離開了津和野城下町相對平坦的地界，隊伍一頭紮進了鬱鬱蔥蔥的群山之中。
道路很快變得崎嶇狹窄，在這樣的環境中行軍，極其考驗一支隊伍的組織與紀律。
山路難行，鹿足郡雖離津和野並不算遠，但徐永寧不敢有絲毫大意。
在他看來，這地勢險峻之處，乃是設伏的絕佳場所。
於是，他將八十護衛分作三隊。
前有斥候探路，後有精銳殿軍，行軍時小心翼翼，始終保持警戒陣型。
而前方五裡外，山名八郎的隊伍卻無這般講究。
管你是武士、足輕還是民夫雜役，隻管一股腦地沿著山路向前擁擠便是。
所謂的行軍佇列早已蕩然無存。
各色人等完全混作一團，因山路狹窄，隊伍被拉得很長，斷斷續續，宛如一條掙紮前行的疲憊長蛇。
時常有人停下來喝水、整理草鞋，導致後方擁堵，叫罵之聲此起彼伏。
旗幟也有氣無力地歪斜著，毫無生氣可言。
徐永寧聽了前方騎士傳回的關於八郎軍情的報告，不由搖頭嘆息。
“真是一群烏合之眾。”他低聲對身旁的侍衛長徐天成道：
“若非親眼所見，實難想像這便是倭國一國之軍容。在此等險要山勢中行軍竟如此喧嘩散漫，若遇伏擊，頃刻間便是全軍覆沒的下場。”
徐天成點頭附和：“小公爺說的是。觀其行，便可知其戰。此戰結局，末將已可預料矣。”
“罷了，且不去管他。隻要不牽扯到我們便好。”
徐永寧不再關注前方那支喧鬧的隊伍，隻命斥候保持監視，專心約束本部人馬，在這崎嶇山道中緩慢而警惕地前行。
如此行軍一日，並未遭遇預想中的伏擊。
入夜紮營時，徐永寧對營地的佈置也要求極高，壕溝、哨位一應俱全，自然也比八郎那邊麻煩許多。
隨行的本地通事小西景元見狀，不由得低聲抱怨道：“哎，何必如此小心翼翼？明日便能抵達鹿足郡，見到吉見城了……”
這話恰巧被巡視的徐永寧聽見，他停下腳步，正色道：“你懂什麼？行軍打仗，萬不可有絲毫掉以輕心。安營紮寨乃保命之本，稍有懈怠，便可能陷入萬劫不復之地。”
“兵法雲，先為不可勝，以待敵之可勝。便是這個道理。”
小西沒料到隨口一句抱怨竟被聽見，臉上訕訕，忙躬身辯解道：
“小公爺恕罪。非是小人多嘴，實在是因為小人曾效命於周防國大內氏，於這戰陣之事也算頗有瞭解。依小人看來，這一國之內的紛爭，應當…應當沒您說得這般複雜險惡。”
徐永寧懶得與他多費口舌，隻瞥了他一眼，便繼續親自指導紮營佈防。
這畢竟算是他第一次真正意義上的“帶兵”，事事都想著親力親為，力求周全。
次日晌午，小心穿過山路，前方豁然開朗，出現一片相對開闊的山穀。
隻見山穀盡頭，一座城池赫然映入眼簾。
徐永寧立刻抬手止住隊伍，讓人尋找製高點。
他帶著幾名親衛和通事小西，迅速登上了側翼一處能夠俯瞰全域性的山坡。
舉起心愛的望遠鏡，徐永寧仔細打量著這座吉見城。
隻見它並非大明常見的磚石城池，而全是木製結構。
看了好一陣，徐永寧有點懵，這能叫城？
要不改名叫吉見山寨如何，這名字似乎更加貼切。
不過，雖是木製城，但位置卻是刁鑽。
其依山勢而建，隻有一條狹窄陡峭的山路通向城門，易守難攻。
徐永寧不由得擔心，就憑八郎手下那些烏合之眾，當真能攻下此城？
此時，山名八郎的隊伍已經亂鬨哄地湧到城下不遠處，勉強停了下來，吵嚷聲甚至隔著老遠都能隱約聽到。
他們似乎正對著城門方向叫喊，想必是在叫門或是辱罵。
徐永寧看到八郎的部隊擠在城下那片狹窄的區域，心頭猛地一跳。
這簡直是天然的靶場！
他立刻對身邊的通事小西道：“你速去告知山名守護，讓他立刻將隊伍後撤，散開！絕不可如此密集地聚在城下，對方若是以弓矢或檑木滾石從高處擊之，他這數百人頃刻間便會死傷慘重。”
小西聞言，臉上卻露出一絲“您又來了”的無奈笑容，躬身道：
“小公爺，您多慮了。吉見家尚未出城應戰呢，按照規矩，不會此時發動攻擊的。您看，他們不是還沒動靜嗎？”
“規矩？打仗還講什麼狗屁規矩！”徐永寧幾乎要罵出聲：“這不是規矩不規矩的問題，這是地利，勢如破竹你懂不懂？萬一…”
他的話還未說完，下方的吉見城竟真的有了動靜！
隻聽那厚重的木質櫓門在一陣刺耳的“吱呀”聲中，緩緩地開啟了！
徐永寧一下子噎住了，後半句話硬生生卡在喉嚨裡。
他目瞪口呆地看著吉見家的軍隊，如同參加慶典遊行般，魚貫而出。
人數看上去比八郎軍還略少一些，然後在城前方的平緩坡地上開始亂糟糟地列陣。
似乎完全沒有依託堅城防守的意思，反而擺出了一副堂堂正正野戰對決的姿態。
“……？”
徐永寧舉著望遠鏡，臉上的表情從焦急變成了錯愕。
“他們…他們出來了，放著這王八殼子一樣的城池不守，跑出來打野戰，這吉見家的主帥是豬腦子嗎？還是說……”
他腦中飛速運轉，拚命搜刮著自己所知的一切兵書戰策和聽聞過的戰例，試圖理解這完全違背所有軍事常識的荒唐舉動。
“不對！”
他猛地一拍大腿，眼中閃過精光，“肯定是誘敵之計！示敵以弱，誘使八郎進攻。周圍山林裡必然埋伏了人馬，隻等八郎主力被正麵吸引，伏兵便會殺出，截斷退路，前後夾擊。”
“對，定然如此。”他覺得自己看破了對方的詭計，立刻又想讓小西去警告八郎。
一旁的小西看著徐永寧臉上變幻莫測的神色，終於忍不住，再次淡定開口：
“小公爺，您真的多慮了。我們倭國打仗，就是這樣的。”
他指著下方已經開始互相喊話的雙方軍隊，解釋道：
“您請看，接下來就是對罵陣，雙方會派出嗓門最大的武士，互相指責對方不義，宣揚己方正義。”
“然後，還會進行一騎討，那纔是最精彩的部分。雙方猛將捉對廝殺，決定戰局的走向。”
他越說越有點興奮，甚至探著頭建議道：“小公爺，我們要不要再靠近些？這一騎討可是難得一見。這裏隔得太遠，看不起啊。”
果然，彷彿是為了印證小西的話，雙方陣中各有一名武士躍眾而出，指著對方陣營開始高聲叫罵。
聲音洪亮激昂，連遠處山坡上的徐永寧都能隱約聽到。
這讓徐永寧徹底無語。
這他媽的是來打仗的，還是來唱戲的？
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