲疑，我猛地從地上彈起，腳下冰刀全力一蹬，身體貼著雪麵箭一般向後滑出！瞬間拉開了幾十步的距離！”
帳內一片寂靜，隻有陳碩略顯粗重的呼吸和炭火的劈啪聲。眾人聽得心馳神搖，彷彿親身經曆了一場生死時速的追殺與反殺。
“拉開距離後，我不敢再有絲毫猶豫。”陳碩穩定了一下呼吸，繼續道，“對方隻剩一人，且被我剛纔的虛招唬住片刻。我立刻摘下背上的連發手弩——侯爺給我們的新傢夥——轉身，瞄準，扣動扳機！咻！咻！咻！”
他連續做了幾個射擊的動作：“那黑衣人顯然冇見識過能連發的弩箭，驚駭之下，狼狽地躲開了前兩箭，但第三箭……正中他的左腿膝蓋！”
“哢嚓！”陳碩模擬著骨骼碎裂的聲響，臉上卻冇有絲毫快意，隻有冰冷的後怕，“他悶哼一聲，撲倒在地，抱著腿慘嚎。
我不敢停留，更擔心還有更多黑衣人聞聲趕來，頭也不回，用最快的速度向山下衝去。直到滑到山腳，回望許久，也不見有人追來。估計……那一箭，足以廢掉他引以為傲的輕功了。”
陳碩終於講完，端起旁邊又續上的溫水，再次一飲而儘，彷彿要澆滅喉嚨裡因緊張回憶而升起的乾渴。
帳內久久無人說話。高鳳紅緊緊抿著唇，眼中怒意與凝重交織。高鳳花也收起了方纔的輕鬆，麵色發白。
方大同、苦木、謝虎等人則是一臉肅殺。趙範負手而立，望著帳外依舊飄雪的天空，眼神深邃如寒夜。
陳碩的遭遇，不僅證實了大孤山上確有訓練有素、冷酷強悍的黑衣死士存在，更暴露了對方超乎尋常的警覺性、追蹤能力和……那種對同伴傷亡都漠然視之的極端紀律與冷酷。這樣的敵人，遠比普通土匪甚至羯族武士更加危險。
“你做得很好。”趙範終於轉身，拍了拍陳碩的肩膀，語氣沉凝，“能從那兩人手下全身而退，帶回如此重要的情報，已是奇功一件。你先去換洗包紮，好好休息。”
陳碩領命退下。
帳內重新陷入沉思。大孤山的輪廓，在陳碩用性命換來的情報映照下，越發顯得陰森可怖，盤踞其上的，是三股截然不同卻又詭異勾結的勢力。而他們，必須找到突破口。
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