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劉三兒聞言，臉色瞬間又是一白，眼神裡閃過一絲難以掩飾的慌亂，眼珠子下意識地左右轉動了一下，似乎在急速權衡，然後才結結巴巴道：“聽……聽說過一些……寨子裡是傳過有這麼檔子事……”
“看著我的眼睛說！”一旁的陳碩突然冷喝一聲，他始終在觀察劉三兒的細微表情和肢體語言，“眼珠子亂轉，在想什麼鬼主意？”
劉三兒嚇得一哆嗦，連忙定住眼神，對著趙範，把頭點得像小雞啄米：“句句都是實話！大人明鑒！”
趙範身體向後靠了靠，倚著冰冷的岩石，目光卻如冰錐般鎖住劉三兒：“哦？那你說說，這事，是你們大孤山乾的嗎？”
“是……啊不，不是……”劉三兒語無倫次，他眼角餘光瞥見趙範身後站著的那幾個人——獨臂老者眼神沉鬱，另一個臉上帶疤、手臂纏著繃帶的漢子更是雙目赤紅，死死瞪著他。
那眼神裡的仇恨和殺意幾乎要化為實質，彷彿隨時會撲上來將他生吞活剝！他認得那種眼神，那是從屍山血海裡爬出來、失去了至親戰友的人纔有的眼神！
趙範順著劉三兒的目光，回頭看了一眼苦木和謝虎。謝虎因為激動和憤怒，完好的右手已經按在了刀柄上，胸膛劇烈起伏。
趙範轉回頭，對劉三兒淡淡說道：“你看清楚了。他們，就是從你們鷹嘴澗的埋伏裡，僥倖撿回一條命的。幾百個兄弟，就剩下他們這些。你若不說實話……”
他指了指謝虎和那些同樣用仇恨目光盯著這邊的傷兵，“我就把你交給他們。你覺得，他們會怎麼招待你？”
劉三兒渾身劇顫，彷彿已經看到了自己被亂刀分屍的慘狀，心理防線終於徹底崩潰，涕淚橫流：“我說！我全說！大人饒命！那趟買賣……那趟買賣不全是我們山寨乾的！我們……我們隻是出了些人手，壯個聲勢！真正動手的、拿大頭的，是……是另有一夥人！”
“另有一夥人？”趙範瞳孔微縮，身體再次前傾，聲音壓得更低，帶著一種迫人的急切，“是誰？”
劉三兒張了張嘴，正要吐出那個關鍵的名字——
異變陡生！
石窩外，寒風呼嘯的夜幕中，一點幾乎微不可察的、被雪霧扭曲的銳光撕裂黑暗！那是一支通體黝黑、隻有箭鏃在篝火反光下掠過一絲死亡寒芒的短矢！
它來得太快，太突兀，彷彿是直接從陰影裡生長出來，目標明確——跪在地上的劉三兒後頸！
趙範在劉三兒張嘴的瞬間，心中警兆驟升！他眼角餘光似乎捕捉到了石窩入口處氈布縫隙外一絲極其不自然的、快若鬼魅的黑影晃動！
“小心！”
示警的厲喝與箭矢破空的淒厲尖嘯幾乎同時響起！
趙範反應已是極快，他猛地探身，想要將劉三兒推開，但距離稍遠，那箭矢的速度更是超乎想象！
“噗嗤！”
一聲令人牙酸的利刃入肉悶響！
黝黑的短矢精準無比地從劉三兒後頸最脆弱處射入，強勁的力道帶著箭鏃從前脖頸穿透而出，帶出一蓬溫熱的血霧！箭尖上沾染著詭異的暗紅色，不知是血還是淬了毒，在火光下滴滴答答落下，在劉三兒身前潔白的雪地上砸出幾個小小的紅點。
劉三兒臉上那驚恐、決意坦白的神情瞬間凝固，眼睛難以置信地瞪到最大，喉嚨裡發出“咯咯”兩聲怪響，身體猛地向前一挺，然後就像被抽掉了所有骨頭的皮囊，軟軟地向前撲倒在地，抽搐兩下，便再也不動了。
隻有那支貫穿脖頸的箭矢，還在微微顫動。
石窩內死一般的寂靜！
所有人都被這突如其來的刺殺驚呆了！
陳碩最先反應過來，低吼一聲“有刺客！”，白色身影已如疾風般撲向箭矢射來的方向，手中短刀化作一道寒光。
霍剛、元霸也幾乎同時彈起，兵器出鞘，緊隨其後衝出石窩，撲入外麵濃重的黑暗與風雪之中。
苦木獨臂猛地抬起，示意石窩內的護衛立刻收縮，護住趙範。和謝虎已拔刀在手，背對趙範，警惕地掃視著石窩入口和四周岩壁。
趙範緩緩站起身，臉色陰沉得能滴出水來。他走到劉三兒的屍體旁，蹲下身，仔細看了看那支奪命的短矢。
箭桿通體黝黑，非木非竹，材質特殊，箭鏃是三棱透甲錐形，帶有細密的放血槽，工藝精湛，絕非普通土匪所能擁有。箭尾冇有羽毛，光禿禿的，顯然是用於短距離無聲狙殺的專用弩箭。
他伸手，緩緩將箭矢從劉三兒脖頸中拔出，帶出更多鮮血。箭桿入手冰涼沉重。
“滅口。”趙範吐出兩個字，聲音冷得像冰。對方不僅知道他們抓了舌頭，甚至能潛伏到如此近的距離，精準射殺！這說明什麼？說明他們很可能一直處在對方的監視之下！大孤山的匪徒，或者那些“外援”，遠比想象的更難纏，行動也更加周密狠辣！
“侯爺，外麵雪大，痕跡很快會被掩蓋，刺客……可能已經遠遁。”陳碩很快返回，麵色冷峻，白色罩袍上沾了些許雪沫，顯然追蹤未果。
霍剛和元霸也陰沉著臉回來，搖了搖頭。
趙範握著那支染血的黑色短矢，指節因用力而發白。線索在最關鍵處斷了。但劉三兒臨死前的話，已經指明瞭方向——大孤山背後，果然另有主謀！而那支箭，就是來自陰影中的警告，也是新的線索。
他抬起頭，目光彷彿穿透石窩的氈布和外麵的風雪，直刺大孤山深處。
“看來，有人不想讓我們知道得太多。”趙範的聲音在寂靜的石窩內迴盪，帶著森然的殺意。
“傳令下去，加強警戒，明暗哨加倍。陳碩，霍剛，帶人擴大搜尋範圍，重點排查我們紮營後所有可能被窺視的方位。苦木，想辦法從這箭上找出點門道。”
“是！”
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