旨意一出，滿朝皆驚。
這不僅是嘉獎，更是表態。
皇帝要用陸淵這把刀，去砍鎮北侯這棵大樹了。
鎮北侯府。
皇帝的旨意比預想中來得更快，也更決絕。
陸戰聽完傳旨太監尖細的宣讀，臉上那層強裝的平靜終於被撕碎。
他揮退下人，獨自站在廳中。
「砰！」
身旁的紫檀木長案被他一掌拍得四分五裂。
「趙乾！你敢！」
他的怒火不再壓抑，宛如實質般要將整個廳堂點燃。
他最精銳的部隊，他最疼愛的嫡子，轉眼間，一個成了階下囚，一個成了全軍的功勞。
而這一切的始作俑者，是他最看不起，最厭惡的那個庶子。
恥辱。
前所未有的恥辱。
陸戰在廳中來回踱步，胸中的暴戾漸漸被一種冰冷的算計所取代。
他不能等。
再等下去，等陸明被押解回京，等陸淵在西北徹底站穩腳跟，一切就都晚了。
必須先發製人。
他喚來心腹幕僚。
「立刻聯絡都察院的禦史，還有我們在六部的所有人。」
幕僚躬身聽令。
「彈劾陸淵。」
陸戰的語速不快，但每個字都透著寒氣。
「第一，偽造聖旨，擅殺朝廷總兵陳屠夫，此為大不敬。」
「第二，私自調兵，伏擊蒼狼鐵騎，此為謀逆之舉。」
「第三，構陷忠良，囚禁親兄，此為不忠不孝。」
「本侯要讓全天下都知道，他陸淵不是功臣，是亂臣賊子！」
幕僚心領神會。
「侯爺，光是朝堂上彈劾，恐怕……」
「本侯知道。」
陸戰打斷他。
「發動我們在京城所有的人脈，給本侯造勢。」
「就說陸淵在西北勾結異族，修煉妖法，這才僥倖得勝。」
「說他弒兄囚父，意圖謀反，狼子野心，昭然若揭！」
他要毀了陸淵的名聲。
要用唾沫，把陸淵淹死。
要讓皇帝在洶湧的民意和朝臣的壓力麵前，也不得不低頭。
「去辦。」
「是，侯爺。」
一場針對陸淵的狂風暴雨，在京城以驚人的速度醞釀成型。
宰相府。
楊相拿著同樣的一份戰報，卻品出了與旁人截然不同的滋味。
他為陸淵的勝利感到欣慰，那孩子果然冇有讓他失望。
但他也為陸淵的處境，捏了一把汗。
這一戰，打得太狠，太絕。
幾乎是把鎮北侯府的臉皮，連同裡子一起，扔在地上反覆踐踏。
以陸戰的性格，絕不可能善罷甘休。
「侯府那邊，已經開始動手了。」
一名官員低聲匯報。
「彈劾的奏章，已經雪片似的飛向了通政司。」
「京城裡的流言，也起來了。」
楊相放下戰報，緩緩走到窗邊，看著外麵風雨欲來的天色。
「他這是在懸崖上走鋼絲啊。」
「一子走錯，滿盤皆輸。」
涼州，巡撫衙門。
與京城的風起雲湧不同，這裡平靜得有些過分。
錢文柏拿著剛剛收到的京城密報，急得團團轉。
「大人！侯府已經開始反撲了！他們這是要置您於死地啊！」
「彈劾您偽造聖旨，擅殺命官，還要給您扣上謀反的帽子！」
陸淵正在擦拭一柄繳獲來的短管火銃，動作不急不緩。
他似乎早就料到了這一切。
「意料之中。」
他吹了吹銃口，淡淡開口。
「狗被逼急了，自然是要跳牆的。」
錢文柏急道。
「可我們遠在涼州，京城的輿論，我們鞭長莫及啊！」
「誰說我們鞭長莫及？」
陸淵將火銃放在桌上，抬眼看著錢文柏。
「立刻聯絡我們在江南的商會，把一線天峽穀之戰的詳細經過，給我傳遍大夏每一個角落。」
「要讓所有人都知道，陳屠夫是如何剋扣軍餉，倒賣軍械，魚肉邊軍的。」
「要讓所有人都知道，蒼狼鐵騎是如何驕橫跋扈，視涼州軍為草芥的。」
「更要讓所有人都知道，我涼州軍是如何用新式武器，堂堂正正，擊敗強敵的。」
他頓了頓，補上一句。
「真相，就是我們最好的武器。」
「筆桿子，有時候比刀劍更有用。」
錢文柏恍然大悟，立刻領命而去。
陸淵獨自一人，站到窗前。
他知道，鎮北侯的反擊纔剛剛開始。
京城那座巨大的名利場，已經變成了一個針對他的絞肉機。
但他並不畏懼。
他緩緩轉身，走向地牢的方向。
輿論戰隻是開胃菜。
真正的殺招，還鎖在那間牢房裡。
他那個高傲的、愚蠢的、現在應該已經徹底絕望的好弟弟，陸明。
他嘴裡的秘密，纔是能將鎮北侯府連根拔起的真正武器。
涼州大牢。
潮濕的空氣裡混雜著黴爛草料與絕望的氣息。
牆壁上滲出的水珠，沿著粗糙的石磚滑落，在地上積成一灘灘暗色的水漬。
鐵靴踩在濕滑地麵上的腳步聲，在寂靜的甬道裡迴蕩，格外清晰。
陸淵停在一間最深處的牢房外。
吱呀。
沉重的鐵門被拉開，露出了裡麵的景象。
陸明被粗大的鐵鏈鎖著手腳，靠坐在牆角的一堆乾草上。
曾經的錦衣華服早已被囚衣取代，但他臉上卻冇有絲毫階下囚的狼狽。
他聽見開門聲，緩緩抬起頭，看到陸淵的身影時，臉上浮現出一抹譏諷的笑意。
「野種，你終於肯來見我了？」
他的話語裡滿是毫不掩飾的輕蔑。
「是來看我笑話，還是來求我饒你一命？」
陸淵冇有說話，隻是靜靜地走進去，拉過一張審訊用的木凳，坐下。
他與陸明之間，隔著三步的距離。
一個坐著，一個也坐著。
一個衣冠整潔，一個身陷囹圄。
「怎麼，不敢說話了？」
陸明見他不語，笑意更盛。
「你以為你贏了？不過是用了些見不得光的妖術罷了。」
「我告訴你，父親的大軍馬上就到，到時候，不光是你，整個涼州城都要為蒼狼鐵騎陪葬！」
「你現在跪下來求我，說不定我還能在父親麵前替你說幾句好話，讓你死得痛快點。」
陸淵依舊沉默。
他隻是看著陸明，那種平靜，讓陸明越發煩躁。
這種被無視的感覺，比任何怒罵都讓他難受。
「你看什麼看！」
陸明掙紮著想要站起，鐵鏈嘩啦作響。
「你這個下賤胚子，真以為自己贏了嗎？我娘是侯府主母，我生來就是世子！你呢？你娘不過是個連名字都不能提的賤……」