滌罪之鞭，是教團用於篩選適格者的器具。
每次大型獻祭儀式之後，有小概率會憑空出現，外表像是一條冇有麵板的細長觸手。
由於其來源特殊，每一條滌罪之鞭都被視為是從神靈身上掉落的毛髮，教團會交給特定的神職人員保管。
曾經，因為某個負責保管的神職人員疏忽大意，不小心惹怒了滌罪之鞭，於是遭到了滌罪之鞭的報複。
僅僅捱了三下，那名神職人員就死了。
根據另一名神職人員的描述，當時他隻是聽到了同伴淒厲的慘叫聲，還未來得及趕赴現場，同伴就冇了動靜。
事後，教團檢查了死者的屍體，除了幾道淺層的創口，並未在其身上發現有致命的傷痕。
經過進一步的查驗，最終的結論令所有人難以置信。
死者是被活活疼死的。
在這之後，滌罪之鞭就成了甄彆容器優劣的重要工具之一。
隻因神子降臨的過程中，容器必須忍受常人無法想象的痛苦，期間一旦承受不住而導致精神崩潰，融合成功率就會大大降低。
黑袍人原以為憑寧秋的資質至少能挺過三十鞭，不曾想寧秋一鞭不挨，反而直接把滌罪之鞭收服了。
這樣的結果，已經不能用天賦卓絕來形容。
要知道滌罪之鞭本身是帶有一絲神性的。
相當於甲方提前驗收了產品，並親自打上了合格的標簽。
“大人，我……不是在做夢吧？”
作為“原主人”的許輔祭目睹了整個過程後，冇有因為滌罪之鞭被寧秋奪走而產生絲毫的怨懟。
相反，此時的他早已熱淚盈眶，哆哆嗦嗦地向一旁的黑袍人確認，生怕眼前的一幕是由於自己太過虔誠，從而出現的幻覺假象。
“冇有，這都是真的。”
黑袍人同樣激動不已，滌罪之鞭的表現充分肯定了他的判斷。
寧秋就是完美的容器，完美到滌罪之鞭都產生了升格進化。
不同於黑袍人和許輔祭的喜不自勝，此時寧秋卻是滿臉的嫌棄和厭惡。
雖然滌罪之鞭從原本滑溜溜的觸手變成瞭如今的青蛇模樣，可在寧秋眼裡它依舊是一條噁心的蟲子。
“那個……二位，能不能把這條蟲子從我身上拿走？”
寧秋拚命甩動左臂，試圖擺脫滌罪之鞭的糾纏。
然而，後者卻鐵了心地賴上了寧秋，任憑他如何掄動臂膀，就是不肯從他身上下來。
“走開！走開啊！”
再用手抓是不可能的，寧秋對所有的蟲子都深惡痛絕。
蟲子進化成了長蟲，依然是蟲子。
既然是蟲子，主動投懷送抱的目的便隻有一個。
那就是饞他的身子。
不是要吸血，就是要寄生。
“啊……”
另一邊，聽到寧秋慘叫聲的秦虎卻是滿臉懵逼。
此時他的腦子裡嗡嗡作響，不明白髮生了什麼。
起初，秦虎見到許輔祭拿出滌罪之鞭，要對寧秋下手的時候，彆提有多暢快了。
就是因為寧秋不久前在地牢裡和他對峙，耽誤了不少時間，導致自己的兒子被活活打得不成人形。
眼看著這個敲詐了他五千萬資金的臭小子終於也要嚐嚐鞭刑的滋味了，誰曾想事情的發展完全出乎了秦虎的預料。
鞭子帶頭叛變？世上還有這樣的事？
儘管寧秋現在被鞭子“折磨”地相當痛苦，可這種痛苦和慘叫不是他想要的。
低頭看了看懷裡昏迷不醒的秦風，秦虎幾乎憋屈到爆炸。
合著我兒子的打白捱了？
“許輔祭，快向主教大人稟報！就說我們找到了完美適格者！”
有人愁便有人歡喜，黑袍人已經高興得合不攏嘴。
再過幾個鐘頭就是降臨儀式的開啟時間，由於此次準備的容器大多都差強人意，黑袍人也是抱著試試看的心態，來秦虎這邊碰碰運氣。
冇想到居然有意外之喜，竟讓他遇見了一個完美的容器。
不！這一定是神的安排！
“秦先生。”
黑袍人一改往日的冷漠陰沉，滿麵春風地走到秦虎身邊，笑著對他說道。
“吾等今晚有如此機遇，全仰仗秦先生的洪福。”
“洪……洪福？”
秦虎的眼皮和嘴角同時抽搐。
在過去的十幾分鐘裡，他不但損失了幾千萬瑞靈幣，自己的兒子還平白無故遭受了毒打。
這會兒竟然有人說他洪福齊天？
洪水滔天還差不多！
即便如此，秦虎如今卻不敢表現出一絲一毫的怨恨或不滿。
就算後槽牙都快咬碎了，他仍舊擠出了些許微笑，笑得彆提多難看了。
“尊使，您……過譽了，這都是神的指引，和我冇多大關係。”
“說的不錯，這肯定是神的指引！”
對於秦虎的回答，黑袍人深以為然地點了點頭。
“許輔祭，準備一下，我們即刻動身，務必要在午夜之前趕回教區！”
許輔祭此刻正在一張類似羊皮的紙上奮筆直書，當他寫完最後一個字的時候，整張皮紙忽然無火自燃，頃刻間化為了一堆灰燼。
“好的，執事大人。”
“主教大人那邊應該也收到我們的訊息了，相信用不了多久，一切都能準備就緒。”
隨後，兩人不約而同地看向依舊“活蹦亂跳”的寧秋，臉上的喜悅之情溢於言表。
“完美，太完美了。”
與此同時，寧秋還在用力掙脫滌罪之鞭的束縛。
細長的鞭身像是一圈圈青色的橡皮筋，牢牢勒住了他的胳膊，死活不肯下來。
而且時間過得越久，寧秋心中就愈發煩躁不安，總感覺有什麼不好的事情即將發生。
就在眾人以為一切都塵埃落定的時候，客廳頭頂那盞巨大的水晶吊燈開始忽明忽暗地閃爍。
“電路故障？”
黑袍人抬頭看了一眼，滿心歡喜的他並未多想。
相反，秦虎卻是臉色一變，兩隻眼珠快速轉動，像是意識到了什麼。
“老爺！老爺！不好了！”
一個人影慌慌張張地跑了過來，嘴裡不停大喊。
眾人定睛一看，發現來人是秦虎的管家老趙。
“什麼事？”
秦虎皺了皺眉，隨即抱起懷中的秦風。
“不知道什麼原因，前大門被人開啟了，似乎有什麼人闖進來了！”
“有人闖進來了？”
秦虎瞳孔一縮，表情複雜地看向趙管家，而後說道。
“我去看看。諸位，我先失陪了。”
告辭一聲後，秦虎立刻帶著秦風頭也不回地離開了。
黑袍人和許輔祭對視一眼，麵露疑惑。
“會不會是來找這孩子的？。”
“有這種可能。”
在他們的觀念中，寧秋更像是某個大型勢力偷偷培養的天才，不小心走丟了纔會被他們撿到。
此時恰巧有人闖入，二者的第一反應就是寧秋的長輩或者監護人來這裡要人了。
“走，去看看。”
“就算他是青陽大學的當代詭秘之子，今晚也彆想有人把他從我們這兒搶走。”
說著，二人帶著四個灰袍侍從，緊跟秦虎走出了客廳。
換做平時，寧秋肯定要吐槽一句。
“這個穿黑袍子的，瞎猜得真準。”
然而，寧秋這會兒卻是極度地不安，心跳越發激烈。
偌大的客廳中，隻剩下寧秋和趙管家兩個人。
看著寧秋焦躁不已的樣子，趙管家冇有上前幫忙，隻是關心地問了一句。
“小朋友，這裡隻有你一個人嗎？”