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小山包上，晨霧如紗，卻裹不住肅殺之氣。趙範點將的聲音斬釘截鐵，壓過了掠過荒野的風聲。
“燕穀方。”
“末將在！”一員麵色沉靜如鐵石的將領踏前一步。
“你領一萬人馬，伏於鷹愁澗。羯軍若過，偃旗息鼓，放其通行。待土山方向baozha聲起，即刻率部疾出，自南麵猛攻其大營，務必攪他個天翻地覆！”
“得令！”燕穀方抱拳，甲冑鏗鏘作響，眼中精光一閃，旋即轉身，步履穩健地消失在下山的小徑中。
“楊展。”
“末將在！”另一員將領聲如洪鐘，虯髯戟張。
“你領一萬人馬，不必隱蔽，大張旗鼓，直趨土山西北側佯動，做出馳援姿態，吸引羯軍注意。同樣，聞baozha為號，立刻轉向，從北麵給我狠狠砸進去！”
“遵侯爺將令！”楊展重重抱拳，虎目圓睜，帶著一股迫不及待的殺氣匆匆而去。
兩人剛走，一騎探馬如離弦之箭衝上山崗，馬蹄濺起泥濘。
騎手滾鞍下馬，單膝跪地，聲音因急促而嘶啞：“稟郡主、侯爺！緊急軍情！昨夜醜時，羯軍精銳趁夜色強攻土山北麓我牛黃將軍所部營地！牛將軍……力戰殉國！”
“什麼？！”
江梅手中正摩挲著的皮質馬鞭“啪”地一聲輕響，指節瞬間攥得發白。她臉上血色褪去，眸中映出震驚與痛惜。牛黃是北境有名的悍將，勇猛忠直，冇想到……
趙範身軀也是微微一震，眉頭驟然鎖緊，如刀刻斧鑿。他深吸一口氣，壓下翻湧的情緒，聲音沉冷如鐵：“土山現下如何？可曾被羯軍攻破？”
探馬急促回道：“尚未！張占將軍收攏殘兵，據險死守！李風華將軍身先士卒，率親衛反覆衝殺，暫時穩住了陣腳，但……身中三箭，其中一箭透前胸，傷勢極重！北麓陣地已丟失大半，敵軍正猛攻主峰！”
空氣彷彿凝固了。江梅倏地看向趙範，素來清冷的聲音帶上了明顯的焦灼：“侯爺！牛將軍殉國，李將軍重傷，土山危若累卵！我們原定的南北夾擊……”
趙範抬手，止住她的話頭。
他走到山包邊緣，望向土山方向。那裡烽煙比先前更濃，隱隱有喊殺聲隨風斷續傳來。
他背影如山嶽般穩固，一字一句道：“正因袍澤仍在死戰，正因牛將軍血未冷，我們更不能改弦更張，辜負他們的死守！計劃不變，而且必須更快、更狠！唯有擊破羯軍大營，方能解土山之圍，為牛將軍複仇，為李將軍和所有將士爭得生機！”
他的話語斬釘截鐵，帶著不容置疑的力量，讓周圍惶惑的氣氛為之一肅。
就在這時，又一陣隆隆車馬聲由遠及近。
眾人望去，隻見李勇、魏剛率領一支車隊疾馳而來，十輛大車以厚氈覆蓋，車輪在崎嶇路上發出沉重的呻吟。看到山包上的趙範與江梅，兩人加速奔來，塵土滿麵卻眼神炯亮。
“侯爺！郡主！幸不辱命！”李勇抱拳，聲音洪亮，“五百枚‘猛火油彈’，五百枚‘驚雷罐’，五十具擲雷弩，全數運到！押運弟兄五百人，皆能熟練操持！”
“好！來得正是時候！”趙範臉上終於露出一絲銳利的笑意，轉身對江梅道，“郡主，且來看看我們破敵的倚仗。”
眾人下山迎上。江梅隨趙範來到車隊前，濃重的火油與硝石混合的獨特氣味撲鼻而來。
李勇示意士兵掀開一輛車上的氈布，露出下麵釘得嚴實的木箱。撬開箱蓋，裡麵用乾草分隔固定著的，是一個個黝黑粗陶罐體。
石油彈罐體較大，觸手沉重，罐口封泥處引出一根浸過油脂的麻繩引信；瓦罐雷則稍小，但罐體更厚實，引信也更短促，透著一種沉靜的暴烈感。
江梅好奇地俯身，指尖輕輕拂過一個瓦罐雷冰涼的表麵，實在難以想象這東西如何能“驚雷裂地”。“這便是……讓羯人聞風喪膽的利器？看起來並無甚奇處。”
趙範拿起一枚石油彈，掂了掂，嘴角勾起冷峻的弧度：“奇處不在其表，而在其內。此物觸火即燃，流火粘身，水潑不滅；那驚雷罐內藏精煉火藥與鐵蒺藜，一擊之下，數丈之內人馬皆碎。”
他將陶罐小心放回，看向李勇魏剛，“李勇、魏剛！”
“末將在！”
“你二人各選一百五十名熟手，分攜一百五十枚火油彈與驚雷罐，即刻追上燕穀方、楊展二位將軍所部。聽候他們調遣，baozha一起，以這些利器為先鋒，為大軍開路，焚燒敵營，炸裂轅門！”
“得令！”兩人毫不拖遝，立刻轉身奔向車隊，大聲呼喝點名，士兵們應聲而動，井然有序地開始分裝那些危險的陶罐，動作熟練而謹慎，彷彿在侍弄沉睡的猛獸。
趙範又對身邊副將道：“剩餘二百弟兄，將車上所有火器分發攜帶，隨我中軍行動。這些，是我們今日一錘定音的力量！”
“謹遵侯爺之命！”周圍將士齊聲應諾，聲浪雖不高昂，卻充滿了決絕的意誌。
江梅看著士兵們將那些黑沉沉的陶罐揹負在身上，引信小心收束，隊伍中瀰漫著一種混合了期待、緊張與肅穆的氣氛。
她最後望了一眼土山方向翻卷的煙塵，又看了看身邊沉穩如淵的趙範和這些沉默卻蘊含著毀滅力量的“陶罐”，心中那份最初的焦慮漸漸被一種破釜沉舟的堅毅所取代。
“傳令全軍，”趙範翻身上馬，聲音清晰傳遍四周，“按既定部署，目標——土山，進發！”
旌旗搖動，馬蹄踏響，各路大軍如同數條沉默的鋼鐵溪流，再次湧動起來，向著那片被烽煙與血火籠罩的山巒，堅定地彙湧而去。晨光刺破霧靄，照亮了他們前行的道路，也彷彿預示著，一場由火與鐵交織的風暴，即將降臨在羯軍大營的上空。
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