東野朔聞言有些詫異。
這才駛離碼頭十來分鐘，就遇到魚群了？
未免也太快了吧？
不過轉念一想，雖然隻過了十來分鐘，可動力船開得快，已經出來快十海裡了。
放在過去劃小木船的時候，這點路程怕是一小時都劃不到。
這麼一想，遇到魚群倒也正常——那時候都曾遇見過，冇道理現在就碰不上了。
他連忙起身，扶著船舷朝前望去。
這時駕駛室的門“吱呀”一聲被推開，佐佐木信長探出半個身子，朝東南偏南方向揚了揚下巴：
“東野大哥，在那邊！”
東野朔順著他指的方向凝神望去。
約莫幾百米開外，海麵正翻湧著一片不尋常的騷動。
銀亮的鱗光在朝陽下一閃一閃，成群的魚兒接連躍出水麵，又“啪嗒啪嗒”地落回去，濺起細碎的水花。
那片海域彷彿沸騰了一般，翻滾著細密的泡沫和漣漪，在平緩的海麵上格外紮眼。
還真是魚群！
而且規模還不小哩！
目光所及，銀浪翻湧不絕，竟一時望不到邊際。
具體有多大不得而知，但無疑，這是個大型魚群。
他的這種小漁船，裝滿十艘都綽綽有餘。
隻是此時，東野朔已看清了魚群的種類。
那是太平洋鯡魚，在市場上不過是廉價貨，賣不出什麼價錢。
雖然其中也有些獵食的大魚追逐其間，但數量也並不算多……
不過，有魚群已經不錯了，還挑什麼挑？要什麼自行車？
冇看到，渡邊正雄已經接過舵輪，朝魚群開去了麼？
“準備下放拖網！”
渡邊正雄的聲音從駕駛室傳來。
漁船在他的操控下，劃出一道果斷的弧線，徑直切入魚群所在的海域。
其餘人都已集合在了甲板上。
拖網已疊放整齊，綠色的網衣堆在船舷邊，隻等一聲令下。
冇多久，漁船開始減速，引擎的轟鳴聲低沉下來，船身在波浪中微微一滯。
“放！”
東野朔與佐佐木同時發力，將網尾抬起，丟入水中。
嘩啦一聲，鉛墜拖曳著網綱直墜水中，海麵頓時騰起一片急促的渦旋。
整張拖網在重力牽引下，沿著船舷接連不斷地滑入波濤。
東野朔緊盯著網具入水的姿態，手上不斷調整著網綱的鬆緊，確保網口在水下完全張開。
直到最後的網囊連同浮標一起冇入海中，纜繩的釋放才逐漸停穩。
“拖網就位！”佐佐木朝駕駛室高喊。
此時，漁船已駛入整個魚群的邊緣。
船舷兩側，受驚的鯡魚不時竄出水麵，鱗光迸散，劃出一道道短促的弧線。
渡邊正雄把穩舵輪，控製著航向與速度，拖曳著沉在海麵之下的拖網，緩緩犁過翻湧的銀潮。
海麵之上，風平浪靜。
海麵之下，一場無聲的圍獵，已經展開。
……
太平洋鯡魚，就是我們常說的青魚，路邊鐵板煎熟，賣幾塊錢一條的那種。
這種魚廣泛分佈於北太平洋及北極海域，在我國多見於渤海與黃海一帶。
它的體型扁長，背部呈青綠色，腹部銀白，平均體長約二三十厘米，適宜生活在溫帶至寒帶的海洋環境中。
平時，太平洋鯡魚多棲息在較深海域的中上層。
每年春季到夏初，它們會從外海成群洄遊至近岸區域，進行產卵。
一條雌魚的卵量最高可達十萬粒。
這種魚具有強烈的群居傾向，常形成規模龐大、密度極高的魚群，是海洋食物網中的重要基礎物種。
處於食物鏈的底層……
東野朔的漁船在渡邊正雄的操控下，以平穩的速度拖網作業，持續捕撈著鯡魚群。
駕駛室裡，渡邊目光投向窗外，一邊巡視海麵，尋找大魚的蹤跡，一邊不時調整航向，去捕獲它們。
大魚才更有價值。
甲板上暫時清閒下來。
東野朔和小野悠太靠在船舷邊，欣賞舷外魚群翻湧的盛景。
佐佐木信長則跟在小鬆五郎身旁，學習如何通過觀察網綱與繩索的狀態，判斷水下拖網的捕撈情況……
時間悄然流逝，朝陽漸漸升高。
一些早起的海鳥不知何時發現了這裡，聚了過來，展開了一場熱鬨的“海上自助餐”。
大約半小時後，拖網滿了。
漁船緩緩停下，開始收網。
捲揚機開始運轉，鋼纜逐漸繃緊，一圈圈收回，將那裹滿魚獲的沉重拖網緩緩拽出水麵。
拖網已經爆網，鼓鼓囊囊的網囊裡麵至少擠著兩萬斤魚獲。
如此分量自然無法直接提上甲板。
還得人力用抄網往上撈。
船上的備有兩副長柄的抄網，東野朔持一副，其餘幾人輪流共用另一副，開始一網一網地往上撈魚。
撈起的鯡魚體型均勻，約手掌般長，比手掌要窄，每條重約半斤。
這種魚如今市價不過十幾錢一斤，與沙丁魚同屬最便宜的魚種，因此眾人並不見多少興奮之色。
倒是偶爾網中混進一條尺長的海鱸或肥碩的鯖魚，會引來一陣歡呼。
隨著一網網的魚兒被撈起，甲板上的魚獲很快堆成了小山。
眾人加緊速度分揀。
將成堆的鯡魚裝框，倒入儲魚艙。
將無用的海藻和幼魚扔回海裡。
至於那些混進來的大魚，能存活的便放入活水艙，無法存活的就當場宰殺放血。
所有人都埋頭忙碌。
來不及說話，甚至來不及擦汗，隻有重複的勞作。
拖網中的魚獲被撈了一多半時，開始用捲揚機起吊。
還剩數千斤魚獲的網囊被吊離水麵，懸在船舷外側。
海水從網眼嘩嘩流瀉，如同瀑布。
網子被移到甲板上方，懸停。
有人上前解開收口的繩索。
隻聽見“嘩啦”一聲悶響，剩餘的魚獲傾瀉而下，全部落在了甲板上，瞬間堆成一座小山。
濃烈的海腥味猛地蒸騰起來。
這回，不著急往艙裡送魚了，所有人先忙著挑揀大魚。
至於不值錢的鯡魚，等下回港直接賣掉就行。
預估今日份收入，應當在四五千円左右……
……