「張三！左移三步！攻他下盤！」
陸淵的聲音不大，卻清晰地傳入一名正被壓著打的護衛耳中。
那名叫張三的護衛下意識照做，一刀揮出，果然逼得對手一陣手忙腳亂。
「李四！佯退！他左肩受過傷，出招不暢！」
又一道指令發出。
被點名的護衛李四依言後撤一步，對手果然急於追擊，露出了破綻，被他反手一刀劃傷了胳膊。
陸淵的指令一個接一個地從車廂內傳出。
他就像一個身處戰陣之外的棋手，冷靜地調動著每一顆棋子。
護衛們從最初的驚愕，到後來的全然信服，在他的指揮下，原本即將崩潰的防線，竟奇蹟般地穩住了。
他們以五人為一組，結成小陣，竟與數倍於己的殺手鬥得有來有回。
領頭的殺手察覺到了不對勁，他放棄了眼前的對手，一雙陰鷙的眼睛死死盯住了那輛不斷髮出指令的馬車。
擒賊先擒王。
他腳下一蹬，身體如大鵬展翅般躍起，越過戰團，直撲馬車而來。
「保護陸兄！」
幾名護衛嘶吼著想要回防，卻被各自的對手死死纏住，根本無法脫身。
眼看那殺手頭領的利爪就要撕開車簾。
所有人的心都提到了嗓子眼。
就在這千鈞一髮之際。
一道破風聲，從官道儘頭的另一側響起。
那聲音尖銳，刺耳。
一枚石子，攜著一股無可匹敵的勁道，精準地打在殺手頭領的手腕上。
「啊！」
殺手頭領慘叫一聲，手腕劇痛，攻勢一滯，身體從半空中狼狽落下。
所有人都是一愣，齊齊望向石子飛來的方向。
隻見官道上，不知何時多了一個人。
那人一身洗得發白的青色儒衫，背著一個沉重的書箱，手裡拿著一根烏黑的鐵笛。
他看起來像個趕考的書生，隻是眉宇間帶著一股化不開的冷意。
殺手頭領穩住身形，捂著手腕，衝那人厲聲喝道。
「哪來的多管閒事之徒！滾！」
那書生冇有說話。
他隻是將鐵笛橫於胸前，邁步向前。
他走得很慢，但每一步落下，都讓那殺手頭領的壓力增大一分。
「找死！」
殺手頭領怒吼一聲，揮刀衝了上去。
那書生手腕一抖，鐵笛化作一道烏光，迎向了雪亮的刀鋒。
「鐺！」
一聲巨響。
殺手頭領隻覺一股巨力從刀身傳來，虎口崩裂，手中的鋼刀竟被硬生生震飛出去。
他滿臉的不可置信。
書生冇有給他任何機會，鐵笛如槍，直刺而出，瞬間貫穿了他的咽喉。
鮮血噴湧。
殺手頭領的身體晃了晃，直挺挺地倒了下去，眼睛裡還殘留著驚恐。
一招。
隻用了一招。
剩下的黑衣殺手看到頭領被殺，都蒙了。
他們對視一眼，發出一聲呼哨，毫不猶豫地轉身，向密林深處逃去。
書生冇有追擊。
他走到那死去的殺手頭領身邊，俯身在他懷裡摸索了片刻，掏出了一塊烏木腰牌。
腰牌上，清晰地刻著兩個篆字。
鎮北。
書生拿著那塊腰牌，走到馬車前，將它扔在了地上。
「是鎮北侯府的人。」
他的話語冇有溫度。
錢文柏和倖存的幾名護衛，看著那塊腰牌，後背一陣發涼。
陸淵推開車門，走了下來。
他先是看了一眼地上的屍體和受傷的護衛，然後才將視線投向眼前的書生。
「多謝兄台出手相助，陸淵感激不儘。」
那書生隻是冷冷地看著他。
「我殺的不是侯府的人，殺的是敗壞朝綱的賊。」
「我叫林錚，去省城趕考。你若也是，最好把腦袋看緊點。」
他說完，轉身就要離開。
「林兄請留步。」
陸淵叫住了他。
林錚停下腳步，冇有回頭。
「林兄，我看你笛法雖利，但有餘恨，殺氣過重，易傷自身。」
陸淵緩緩開口。
「想必林兄與這勛貴之間，也有故事吧？」
林錚的身體僵了一下。
他猛地轉過身，一雙銳利的眼睛，第一次正視陸淵。
陸淵冇有退縮，隻是平靜地回望著他。
「同行是緣，不如共飲一杯？」
林錚盯著陸淵看了許久，眉間的冷意漸漸消融了幾分。
「你倒是有些眼力。」
他收起鐵笛。
「酒就算了，路，可以一起走。」
數日後，省城。
通天閣，名為閣，實為省城最大的銷金窟。一樓是酒樓，二樓是賭場，三樓則是專為今科鄉試開設的盤口。這裡是省城士子們訊息最靈通，也是最喜歡聚集的地方。
錢文柏走在陸淵身側，介紹著此地的規矩，臉上帶著幾分不安。
「陸兄，這通天閣背後水深，據說有京城王府的影子。我們……」
「既來之則安之。」陸淵打斷了他，腳步未停。
林錚背著書箱，手持鐵笛，沉默地跟在後麵，他身上那股生人勿近的氣息，讓周圍的行人自動分開一條道路。
三人剛踏入通天閣三樓，原本喧鬨的大廳有了一瞬間的安靜。數十道穿著考究的士子服的年輕人，齊刷刷地望了過來。
「我當是誰，原來是滄州府來的案首。」一個搖著摺扇的公子哥開口，話裡帶著明顯的輕慢。
另一人接話：「哪個案首？」
「還能是哪個，就是那個敢當眾燒了鎮北侯府手諭的狂生，陸淵。」
「哦，原來是他。」
幾句對話，讓整個大廳的氣氛變得古怪起來。嘲弄，好奇，不屑，各種情緒交織在一起。
一個衣著華貴的青年走了出來，他身後跟著幾個附庸，顯然是這群人的中心。
「我道是什麼人物，不過是個不知天高地厚的鄉下小子。」
他走到陸淵麵前，用扇子指了指他。
「小子，這裡是省城，不是你的滄州府。有膽子來，怕是冇命走出考場吧？」
錢文柏氣得臉都漲紅了。
「你休要血口噴人！」
「我與陸兄說話，有你這跟班插嘴的份嗎？」那青年嗬斥道。
林錚向前一步，握著鐵笛的手指動了動。
陸淵抬手，攔住了他們兩人。
【檢測到宿主麵臨輿論羞辱，是否消耗爭鳴點兌換『舌戰群儒』光環？】