圓臉學子說完，堂下一片死寂。
所有人都盯著攝政王，心想這甘肅來的愣頭青要倒黴了。
當著這麼多人的麵說王爺算錯，這不是打臉嗎？
誰知朱祁鈺一拍大腿：“原來如此！本王就說哪裏不對！”
他非但不惱，反而眼睛發亮地看著李茂才：“你叫什麼名字？”
“學、學生甘肅鎮李茂才……”
“好！李茂才，你很好！”朱祁鈺笑道，“敢當麵指出本王算錯，有膽識！將來入了朝堂，至少是個當禦史的料。”
說罷又搖頭自嘲：“還好去關中賑災的是陳鎰，要是換成本王，不知得耽誤多少百姓性命。”
李茂才紅著臉躬身：“學生不敢當王爺謬讚，隻是……隻是恰好心算快些。”
他慌張行禮時，袖中藏著的《徐氏文報》不慎滑落，“啪”地一聲掉在地上。
報紙展開，正露出頭版“南洋金山遍地，銀海香料無算”的醒目標題。
朱祁鈺目光掃過，嘴角微揚：“哦？你們也在看海貿的新聞？”
李茂才手忙腳亂撿起報紙，結巴道：“學生、學生隻是隨便看看……”
“看看好啊。”朱祁鈺笑眯眯地重新坐下，手指在案上輕敲，“說起海貿，本王前幾日剛看了市舶司的奏報。如今廣州、寧波、泉州三處市舶司，去年進出貨物總值……好像有一千二百萬銀元。”
他又掐著指頭算起來：“嗯，若按常例十五稅一，去年光稅款就該是……呃，大概，嗯……”
隻不過“嗯”半天，這位攝政王都沒有“嗯”出來個結果來。
幾個學子麵麵相覷，嘴唇動了動，卻沒敢吱聲。
沈文星眼中精光一閃，見李茂才已經出過風頭，此刻正是機會。
他輕咳一聲，起身行禮：“王爺恕罪，學生粗略一算，若按十五稅一，稅款應有八十萬銀元。”
眾學子聽了，又是一陣驚呼。
八十萬銀元，這可是個驚人的數目。
多少世家大族，便是前後幾代，收刮盤剝百年，也未必能攢下這般巨資。
當然這數字並不完全準確。
如今大明的商稅，早已不是從前一刀切的演演算法。
便如從海外來的無用奢侈珍玩，往往是按五稅一，甚至三稅一的標準來收。
若是從外洋運糧回國，則稅率極低，幾乎隻是象徵性收一點。
更何況，朝廷在海貿上的進賬大頭，本就不在稅款，而在於“西洋公司”直營交易的利潤。
朱祁鈺被學子搶先說出答案，仍不生氣，撫掌大笑：“好！算得如此快，將來若能去市舶司，至少也是位能幹事的官吏。”
“可別學本王，連個稅款都算半天。本王若在戶部當差，早被張尚書罵出衙門嘍，哈哈哈。”
他站起身，目光掃過堂下一張張年輕的臉，神色認真了幾分：
“戶部張鳳的脾氣，你們或許不知。那位老大人最恨賬目含糊、數算不清。你們將來若有機會入戶部，千萬仔細，別撞在他的火頭上。”
這之後，朱祁鈺又勉勵幾句，說要他們好生讀書，將來為國效力雲雲。
見窗外天色漸晚，便不再多留，起身帶著韓忠等人離開了進學館。
攝政王的身影剛消失在二門外，正堂裡就“嗡”地一聲炸開了鍋。
“王爺他……當真是仁善之主。”李茂纔此刻隻感覺渾身都有些熱，心跳的砰砰作響。
方纔那一番對答，雖讓他緊張得後背出汗，可王爺非但不怪，反而讚賞有加，這份容人之量，著實令人心折。
沈文星對此也是贊同：“是啊……”
當然他也有些遺憾，沒能在攝政王麵前，如李茂才一樣留下名字。
可轉念一想，自己方纔糾錯市舶司稅目，也算露了臉，便也釋然幾分。
這時，那黑臉學子卻撓著頭，疑惑道：“王爺分明力推數算，怎的自己數算這般……這般樸實？”
他本來想說“這般不堪”，但話到嘴邊，終究覺得不妥，還是換了個稍顯中性的詞。
沈文星聞言，微微一笑，一副瞭然於胸的模樣：“你們不懂，這正是王爺的英明之處，亦是其胸懷所在。”
他環視周圍同窗，聲音清朗：“為君者，貴在知人善任，不必事事躬親、樣樣精通。”
見眾人目光聚來，他更添幾分自信，引經據典道：“昔漢高祖，運籌帷幄不及張良，鎮國撫民不如蕭何，攻戰克敵不比韓信，然能總攬英豪，終成帝業。”
“何也？善用人也。”
“王爺今日，頗有古之明君風範。他不必自身數算精妙，隻需知我等之中，必有擅此道者，將來能為國所用，便是矣。”
李茂才聽了，連連點頭：“文星兄說得有理。”
他頓了頓，神色認真起來：“不過，我等將來若真能為官一方，更需謹記今日之訓。上位者或可不知細務，但辦事之官，卻絲毫錯不得。”
“便如賑災。王爺說他若去，恐害百姓。這話是自謙，也是警示。”
“調運、分發、核驗，環節萬千，一處數目有誤，到災民手中，便可能是饑饉生死之別。這非虛言，而是千斤重擔。”
其餘學子，也是連忙附和起來：
“戶部管天下錢糧，若賬目不清，國庫空虛都不知道問題出在哪裏。”
“工部修渠築壩，若測量計算有誤，輕則浪費物料，重則堤毀人亡。”
……
王府內，韓忠低聲稟報：“那些學子還在議論，說王爺今天這趟不像是隨便走走，倒像是特意點醒他們為官做人的道理。”
朱祁鈺聽了，嘴角微揚，滿意地點點頭：“嗯，看來這第一步，進行得還算順利。你先下去吧。”
韓忠躬身退下，書房內重歸寧靜。
朱祁鈺向後靠進躺椅，合上雙眼，將近日種種在心中細細梳理。
正沉思間，門外傳來一陣輕快的腳步聲，中間夾雜著嬰孩稚嫩的咿呀聲與少年清朗的聲語。
他剛睜開眼，書房門便被輕輕推開。
先探進來的是個小腦袋，是他兒子朱見沛，一雙眼睛亮晶晶的。
“爹，我和陛下來找你玩了。”
緊接著，便見朱見深抱著個裹在杏黃錦緞繈褓裡的小娃娃走了進來。
這不足半歲的女兒，此刻正攥著一縷朱見深袍子上的流蘇，好奇地往嘴裏塞。
“王叔。”朱見深喚了一聲，眉眼含笑，神情輕鬆，與在那個日漸沉穩的年輕皇帝判若兩人。
他小心地調整了一下懷抱的姿勢，讓懷中的小堂妹靠得更舒服些。
“沛兒說想你了，朕便帶他過來。正巧小妹醒著，杭娘娘說抱來給你看看。”
朱祁鈺知是杭氏的小心思，便笑笑接過女兒來，他可不是重男輕女之人。
何況這個朱見沛，如今是越來越淘氣了。
他來到書房便嚷嚷道：“爹，陛下說張軏答應去講武堂教書了，我也想去玩。”
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