普度禪師的目光掃過下方無數雙火熱的眼睛，緩緩說道：“可得‘虛空舍利’一枚，並受我佛門合道老祖‘燃燈古佛’，親自接見，講道一次！”
轟！
此言一出，全場沸騰！
合道境老祖親自講道！這比虛空舍利本身，還要珍貴無數倍！那可差不多是凡俗修行的，一言一行，皆是天道至理！
無數天驕的眼中，都迸發出了前所未有的光芒。
夏侯混在人群中，心中也是微微一動。
合道境強者的講道，對他衝擊返虛，乃至日後的修行之路，都有著難以估量的好處。
這一次，他不僅要拿到虛空舍利，更要爭一爭那魁首之位！
“時辰已到，欲參與者，入寺。”
普度禪師話音落下，大雷音寺那緊閉了百年的厚重大門，緩緩開啟。
門內，是一片混沌的金色光幕，看不清其中景象。
燕昭天、木塵等人，當先化作流光，毫不猶豫地衝入了光幕之中。
緊接著，成千上萬的修士，如同過江之鯽，爭先恐後地湧入其中。
夏侯整了整衣衫，跟在人流的末尾，一步一步，不疾不徐地，走進了那扇大門。
穿過光幕的瞬間，他隻覺得一股柔和卻無法抗拒的力量包裹住自己。
下一刻，神魂彷彿被從肉身中抽離，投入了一片無儘的虛空之中。
眼前的景象，鬥轉星移。
當他再次恢複意識時，發現自己正站在一條看不到儘頭的白玉階梯之前。
階梯直通天際，沒入雲端，彷彿沒有終點。
“問心路，第一重，登天梯。”
一道宏大的聲音，在他的腦海中響起。
夏侯抬頭看了一眼那彷彿能將人道心都壓垮的無儘階梯，臉上，露出了一絲莫名的笑意。
“問心？我的心，我自己還沒問明白呢？”
他抬起腳，踏上了第一級台階。
踏上台階的刹那，夏侯眼前的景象豁然一變。
白玉階梯消失了，取而代之的，是一座巍峨聳立於宇宙之巔的無上神庭。
他身穿帝袍，頭戴帝冠，端坐於九龍寶座之上，俯瞰著下方跪拜的億萬仙神。
無窮無儘的力量在體內湧動，一念之間，便可令星河生滅，宇宙重開。
熟悉的感覺，熟悉的場景。
與當初在幻靈製造的幻境中，何其相似。
“又是這一套。”夏侯坐在寶座上，甚至懶得動彈。
他單手托腮，看著下方那些氣息甚至堪比合道境的仙神，眼神中帶著幾分百無聊賴。
“你等，可知何為毀滅？”他忽然開口問道。
下方的仙神們一臉茫然，不明白他們至高無上的天帝，為何有此一問。
“也罷，與你們說了也不懂。”夏侯搖了搖頭，有些意興闌珊地站起身。
他伸了一個懶腰，那動作，與這莊嚴肅穆的神庭，格格不入。
“力量，若非一步一個腳印，親手從屍山血海中拚殺而來，那便一文不值。”
“因為，你根本不知道，為了得到它，需要付出什麼。”
他話音落下，並指如劍，對著自己那堪稱宇宙最強的帝軀，輕輕一點。
一縷灰白色的毀滅劍意，悄然綻放。
“轟！”
整個神庭，連同那億萬仙神，以及他自身的無上帝軀，都在這一指之下，如同鏡花水月般，轟然破碎，化作漫天光點。
眼前的景象，再次回到了那條白玉階梯之上。
他依舊站在第一級台階，彷彿從未動過。
但腦海中，那道宏大的聲音再次響起：“問心路，三百六十重，已過。”
一步，三百六十重。
顯然，這第一關的考驗，對心誌越是堅定，誘惑越是無效的人，通過的層數也就越多。
夏侯這堪稱秒破的舉動，直接讓他跨越了數百重關卡。
他沒有絲毫停留，繼續向上走去。
踏上第三百六十一級台階。
場景再變。
這一次，不再是權與力的誘惑。
他回到了南陽城，回到了夏府。
院子裡，父親夏元清正在打理靈草，母親劉芸在亭中縫製衣物，弟弟夏騰飛意氣風發，正在與妹妹夏笑笑切磋術法，其樂融融。
“侯兒，你回來啦！”劉芸看到他，臉上露出了無比溫柔的笑容，放下了手中的針線活，朝他走來。
“哥！”夏騰飛和夏笑笑也停了下來，一臉驚喜地跑了過來。
一切都那麼真實，那麼溫暖。
哪怕之前在幻靈那裡感受過一次，夏侯的心，還是再次被輕輕觸動了一下。
他有多久，沒見過這樣的場景了？
然而，下一刻，天空毫無征兆地暗了下來。
一隻猙獰的魔爪，撕裂蒼穹，帶著毀天滅地的氣息，朝著小小的夏府，一掌拍下。
“不！”
夏侯目眥欲裂，哪怕知道是假的，但他還是想出手，他不允許這樣的場景出現。
剛要出手，卻發現自己一身通天修為，竟在此刻消失得無影無蹤，成了一個手無縛雞之力的凡人。
他隻能眼睜睜地看著那魔爪落下，看著父母、弟妹在絕望中，化為飛灰。
“這便是你離開的代價！”
“你若不走，他們便不會死！”
“你追求的大道，換來的，就是家破人亡！”
無數個聲音，在他的腦海中瘋狂地嘶吼，啃食著他的理智。
夏侯雙目赤紅，身體劇烈顫抖。
這是他心中，最深處的恐懼，他怕的就是這個。
不知過了多久，他那顫抖的身體，慢慢停了下來。
他緩緩地抬起頭，那雙赤紅的眼睛裡，多了一絲無比的清明與決絕。
“是啊，我很怕。”他沙啞地開口，像是在對這片幻境說，又像是在對自己說。
“我很怕，有一天，我不在他們身邊，他們會遇到危險。”
“我很怕，我追求的力量，到頭來，卻守護不了我最想守護的人。”
“但是……”
“害怕，不是我停下腳步的理由！”
“正因為害怕，我纔要走得更遠，變得更強！強到足以將這一切可能，都扼殺在搖籃之中！強到這諸天萬界，再無人敢動他們一根汗毛！”
“用虛假的痛苦來動搖我？你太小看我了！”
“我之道，本就是在寂滅與絕望中，開辟出的那一線生機！”
他的道心，在這一刻，被這最深的恐懼，淬煉得愈發晶瑩剔透，堅不可摧！
“哢嚓！”
眼前的幻境，如同碎裂的玻璃，寸寸崩解。
白玉階梯再現。
“問心路，一千八百重，已過。”
這一次，他一口氣，跨越了一千四百多重。
夏侯的臉上，沒有半分喜悅。
他隻是默默地整理了一下情緒，將那份對家人的思念與守護的執念，更深地烙印在了靈魂之中，然後，繼續向上。