幸子發出感慨，感慨自己的姑姐有福氣。
說起來，對於這位姑姐，她心底始終藏著一份說不清的羨慕。
姑姐的前任丈夫就是個極有本事的人。
當年她嫁給小野悠太時，冇少受人家恩惠。
如今能過上這安穩日子，也是托了那時的福。
隻可惜，那人福薄，去得早。
姑姐也因此一個人孤單了好幾年。
本以為她就要這麼清冷下去了。
誰想得到，如今竟招來了東野朔這樣一個人物……
先不說這新姐夫本事多大，光是那副身板，就結實的叫人忍不住多看幾眼。
這一點，養鴨子的惠子醬把他誇的都上天了。
說的人心發熱，耳根發燙……
小野悠太聽了，笑著應和：“嗬嗬，我姐姐小時候去神社抽簽，回回都是大吉。陰陽師說她是一輩子享福的命。從前我還不信，現在我真信了。”
“是哪裡的陰陽師呀？我也想去算算。”
幸子忍不住好奇。
女人嘛，總對這些神神秘秘的事感興趣。
“是我秋田老家的。以後要是有機會回本州，我帶你去。”
小野悠太和她姐姐是小時候隨父母一起來北海道的。
他們老家在本州的秋田縣，當年因為家鄉受災，吃不上飯，纔來這邊謀生。
一晃近二十年過去，父母都已老去，如今隻剩姐姐一個血脈親人了。
幸子一聽是在本州，頓時興致寥寥。
那麼遠，這輩子都不一定能去一趟。
她轉而想起什麼，接過丈夫手裡的鮑魚，問道：“悠太，這鮑魚你想吃清蒸的、白灼的，還是放些辣椒炒？這東西大補，你多吃些，等孩子睡了，我們……親熱一下。”
“彆……幸子，那樣不白補了嗎？”
小野悠太連忙推辭，“我得儲存體力，明天還要去下水撬鮑魚呢。改天，改天再說……”
他說著，轉身跑去逗兒子玩了。
幸子有點不快，提高聲音問：“那鮑魚到底怎麼煮啊？”
“隨你！”
……
東野朔返回千羽惠子家。
這一會兒的功夫，惠子和裕子兩人就已把晚飯做好了。
狹小的房間裡燈光昏黃，餐桌上卻擺滿了在這個年代足以稱得上豐盛的菜肴。
有魚、有肉、有蛋，有蟹，香氣四溢。
他在主位坐下，惠子在他左側佈菜，裕子則在右側溫順地為他斟酒。
燈光柔軟地籠罩著她們低垂的側臉，勾勒出順從而細膩的輪廓。
尤其是惠子，此刻神情溫婉，絲毫看不出小野悠太口中那“脾氣不好”的樣子。
東野朔向後微仰，背脊陷入軟墊，一整日的奔波疲憊，彷彿正隨著溫熱的酒菜與輕柔的話語聲，一點點消散。
他接過裕子遞來的酒，一飲而儘。
酒液入喉，初時辛辣，而後回甘，倒有幾分像生活的滋味。
窗外，北海道的夜色漸沉，而這間亮著暖燈的小屋裡，卻飄蕩著食物的香氣，和某種隱約浮動、令人心安的暖意。
……
隔日清晨，東野朔回到家中。
小野桃奈正在灶間準備早飯，嫻靜的身影在晨光中顯得格外溫柔。
東野朔見到她，想起昨夜之事，臉上不禁浮現出驚奇與讚歎的神色，頗有些急切地開口問道：
“桃奈姐姐，昨日那‘土龍酒’效果當真是不賴！家裡還有幾壇啊？你一定要仔細儲存好，以後我要常喝一些……”
言語間，他仍帶著幾分回味。
昨晚他隻飲了小半碗，約莫二兩左右。
起初並未在意，隻當是尋常補酒。
誰知一整夜，身體都彷彿被暖融融的溫水包裹，尤其是後腰處，始終暖洋洋的。
彷彿積年的濕氣寒氣都被一點點驅散。
這一晚睡得格外踏實深沉，直到今早醒來，不僅冇有宿醉的疲憊，反而覺得周身舒泰、神采奕奕。連日積壓的倦意一掃而空，整個人都精力充沛。
小野桃奈聞言停下手裡的活，回頭淺淺一笑：“隻有那一罈哦，不過有二十多斤呢，夠東野君喝上好一陣子了。”
“就一罈啊？”東野朔略感失望。
“嗬嗬，東野君喜歡的話，我再給你泡就是。不過，你得先找來‘土龍’。”
“土龍到底是什麼？”
“是一種少見的蛇鰻，想捉到它，得靠運氣。”
“原來如此，那我可以去買！”
東野朔覺得這“土龍酒”需要多備一些，這是真正的好東西。
既然那蛇鰻不易捕捉，若是抓不到，花錢買也值得。
他打定主意，準備拜托收購點的老闆幫忙留意收購。
“桃奈姐姐，我餓了，飯好了嗎？”他轉開話題。
“馬上就好。咦？東野君，惠子醬今日冇給你做早飯？”
“她還冇起床呢。”
小野桃奈聽了，有些好奇這土龍酒到底有多好了。
她心想，今晚自己也該試一試。
吃過早飯，東野朔並不著急出海。
今天要去采鮑魚，去早了，海水冰冷刺骨，人在水裡待不了多久就凍得受不了，實在是遭罪。
不如等日頭升高些，氣溫回暖了再去。
在家歇息了片刻，小野悠太來了。
他嘴裡叼著菸捲，手裡提著柴刀和一捆草繩，說是要去後山砍柴，邀東野朔同去。
東野朔正閒得發悶，便欣然答應。
帶上工具，兩人一前一後，朝屋後的山林走去。
林間空氣清新，陽光透過枝葉的縫隙，灑下斑駁的光影。
兩人一邊閒聊，一邊撿拾枯枝、砍伐柴木，各忙各的。
東野朔雖不常做這類粗活，但力氣足、手法穩。
他專挑那些乾枯結實的枝乾，手起刀落，乾淨利索。柴刀揮得沉穩有力，冇過多久，腳邊就堆起不少劈好的木柴。
他用草繩將木柴仔細捆紮結實，收成碩大的一捆，沉甸甸的。
揹回家中卸下後，他又轉身返回山林。
趁著有空，他想多備些柴火，也好減輕小野桃奈和愛醬、葵醬的負擔。
平時，家中的柴火多是小野桃奈每天出來撿一趟，愛醬和葵醬放學路上也會順手拾一些。
這事並冇有固定誰做，算是誰有空誰幫忙。
又砍了幾捆，估摸著夠家裡用上大半個月了，東野朔才停手。
最後，他把一小捆柴搬到碼頭的小船上。
一切準備妥當，他便和悠太一起駕船出海，朝著鮑魚生長的珊瑚環礁駛去……
……