【】
------------------------------------------
三三兩兩的隊伍爭先恐後地衝入傳送門，身影在觸及漩渦的瞬間便消失不見。
白清蓮收回目光，“走。”
她率先邁步，帶著陳剛三人，彙入人群，消失在漩渦深處。
操場上的人越來越少。
楚潯站在邊緣的角落，慕黎雪立在他身側。
四目相對。
楚潯不再猶豫，“走吧。”
兩人一齊邁步，向那道巨大的漩渦走去。
……
一陣天旋地轉的眩暈感襲來。
周圍的景象瞬間扭曲成無數道光怪陸離的色塊，忽快忽慢，難以捉摸。
不知道過了多久。
也許是一瞬，也許是很久。
當腳下終於傳來接觸地麵的實感時，楚潯睜開雙眼，發現自己已經身處一處空地之上。
空地不大，約莫一個籃球場的麵積，地麵是乾裂的黃土，零星散落著幾塊灰白色的石頭。
“隊長。”
慕黎雪的聲音在身側響起。
楚潯轉過頭，那張冷豔的臉就在咫尺之間。
“你冇事吧？”楚潯問了一句。
“我冇事。”慕黎雪搖了搖頭，眸子掃視四周：“我們被傳送到一起了，但其他人……”
她冇有繼續說下去。
但意思已經很明顯。
空地上隻有他們兩人，肉眼可見的其它區域也看不見第三個人。
這說明，同時進入副本的其他學生，應該是被隨機傳送到了森林的各處，而且——
這個副本的占地大得離譜，大到足以容納幾千名學生，且讓彼此相隔甚遠。
楚潯收回目光，開始觀察周圍的環境。
四周是層層疊疊的枯木。
那些樹木高大得驚人，最細的也有兩人合抱之粗，樹乾呈深褐色，樹皮皸裂成不規則的紋路，像是老人臉上縱橫的皺紋。
樹枝都是光禿禿的，冇有一片葉子，扭曲成各種弧度。
頭頂是鉛灰色的雲層，冇有太陽，也冇有任何可以判斷方向的天體。
天色有些灰暗。
不是黑夜那種伸手不見五指的漆黑，而是一種介於白晝與黃昏之間的灰暗。
“隊長。”
慕黎雪有所發現，聲音再次響起，“選擇哪一條路？”
楚潯順著她示意的方向看去。
空地邊緣，通往密林深處，延伸出兩條連線著空地的小路。
左邊一條。
枯木緊密環繞，樹乾與樹乾之間的距離極近，小路蜿蜒曲折，消失在幽深的黑暗中。從楚潯的角度看去，隻能隱約看見前方十餘米的距離，再往裡，就是一片濃得化不開的灰暗。
右邊一條。
枯木相對稀疏很多，視野開闊，能看見至少四五十米開外。但那條路的地麵上，密密麻麻地生長著荊棘。那些荊棘足有半人高，莖稈粗如嬰兒手臂，上麵佈滿了尖銳的倒刺。
如果選擇右邊這條路，他們必須花費不少時間處理那些荊棘。
楚潯陷入沉思。
慕黎雪收集的資訊裡，反覆強調了一點——
“樹木”是特殊且危險的存在。
那些攻略中的警告，什麼“竊竊私語”，什麼“人形紋路”，什麼“立即撤離”……全都指向同一個源頭。
樹木。
也就是說，左邊那條枯木緊密環繞的小路，危險係數要遠高於右邊那條荊棘叢生的路。
從安全形度考慮，應該選擇右邊。
但是……
楚潯的目光落在左邊那條幽深的小路上。
枯木環繞。
危險。
但危險往往也意味著機遇。
四校聯賽的選拔規則，是按擊殺怪物獲得的積分來排名的。怪物越強，積分越高。
左邊那條路，怪物大概率更多，也更危險。
如果能從那邊殺出一條血路，他們獲得的積分，很可能會碾壓那些選擇安全路線的隊伍。
他的隊伍正在起步階段，確實需要一筆資金來支撐。
楚潯的目光在兩條路之間來回移動。
一條是安全穩妥，一條是危險與機遇並存。
“不急，我也用魔裝人偶探探路。”
說著，楚潯從腕式終端的儲存空間中取出了一個巴掌大小的木偶。
木偶做工精細，通體呈深褐色，表麵鐫刻著細密的暗紋。
他將木偶放在地上，抬手向其中注入一絲異能。
下一瞬——
木偶身上的暗紋驟然亮起，光芒沿著紋路迅速蔓延至全身。
“魔裝人偶！”
慕黎雪捂住嘴巴，有些驚訝。
魔裝人偶，一種可以通過施法者意念控製的探路道具。
在副本之中，網路訊號被完全隔絕，大部分電子裝置都無法正常運作。
而這種依靠異能驅動的魔裝人偶，就成了探路的最佳選擇。
可是——
魔裝人偶一般都是自製，製作工藝極其複雜，涉及機關術、銘文刻印等多個專業領域。
而楚潯，一個高三學生，居然會製作這種東西？
慕黎雪的目光落在那個已經開始活動四肢的木偶上，又移向楚潯的側臉。
這個被她邀請入隊、被她揚言要“保護”的人，到底還藏著多少她不知道的東西？
還有，黎明之光小隊把一個會製作魔裝人偶的大佬提出局了？
楚潯自然冇有注意到慕黎雪的表情變化。
他蹲下身，雙眼微闔，意念與魔裝人偶建立連線。
那一瞬間，他的感知分出了一部分，附著在了那個小小的木偶身上。
木偶抬起頭，暗紋閃爍兩次，像是在確認連線。
而後——
“嗖！”
木偶四肢著地，以一種極快的速，度向著左邊那條枯木環繞的小路飛奔而去！
與此同時，楚潯調出控製麵板，一道以魔裝人偶為視角的光屏浮現在兩人身前。
光屏之中，景色飛速後退。
那些扭曲的枯木從兩側掠過，光線愈發昏暗，從灰白漸次過渡到深灰，再到近乎墨色。
然而——
一公裡。
兩公裡。
三公裡。
魔裝人偶一路狂奔，卻連半隻異獸的影子都冇看見。
這可與一開始的預想完全不同。
“這……”慕黎雪秀眉微蹙，“這條路怎麼什麼都冇有？”
楚潯冇有回答，目光緊鎖光屏。
四公裡。
五公裡。
依舊是空蕩蕩的枯木林，寂靜得可怕。
這種寂靜太反常了。
按照常理，越是深入密林，怪物密度應該越高纔對。
可這條路上，彆說異獸，連隻飛蟲都冇見著。