“確定了！”一提到這個，柳炎頓時來了精神，“這次的魁首獎勵，由天南域三大超級宗門，‘神霄劍宗’、‘萬法仙門’、‘廣寒宮’共同提供。可以在他們的寶庫之中，任選三件寶物！”
“前幾日，萬法仙門公佈了他們提供的寶物清單，其中，就有‘乙木之息’！”
夏侯的眼睛，微微一亮。
乙木之息！
這正是他凝聚木行法身所需要的關鍵之物！
“那葵水精魄呢？”他追問道。
“這個……暫時還沒有訊息。”柳炎搖了搖頭，“神霄劍宗和廣寒宮還未公佈他們的獎勵清單。不過按照慣例，五行本源之物，每次大賽都會至少出現兩到三件。葵水精魄作為水行至寶，出現的可能性非常大。”
“很好。”夏侯滿意地點了點頭。
隻要有，那就好辦。
這冠軍，他是要定了。
三人又聊了一些關於大賽規則的細節，柳炎和趙靈兒才恭敬地告辭離去。
他們走後，夏侯一個人又坐了一會兒，才結賬離開。
他走後不到一炷香的時間，迎仙樓發生的事情，便迅速傳遍了這片區域。
一根筷子，秒殺元嬰初期！
赤陽城神秘強者“秦天”，橫空出世！
排名一百以後的那些勢力，都將目光投向了名不見經傳的赤陽城，以及這個突然冒出來的神秘高手。
……
接下來的一個月，天南城內暗流湧動。
各大城池的天驕們，或閉關苦修，或四處挑戰，為即將到來的大賽積蓄著聲勢。
城內發生了不少摩擦，甚至有兩座積怨已久的城池，其參賽者在城外爆發了一場生死大戰，最終兩敗俱傷，雙雙失去了參賽資格，淪為了人們茶餘飯後的笑柄。
夏侯則完全無視了外界的風起雲湧。
他每日不是在驛館內靜坐修煉，鞏固自身修為，就是在天南城最大的藏書閣“萬卷樓”裡，查閱各種關於上古秘聞和奇珍異寶的典籍，日子過得清靜而又充實。
距離百城大賽正式開始還有十天。
這一日，一份製作精美的燙金請柬，送到了赤陽城所在的驛館。
發出邀請的，是天南域一個中等偏上的城池——驚濤城。
請柬的內容很簡單，驚濤城少主，想邀請包括赤陽城在內的，數十個實力相近的城池代表，於三日後在城南的“聽潮閣”一敘，共商結盟，以應對大賽第一輪的淘汰賽。
“結盟？”柳炎拿著請柬，眉頭緊鎖，“這驚濤城，打的什麼主意？”
“無非是想整合我們這些中下流城池的力量，當他們的炮灰，去跟那些強城掰手腕罷了。”趙靈兒一語道破了對方的意圖。
百城大賽的第一輪，乃是秘境生存戰。
所有參賽者會被投入一個名為“萬象幻境”的秘境之中。
每人初始擁有一枚信物，被奪走信物，或是捏碎保命玉牌，都意味著淘汰。
一千多名參賽者，最終隻有五百人能進入第二輪。
在這種大型混戰中，拉幫結派，抱團取暖，無疑是明智之舉。
“前輩，這請柬上，指名道姓地邀請了您。”柳炎將請柬遞給夏侯，神色有些為難。
他自然是不想去參加這種所謂的盟會，但對方的麵子又不能不給，畢竟驚濤城的實力，遠在赤陽城之上。
“沒興趣。”夏侯眼皮都沒抬，直接拒絕。
他最討厭的，就是這種無聊的社交，有這功夫，他還不如多看兩卷書。
“可是，前輩……”柳炎還想再勸。
就在此時，兩道流光落在院中，化作赤陽宗主柳蒼炎和城主趙正陽的身影。
兩位大佬顯然也是為此事而來。
“秦前輩。”柳蒼炎對著夏侯拱了拱手，滿臉堆笑，“此次驚濤城相邀，雖是小事，但也是我赤陽城融入天南域各大勢力圈子的一次機會。前輩若能賞光前往，對我赤陽城而言，意義重大啊！”
趙正陽也在一旁幫腔：“是啊前輩。多個朋友多條路。我們打探到這次盟會，會有不少訊息靈通之輩參加，或許能聽到一些關於神霄劍宗和廣寒宮獎勵的風聲。這對前輩您，或許也有幫助。”
一個唱紅臉，一個唱白臉。
夏侯被他們磨得有些不耐煩。
“行了，我去便是。”他揮了揮手，打斷了他們的喋喋不休。
對他而言，這隻是出去喝杯茶的功夫，倒也無所謂。
見夏侯答應，柳蒼炎和趙正陽頓時大喜過望，連連道謝後才心滿意足地離去。
三日後，聽潮閣。
這是一座建立在天南城東部，一處巨大瀑布之旁的宏偉樓閣，環境清幽。
夏侯帶著柳炎和趙靈兒抵達時，閣樓之內已經聚集了二三十人。
這些人，都是來自各個中下流城池的參賽者，修為大多在元嬰初期到元嬰後期之間，三三兩兩地聚在一起，高談闊論。
主位上，坐著一個身材高大，麵容倨傲的藍袍青年。
他便是此次盟會的發起者，驚濤城少主，海無涯。
此人修為已至元嬰後期，在這一眾修士中，確實算得上是鶴立雞群。
看到夏侯三人進來，海無涯淡淡地瞥了一眼，隨意地指了指末尾的一個位置：“赤陽城的人？坐吧。”
柳炎的臉上閃過一絲不快，但還是忍了下來，帶著夏侯和趙靈兒，在角落的位置坐下。
“哼，一個排名兩百開外的垃圾城池，也配讓海少主親自邀請，真是走了狗屎運。”旁邊一桌，傳來一聲毫不掩飾的嗤笑。
柳炎聞言握緊了拳頭，但一想到夏侯在此，又強行忍住了。
夏侯對此充耳不聞，自顧自地倒了杯茶，彷彿周圍的一切都與他無關。
很快，人基本到齊。
海無涯站起身清了清嗓子，開始了他那冗長而又乏味的演講。
內容無非是分析當前形勢，鼓吹結盟的好處，展望美好的未來。
言語之間，將自己擺在了盟主的位置上，號令群雄，指點江山。
夏侯聽得昏昏欲睡，差點當場入定。
就在這催眠般的氛圍中，一個不和諧的聲音突然響起。
“海無涯，你在這裡畫大餅，問過我烈風城沒有？”
隻見閣樓門口，一個同樣氣息強大的黃袍青年，帶著幾人大搖大擺地走了進來。