臘月的寒風像刀子，颳得人臉生疼。朱祁鈺隻覺得這日子過得，比前世趕專案上線還累。
眼瞅著快過年了，他以太上皇朱祁鎮還“客居”瓦剌為由，大手一揮，停了元旦朝賀和那些勞什子筵宴。
可該有的祖宗祭祀，卻一樣不能少，還他媽多得離譜！每次都是烏泱泱一群人，磕頭、念禱、上供，規矩繁瑣得能讓人把腦漿子熬乾。
小皇帝朱見深才八歲，這“熬腦漿子”的重任，自然全壓在他這個攝政王肩上。
又是一天折騰下來，朱祁鈺回到郕王府，骨頭縫裏都透著酸。
侍女早備好了熱氣騰騰的木盆，水裏還飄著幾片祛乏的草藥葉子。
朱祁鈺把自己摔進鋪著厚厚軟墊的寬椅裡，長嘆一聲，把腳丫子塞進熱水。
嘶——那舒爽勁兒，直衝天靈蓋。
旁邊，同樣癱成一小團的朱見深也有樣學樣，把腳放進另一個小一號的盆裡，舒服得眯起了眼：“王叔，這法子真管用！腳底板都不麻了。”
朱祁鈺閉著眼，有氣無力地哼哼：“嗯…熬過明天太廟祭祖，這年關前的‘酷刑’就算完了。到時候，王叔帶你過個舒坦年。”
“祭文我都背熟了！”朱見深挺起小胸脯。
這時，小腹已微微隆起的汪氏端著個托盤進來，溫婉一笑：“王爺，陛下你們倆今天累壞了吧？來，喝碗銀耳羹潤潤。”
朱祁鈺立刻睜開眼，撐著坐直了身子，語氣帶著憐惜：“哎喲我的王妃，你有身子的人了，這些事讓下人做就是，你現在就安心養著，別累著。”
“知道啦，”汪氏柔聲應著，把碗遞給他，“不礙事的。”
剛喝兩口，興安就弓著腰進來稟報：“王爺，韓指揮使那邊送了份密報來。”
朱祁鈺接過那摺子，展開掃了幾眼，眉頭瞬間擰成了疙瘩，連手裏的羹碗都忘了放下。
“好傢夥！”他忍不住在心中冷笑，老子在大明為了你朱祁鎮‘被俘’，連年都不讓大夥兒好好過。你倒好！在草原上歡天喜地過大年是吧？！
蒙古太師也先剛乾翻了脫脫不花，打跑了阿剌知院，連朵顏三衛都暫時服帖了，儼然成了草原新霸主。
這貨飄了，想登基當大汗了！於是乎，草原上鑼鼓喧天，大擺宴席慶祝。
最絕的是，朱祁鎮這“叫門天子”，竟然混成了慶功宴上的“貴賓”！
密報上說，慶典上，朱祁鎮居然以“大明正統皇帝”的身份，當眾給也先上表！說什麼也先是“天命所歸”，就該繼承成吉思汗的榮光，扛起整個蒙古的大旗……
他們甚至還搞了出“三請三讓”的漢家把戲！
最後，也先一手抓著朱祁鎮的胳膊，一手拽著伯顏，臉上擠滿“無奈”，對著滿場嚷嚷：“你們……你們可真是害苦了我啊！”。
說罷，才“勉為其難”地拉出早已備好的白馬黑牛，歃血為盟，披上象徵汗位的白袍，戴上亮閃閃的銀冠，宣佈自己得了長生天眷顧，正式登基！
“王叔，怎麼了？”朱見深看著朱祁鈺驟然陰沉的臉色，有些不安地問。
朱祁鈺把密報往旁邊小幾上一扔，語氣帶著一絲嘲諷：“你父皇……在草原上，過得挺熱鬧啊。”
他簡單說了朱祁鎮上表稱臣的事。朱見深的小臉瞬間垮了下來，眼圈微紅，聲音低低的：“父皇……父皇他是不是真不要我了？想在草原當蒙古人？”
汪氏連忙坐到小皇帝身邊，輕聲安撫：“陛下別亂想，你父皇定是被那也先逼迫的！他身不由己，心裏肯定記掛著陛下，遲早會回來的。”
朱祁鈺看著這一幕，沒說話，隻是端起那碗快涼的銀耳羹，又灌了一大口。
次日，太廟祭祖。
莊嚴肅穆的儀式終於走完流程，朱見深作為皇帝，需要親自進入太廟念誦祭文。
按製，皇帝祭告太廟後還需入宮拜見太皇太後孫氏。汪氏作為王妃，隨行在外門等候。
寒風中站了一會兒，汪氏忽然蹙起秀眉，輕輕拉了拉朱祁鈺的衣袖，低聲道：“王爺……妾身覺得肚子有些不適，想去旁邊歇歇腳。”
朱祁鈺立刻緊張起來：“哪裏不舒服？是累著了還是……”他下意識想去扶她的腰腹。
汪氏微微側身避開，臉上飛起一抹紅霞，聲音更輕了：“沒……沒什麼大礙，就是站久了有些乏，想坐坐。”
朱祁鈺看她神色不似劇痛，但孕中無小事，立刻道：“走，找個暖和的地方歇著。”扶著她，向不遠處一處閑置的宮殿暖閣走去。
剛在暖閣裡坐下，一個小太監就慌慌張張地闖了進來，臉色煞白，眼神亂瞟，一副天塌了的模樣。
朱祁鈺皺眉：“慌什麼？出什麼事了？”
小太監嘴唇哆嗦著，眼神驚恐地掃過汪氏和隨侍的宮女，支支吾吾：“沒……沒……奴才……”
朱祁鈺甚是意外，宮裏頭規矩大過天，這小太監如此失態，按常理，拉出去打死都不冤。可他寧願冒死也要闖進來，又不敢明言……
有問題！
朱祁鈺不動聲色地起身，對汪氏道：“王妃稍坐，我出去問問。”又轉向那小太監，命令道：“你，跟我出來。”
兩人走到暖閣外一處僻靜的廊柱後。朱祁鈺緊盯著他：“現在沒旁人了。說！到底何事？敢有半句虛言，你知道下場！”
小太監嚇得撲通跪倒，又警惕地左右張望一番，確認無人，才壓低聲音，帶著哭腔急促道：“王爺……攝政王千歲！您……您千萬小心！太皇太後她……她剛纔派人，把陛下從太廟後頭悄悄接走了！直接……直接接進後宮去了！”
朱祁鈺瞳孔微縮：“接走？本王與王妃稍後本就要入宮向太皇太後請安，她為何要私下接人？”
“是……是王誠公公讓奴才冒死來稟報的！”小太監聲音抖得更厲害了，“太皇太後她……她打定主意了！不讓陛下再回郕王府住了！要把陛下留在後宮，由她老人家親自……親自管教！聽說……聽說陛下被暫時安置在清寧宮的偏殿裏了！”
一口氣說完，小太監像耗盡了所有力氣，又驚恐地看了眼四周：“王爺，奴才……奴才得趕緊走了！”說完，連滾帶爬地消失在廊道盡頭。
寒風卷過空寂的庭院，吹動朱祁鈺的蟒袍下擺。他站在原地，臉上最初的那點錯愕迅速褪去，嘴角緩緩向上勾起一個冰冷而玩味的弧度。
“嗬……”一聲輕不可聞的低笑逸出唇間。
“這倒……有點意思了。”
他轉身，大步流星地走回暖閣，扶起一臉擔憂的汪氏，語氣平靜道：“王妃，走。咱們去清寧宮……給太皇太後請安。”
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