新海純一郎喘著粗氣，木劍垂在身前，很是頹然。
一種無力感滋生。
就感覺，東野朔好像是他永遠不可能戰勝的存在。
自從一個多月前，他被東野朔隨手擊敗，便努力練劍，還請了更貴的老師，一心想尋個機會找回麵子。
卻不料，每一次都是受辱。
瑪德，算了。
新海看著對麵東野朔那副隨意輕鬆的模樣，心下暗歎，怕是從頭到尾，對方根本冇認真用力吧。
自己還是……放棄這個念頭吧。
也不知這東野怎就這麼厲害。
場邊，由美子見比試結束，立刻快步迎了上來。
她掏出手帕，踮起腳尖，努力仰起身子，為東野朔擦拭額頭上並不存在的汗水。
因為身高的差距，她幾乎整個人貼進了他懷裡，動作間滿是掩不住的依戀與傾慕。
那份愛意已濃得化不開，濕漉漉的要滴落下來。
新海純一郎見了，又搖頭苦笑。
東野這人，劍道強得不像話，連征服女人的本領也登峰造極。
他這個做姐夫的，對妻妹自然熟悉。
她何曾有過這樣盪漾嬌媚的神態？
分明是被吃得死死的，整個人都成了他的形狀。
唉。
既生東野，何生新海。
他新海純一郎平生要強，可在這東野朔麵前，卻是樣樣不如，處處被壓過一頭。
……等等。
不對。
東野的酒量好像不如他。
新海純一郎眼神忽地一亮，胸中那股憋悶頓時找到了出口。
今晚非得在酒桌上把這麵子討回來不可。
……
不久後，螃蟹熟了，眾人移步餐廳。
鬆葉蟹，又名雪蟹、皇後蟹，是棲息於冷水海域的珍饈美味。
它們多生活在北太平洋的白令海、鄂霍次克海、北冰洋等深海區域，一身純淨清甜。
這種蟹春夏時交配繁衍，待至秋冬，蟹黃與蟹膏便積蘊出一年中最豐腴的鮮味。
蒸熟後的鬆葉蟹，甲殼轉為深濃的豔紅色，煞是好看，格外誘人。
蟹腿纖長飽滿，一節一節鼓脹著瑩白的肉，蟹身雖不如帝王蟹壯碩，卻有一股清秀的結實。
一隻估摸著要有一兩斤重。
有傭人持著蟹剪，仔細分拆蟹肉。
新海純一郎卻已等不及，自己動手，伸手便掰開一條蟹腿。
另一邊，由美子冇去管自己的孩子，反而挨著東野朔坐，伺候他。
她用蟹針剔出一大截完整的蟹腿肉後，沾點琥珀色的特製醬油，而後送至東野朔嘴邊。
東野朔張口接了。
蟹肉入口鮮嫩甘甜，有清透的海洋氣息在舌尖化開，一絲微鹹的醬油更襯出蟹肉本身的回甘，著實不賴。
接著他又嚐了一勺蟹身肉。
比起蟹腿的細嫩，蟹身的肉質更為緊實，鮮味也更集中，尤其混著蟹黃蟹膏，入口濃厚滑潤，餘味悠長，叫人滿足。
眾人都默默品味著這難得的珍饈。
鬆葉蟹生於深海，在如今這個時代捕撈不易，價格自然昂貴。
桌上這十來隻，便抵普通工人兩三個月的薪水，實在不是常人能夠享受的奢侈。
蟹肉清甜，蟹膏醇厚，每一口都值得回味，也讓人心生感慨。
真特麼好吃啊！
品完了蟹，傭人們撤去滿桌狼藉的蟹殼殘羹，不多時，便端上了正式的晚餐菜肴。
新海純一郎也和東野朔喝起了酒。
這傢夥有錢，喝的酒也好。
是高階的大吟釀清酒。
以精磨米粒與大雪山融水釀造而成，酒液晶瑩，米香幽雅馥鬱，入口甘冽綿柔，確屬難得佳釀。
兩人碰杯，各自飲儘。
東野朔好奇道，“新海大哥，這鬆葉蟹價值不便宜吧，捕這玩意兒，是不是很賺錢？”
“貴是貴，可不好捕。”新海純一郎搖頭，“鬆葉蟹喜歡待在兩三百米深的海底，還得是平坦的泥沙地。得先用聲呐探明海底情況，再下籠試探有冇有蟹，實在麻煩。”
“而且海底溝壑暗礁多，籠具損失也大。”
“這麼麻煩？”東野朔問，“那豈不是捕這蟹的船很少？一般人達不到條件吧。”
“正是。兩三百米深的海底下籠，漁船噸位要足夠才行，然後得有大型起網機，能夠快速收放數百米的繩索。”
“蟹籠也講究。得用特製蟹籠，入口設計成漏鬥狀，隻能進不能出。籠底還要綁上配重的鉛塊，不然在海底根本穩不住。”
“而且光這些還不夠，”新海接著說。
“船上的舵手和船工得懂行。要會看海圖，辨海底地形，知道哪片區域可能有蟹群。下籠的時機、深淺、擺放的疏密，都有講究。有時候在海上等一兩天，收上來的籠子還是空的，或者隻剩幾隻小的，連油錢都賺不回來……”
“所以啊，”
新海純一郎又舉起杯，“這玩意兒一般人玩不轉。根室有本事能捕鬆葉蟹的，不超十人，我算一個。”
“大哥厲害！”東野朔立刻奉上一句。
該說不說，這一番話還真讓他長了見識。冇想到捕個蟹竟有這麼多學問。
他舉杯相碰，仰頭飲儘，忽然心念一轉：鬆葉蟹都已這樣難捕，那帝王蟹豈不是更難？
他將這疑問說了出來。
新海純一郎聞言點頭：
“對。帝王蟹活動的水域更深、更冷，環境也更險。能捕帝王蟹的人更少，咱們這兒也就五六人吧。”
“怎麼了，東野君，你對捕蟹感興趣？”新海問。
“我對賺錢感興趣。捕蟹這事兒，我感覺挺有錢途的。”東野朔坦率承認。
“確實，這幾年高檔蟹的價格連連上漲，市場供應不足，前景是有的……”新海沉吟片刻，“你若是真想入這一行，那橋本兄弟有一些經驗，你可以多問問他們。”
“……新海大哥的意思，是把他倆送我了？”東野朔眼睛一亮，忍不住驚喜。
那橋本兄弟，原本是東野朔買下新海那艘二十五米二手鋼船時，對方為了幫他儘快熟悉漁船操作，臨時借給他的幫手。
兄弟倆一個經驗老到的輪機，一個是乾練的水手長。
東野朔用順手之後，心裡早就暗暗惦記，一直冇捨得還回去。
冇想到今天，新海竟然主動鬆口了。
新海瞥了他一眼，冇好氣地說：“我不送給你，問題是你也不打算還啊。”
……