景泰七年七月，京師的日頭很是毒辣。
戶部衙門的值房內，氣氛卻有些陰冷。
張鳳坐在案後，手裏捏著一疊紙，越看臉色越青。
他對麵站著個人，穿鷺鷥補子的六品官袍，圓臉微胖，頷下蓄著幾縷山羊須。
此人叫王舉，幾年前，他曾是豐泰錢莊的大掌櫃。
當初朱祁鈺要組建銀行，便讓韓忠做局，把他的錢莊給弄破產。
卻也因禍得福，得了個戶部員外郎的虛銜，並得以協助張鳳，管理大明銀行。
從一個見官就得跪的商賈，搖身一變成了六品朝廷命官，擱以前想都不敢想。
可骨子裏那些習慣，終究是改不了。
比如說話時總佝僂著腰，比如看人時眼神先往地上瞄，比如——
“部堂大人，”王舉往前湊了半步，左右偷瞄一眼，聲音壓得極低，“內部自查的結果，全在這兒了。”
張鳳用力按著桌案，眉頭擰成了個疙瘩，沉聲道：“說，是誰？”
“是新科進士，沈文星。他與前禦史陸佳景，現商業銀行李茂才勾結，行貪腐之事。”
張鳳翻開那疊紙張，翻頁的動作越來越快，臉色也黑得越快。
上麵的一筆筆賬目、一條條證據寫得清清楚楚。
哪一筆款子被剋扣，哪一筆供貨被虛報，哪一筆銀子進了私人腰包，樁樁件件，無可辯駁。
“砰！”
張鳳猛地一掌拍在桌案上，震得茶碗哐當作響，裏麵的茶水濺出來，打濕了賬冊的邊角。
“混賬！真是混賬！”
他胸口劇烈起伏，一張臉漲得通紅，手都跟著微微抖了起來。
前幾日於謙過來查案，他還梗著脖子替戶部，替銀行打包票。
如今這證據就拍在他臉上，簡直是當著所有人的麵，扇了他一個響亮到極致的耳光！
他咬著牙，額角青筋突突直跳：“沈文星一個剛中進士的毛頭小子，入部才幾個月？怎麼就讓他碰了大婚專款這種要命的差事！”
王舉連忙又躬了躬身，臉上露出幾分無奈，語氣裡還帶點委屈：“部堂大人，您是知道的。”
“當初組建大明銀行，我們這些人都是商賈出身，打從一開始，就被衙門裏的同僚瞧不起。”
“若不是這銀行一直掛在您的名下，我們這幫人，怕是早被排擠出戶部了。”
他頓了頓，長長嘆了口氣繼續道：“後來沈文星來銀行做事，我們都當是來了個正經科舉出身的人才，想著好好培養，才委以重任。”
“誰能想到……誰能想到他一個堂堂二甲進士，讀了一肚子的聖賢書，竟能幹出這種監守自盜的齷齪事！”
“聖賢書？我看他這書，都讀到狗肚子裏去了！”張鳳怒不可遏，一把將賬冊摔在桌上，氣得牙根癢癢。
他這輩子最看重的就是讀書人風骨，最信不過的就是唯利是圖的商賈。
這幾年，王舉這幫人不止一次跟他提過。
可以從民間錢莊、商行裡遴選懂經營、熟賬目的賢良入銀行辦事，都被他一口回絕了。
在他看來，商人重利輕義，讓他們管著朝廷的錢袋子，遲早要出大亂子。
可誰曾想，他防了又防的商人，一個個安分守己，把銀行打理得井井有條。
反倒是他高看一眼的兩榜進士，剛進銀行幾個月，就把官場裏那套盤剝商戶、虛報賬目、中飽私囊的把戲玩得爐火純青。
硬生生在皇帝大婚的專款上，啃下了一塊肉來！
這簡直是天大的諷刺！
張鳳深吸了好幾口氣，才壓下心頭的滔天怒火，抬眼看向王舉：“你這證據，可都查實了？萬無一失？”
“回部堂大人，絕對詳實！”王舉立刻挺直了腰板，語氣斬釘截鐵，“這些賬目，我們銀行內部核對了三遍。”
“又跟督察院派來的禦史對過，最後，還跟於少保那邊查出來的線索做了三方核驗。樁樁件件，都指向沈文星，絕無半分差錯！”
他頓了頓，又補了一句，徹底斷了張鳳最後一絲僥倖：“而且……於少保那邊，已經把沈文星給拿了，絕對錯不了的。”
張鳳聞言，像是被抽走了渾身的力氣，重重靠在官帽椅上，長長嘆了口氣。
半晌，他才擺了擺手，聲音裡滿是疲憊：“你之前提的，從民間商人裡遴選人手入銀行辦事的建議……找個合適的時機，我跟攝政王提一提。”
王舉的眼睛瞬間就亮了！
他等這句話，等了足足好幾年！
當下他噗通一聲跪倒在地，對著張鳳深深一拜，聲音裡都帶著抑製不住的激動：“謝部堂大人，屬下替銀行上下，謝過部堂大人！”
督察院，刑房。
陰冷的屋子裏瀰漫著一股黴味，牆壁上的火把劈啪作響，跳躍的火光把人影拉得老長，映在冰冷的石牆上，像一個個張牙舞爪的惡鬼。
於謙端坐在公案後，目光如炬，沉沉地落在堂下跪著的人身上。
他麵前的桌案上，攤著和張鳳手裏一模一樣的賬冊，還有摁著鮮紅手印的供狀、證人證言，堆得滿滿當當。
沈文星跪在地上，青袍皺成一團，發冠歪斜，幾縷亂髮垂下來遮住了半邊臉。
“於少保！學生冤枉啊！”
他聲音嘶啞，帶著哭腔：“學生入銀行數月，兢兢業業，每一筆賬目都是照著規章來的！絕沒有與商業銀行勾結，更沒有虛報賬目剋扣商戶！學生冤枉啊！”
“照著規章？”於謙聲音不大，卻字字砸在沈文星心頭，“那你倒說說，為何商業銀行的賬上，有三十七筆款項與你經手的賬目對不上？”
沈文星張了張嘴：“那……那定是他們做假賬陷害學生！”
“陷害？”旁邊突然傳來一聲冷笑。
一人從暗處走出來，穿綢緞直身，麵糰團的臉上一雙小眼睛眯成縫，正是商業銀行的李掌櫃。
他朝於謙拱了拱手，又轉向沈文星，臉上帶著痛心疾首的表情：“沈主事，都到這一步了，你還不認？”
沈文星猛地抬頭，死死瞪著他。
李掌櫃嘆了口氣：“你跟我行裡的前主事陸佳景，現主事李茂才勾結，證據確鑿，你還想抵賴！”
“而且，據我所知，你與李茂才還是同窗好友，對也不對！”
“你放屁，那什麼陸佳景，我都不認識！”沈文星掙紮著要站起來，卻被身後差役一把按了回去。
他眼眶通紅，死死盯著李掌櫃：“還有李茂才，我與他是同窗不假，卻不會做此下作之事！”
這時，門外傳來急促的腳步聲。
一個差役推門而入，單膝跪地：“報！於少保，陸佳景自縊而死，留下遺書在此。”
於謙接過那遺書，仔細看看，書上他承認了貪腐之事。
也承認私下刊發挑動天家的小報，與報業司調查的情況也很吻合。
“李茂才呢？可曾拿住？”
差役搖頭稟告：“那李茂才……畏罪潛逃了，兄弟們沒抓住！”
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