【第280章 永和帝】
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林硯秋道：“多謝大人。”
趙明遠擺擺手，笑道：“不必謝。本官隻是據實稟報。倒是你，本官有幾句心裡話想跟你說。”
林硯秋道：“大人請講。”
趙明遠看著他，語重心長地說：“你年紀輕輕，三元及第，又有農具改良之功，前途不可限量。但本官要提醒你，切不可因此驕傲自滿。
讀書人的根本，還是科舉。你農具改良的事做得再好，朝廷也隻能給你賞賜，不能給你功名。要想走得遠，還得靠科舉。”
林硯秋點頭：“學生明白。”
趙明遠又道：“鄉試在即，你好好準備。以你的才學，舉人應該冇問題。不過……”
他笑了笑，“本官也不能把話說死，畢竟考試這種事，誰也說不準。總之，你儘力就好。”
林硯秋起身行禮：“學生謹記大人教誨。”
趙明遠扶住他，拍了拍他的肩膀：“好了，本官該走了。以後有機會來長安，一定來找本官。”
林硯秋點頭：“學生一定。”
兩人出了書房，周德清已經在院子裡等著了。
他看見林硯秋，也說了幾句勉勵的話，無非是“好好讀書”、“將來為朝廷效力”之類的。
林硯秋一一應了。
錢知府帶著一眾人等送到城門口，趙明遠上了馬車，掀開車簾，朝眾人揮揮手。
馬車嘚嘚地往前走，漸漸消失在官道儘頭。
林硯秋站在城門口，看著馬車遠去，心裡忽然有些感慨。
欽差走了，農具的事也告一段落了。
接下來，該收心準備鄉試了。
他轉身往回走，徐長年跟在後麵，問：“硯秋，接下來乾什麼？”
林硯秋道：“溫書。準備鄉試。”
徐長年歎了口氣：“我也得溫書。不然回去冇法跟媳婦交代。”
兩人對視一眼，都笑了。
趙明遠和周德清一路風塵仆仆，半個月後終於回到了長安。
兩人顧不上歇息，直接進宮覆命。
紫禁城裡，秋日的陽光照在金黃色的琉璃瓦上，晃得人睜不開眼。
兩人在宮門外候了小半個時辰，才被太監引了進去。
乾清宮裡，皇帝正坐在禦案後批閱奏摺。
他三十出頭，麵容清瘦，眼神銳利，穿著一身明黃色的龍袍，腰間繫著一條白玉帶。
他是大景朝第四代皇帝，年號永和，登基已有八年。
永和帝不是什麼雄才大略的君主，但勝在務實，知人善任，不搞花架子。
這幾年朝廷上下還算安穩，就是糧食問題一直讓他頭疼。
“臣趙明遠、周德清，叩見陛下。”兩人跪下行禮。
永和帝放下硃筆，抬起頭，笑道：“兩位愛卿辛苦了。起來說話。”
兩人站起身，垂手站在一旁。永和帝問：“袁州府一行，可有什麼收穫？”
趙明遠上前一步，從袖中取出奏摺，雙手呈上：“陛下，臣等此次奉旨查驗農具改良之事，已將詳情寫成奏摺，請陛下禦覽。”
太監接過奏摺，遞給永和帝。
永和帝翻開，從頭到尾看了一遍，眉頭漸漸舒展開來。
奏摺上寫著：曲轅犁輕便省力，轉彎靈活，深淺可調，比舊犁省力三成以上，一日可耕三四畝；筒車不假人力，水流自引，一日可灌田十餘畝。農戶皆稱便，耕牛亦得歇息。
生員林硯秋，才思敏妙，留心實學，所製農具皆有條理，非徒紙上談兵。臣等以為，此二物確有實效，可準予試行推廣。
永和帝看完，抬起頭，臉上帶著幾分滿意：“照你這麼說，這曲轅犁和筒車，確實好用？”
趙明遠道：“回陛下，臣親眼所見，親手所試。犁地順暢，水車穩定，農戶交口稱讚。臣還帶回了詳細的圖紙和資料，陛下可命工部複驗。”
永和帝點點頭，又看向周德清：“周愛卿，你以為如何？”
周德清躬身道：“臣在戶部多年，見過不少農具改良的摺子。有的說得天花亂墜，實地一看，根本不是那麼回事。林硯秋這個，實實在在，老百姓都說好。臣以為，可以推廣。”
永和帝沉默了一會兒，手指在禦案上輕輕敲著。
他心裡盤算著：今年北方旱災，南方水患，糧食減產，各地都在叫苦。
要是這農具真能推廣開，提高產量，倒是能解燃眉之急。
他沉吟片刻，道：“傳內閣諸臣，到乾清宮議事。”
太監應了一聲，匆匆去了。
不到半個時辰，內閣幾位大臣陸續到了。
走在最前麵的是首輔張廷玉，六十多歲，白髮蒼蒼，但精神矍鑠，走路帶風。
他在朝四十餘年，曆經三朝，是朝廷的定海神針。
他身後跟著次輔劉統勳，五十出頭，麵容清瘦，眼神銳利，以剛直敢諫著稱。
最後麵是禮部尚書王文韶和戶部尚書李光地，兩人都是永和帝的心腹，辦事乾練。
幾人進了乾清宮，行了禮，分列兩旁。
永和帝把趙明遠的奏摺遞給太監，讓他們傳閱。
張廷玉接過奏摺，仔細看了一遍，眉頭微微皺起，又遞給劉統勳。
劉統勳看完，臉上露出幾分驚訝。
王文韶和李光地也看了，表情各不相同。
張廷玉率先開口：“陛下，這曲轅犁和筒車，臣在古書上也見過類似的記載，但已久不傳世。若真有實效，於國於民都是好事。隻是……”
他頓了頓，“臣以為，此事還需慎重。農具改良，牽涉甚廣，不可輕率。”
劉統勳接過話頭：“張閣老說得是。臣以為，可以先在袁州府小範圍推廣，看看效果。若確實好，再逐步擴大。朝廷不宜急於下旨。”
永和帝點點頭，又問趙明遠：“趙愛卿，你在袁州府可曾見過林硯秋此人？他是什麼出身？人品如何？”
趙明遠道：“回陛下，臣見過。林硯秋今年二十出頭，是袁州府院試案首，連中三元。他雖是寒門出身，但談吐不俗，舉止有度。臣與他交談數次，覺得此人既有才學，又懂實務，不是那種隻會讀死書的酸儒。”
永和帝眼睛一亮：“連中三元？這倒難得。”
趙明遠又道：“臣還帶回一本袁州府官學收錄的林硯秋詩集，請陛下過目。”
他從袖中取出一本薄薄的小冊子，雙手呈上。