魏國公徐承宗斜倚在榻上，百無聊賴地看著庭中表演的倭國能劇。
那緩慢詭異的動作、單調淒涼的唱腔，落在他眼中，隻覺說不出的粗鄙可笑。
他越看越煩躁，終於忍不住一揮袖，將案上的茶盞掃落在地，罵道：
“什麼鬼東西。真是未開化的蠻夷之地，狗日的陳循，進些讒言，便把老子坑來這等鳥不拉屎的鬼地方。”
正當他滿腹牢騷無處發泄之時，一家僕快步上前，低聲稟報：“國公爺，定國公府上的永寧公子前來拜見。”
徐承宗一聽，不由怔住。
徐永寧？
那小子不在京城享受富貴，跑到這僻遠倭地來做甚麼？
雖滿心疑惑，他還是整了整衣袍：“讓他進來。”
不多時，徐永寧笑吟吟步入廳中，從容一揖：“許久不見，堂兄別來無恙？小弟特來探望，順道也見識一番倭國的風土。”
徐承宗冷哼一聲，絲毫不給麵子：“特地來看我？別以為我不知道你定國公府，你倭國隻為賺錢吧。”
徐永寧也不辯解，反而笑容更深，話鋒一轉：“不過話說回來，這石見銀礦如今可真成了我大明的銀脈，去年竟出了七十多萬兩。堂兄在此坐鎮，想必……獲益匪淺吧？”
徐承宗臉色一黑，連連擺手：“休得胡言！你當這是什麼肥差。工部派員駐礦，戶部派人清點，都察院時時盯著，京營兵士輪番值守。個個都防賊一般，我哪敢伸手！”
他這話半真半假。
銀礦賬目上的確難以插手，但他這魏國公又何須死盯著銀子？
憑大明國公的威勢，在這石見小國，他早是土皇帝一般的存在。
山名宗全不時供奉不說，本地守護山名彥八郎更是傾石見之國力，討國公之歡心。
徐承宗又不禁抱怨起來：“這破地方，要甚無甚！便是有幾個銀錢，又能如何？”
他隨手一指席麵上的魚生、醃菜與清粥，滿臉嫌棄：“你瞧瞧這些吃食，比我南京府上喂狗的還不如。”
徐永寧從容一笑，安撫道：“堂兄暫忍一時。朝中已有人議論，想必不久便能調您回京。”
誰知徐承宗聞言，反倒沉默了片刻，臉上閃過一絲猶豫。
這鬼地方雖百般不好，卻有一點千金難換。
天高皇帝遠，萬事由他說了算。
這般生殺予奪、唯我獨尊的快意，可比在南京束手束腳、吃喝玩樂痛快多了……
他最終隻含糊地打了個哈哈：“罷了罷了，既然來了，我便盡一盡地主之誼。明日帶你去四處轉轉，瞧瞧這倭國風物。”
徐永寧自然從善如流，拱手一笑：“那便有勞堂兄了。”
第一站，便是這石見國的府治，山名彥八郎的居城，津和野。
這座依山而建的城池，在見慣了北京恢弘氣象的徐永寧眼中，不過是個規模稍大的山寨。
粗獷的石垣、低矮的守護所，與中原殿宇的飛簷鬥拱、磅礴氣勢全然不同，卻也別有一番異邦的險峻與侷促。
山名彥八郎早已得報，親率家老重臣恭候在城下町口。
一見二徐的儀仗，便疾步上前，近乎五體投地般拜伏下去，聲音裡是抑製不住的激動與諂媚：
“下國小臣山名彥八郎，恭迎天朝魏國公、定國公小公爺大駕！二位貴人蒞臨津和野，真使山川增色，草木生輝，小臣不勝惶恐，不勝榮幸！”
這一年多來，他從一個卑微倭寇被大明一手扶持為石見守護，早已死心塌地。
如今周身打扮盡去倭風，全然明製衣冠。
連漢話也學得字正腔圓，竟還帶上了幾分淮西官話的腔調。
徐承宗略一點頭，淡淡道：“起來吧。這位是定國公府的小公爺，途經石見，順道來看看。”
“彥八郎拜見小公爺。”山名彥八郎又轉向徐永寧，再次深深拜下。
徐永寧騎在馬上，馬鞭虛抬：“山名守護不必多禮，你這城池，倒是別緻。”
山名彥八郎見他麵帶笑意，隻當是稱讚，心頭一喜，趕忙起身引路：“粗陋之地，辱沒了貴眼。還請二位貴人入城，容小臣略備薄酒接風。”
宴席設在天守閣內。
山名原本備下了一整套明製宴席，徐承宗卻擺了擺手：“小公爺天生富貴，什麼沒見過，你又何必班門弄斧？不如弄些你們本地特有的吃食歌舞，好歹圖個新鮮。”
對於徐承宗的吩咐，山名彥八郎自是百分百遵從。
於是，一套原汁原味倭國宴席便呈於徐永寧麵前。
漆器食盒雖精巧，卻掩不住內裡食材的單調。
調味也寡淡得很，與徐永寧平日吃的玉盤珍饈相比，簡直是天壤之別。
助興的舞樂更是單調緩滯，幾個白麪黑衣的樂師咿呀吟哦，伴著節奏遲緩、令人昏昏欲睡的舞蹈。
徐承宗早已看得膩煩，麵沉如水，頗不耐煩。
徐永寧倒是初睹此景，尚存幾分新奇，暫且放下筷子，頗有耐心地觀瞧起來。
宴席終了，山名彥八郎親自在前引路。
將二位貴人送至城下町中一處最為清靜雅緻的宅邸，作為下榻之所。
入了廳堂，山名又躬身說了許多奉承話，這才謙卑告退。
臨出門時，他輕輕擊掌兩下。
應聲而入的是幾名身著艷麗和服的倭國女子，個個低眉垂眼，屏息侍立一旁，其用意不言自明。
徐永寧風塵僕僕一日，又飲了些寡淡倭酒，正覺無聊睏倦，見狀不由精神一振。
他本是風月場中慣客，目光一掃，便已落在其中一位絕色女子的身上。
此女不僅容色殊麗，眉目間更藏著一絲怯生生的貴氣，宛若落難公主，格外惹人憐愛。
他嘴角剛揚起一絲笑意，準備享用這份“異國風味”，卻聽見身旁的徐承宗發出一聲輕笑。
“嗬，”徐承宗用手肘輕碰了他一下，朝那女子努了努嘴，語帶戲謔：“永寧，你倒是好眼光，一眼就挑中最特別的那個。”
徐永寧挑眉：“哦，莫非此女還有什麼說法？”
徐承宗湊近幾分，輕笑道：“此女是山名彥八郎新娶進門的正室夫人。嘿，這廝為討你我歡心，真是連臉皮都不要了，竟連炕頭之妻都拱手送人。”
言罷，他自己毫不客氣，摟過另一名姿容出眾的女子，朗聲笑著便往廂房走去。
徐永寧臉上的笑容瞬間僵住了。
他再度看向那女子，隻見她身子微不可察地發顫，螓首深垂，一雙縴手緊張地絞著衣帶，分明並非心甘情願。
他徐永寧自是貪歡戀色，卻從無侵佔人妻之癖。
那山名夫人見徐永寧久久不語，用生硬的漢語怯生生地開口，重複著丈夫教她的話：
“小公爺…夫君吩咐…若能有幸……蒙天朝血脈垂青……是山名家無上榮光……”
“光榮？”徐永寧嗤笑一聲，打斷了她。
他走到主位坐下，看也沒看那女子，自顧自倒了杯茶。
“回去告訴山名彥八郎，我大明乃是禮儀之邦，不興你們倭國這套。”
遂一揮手，漠然道：“去吧。”
那女子愕然失色，臉上一陣青白，終究不敢多言，惶惶然斂衽一禮，踉蹌退去。
送走這女子，徐永寧獨自坐在廳中，看著搖曳的燭火，冷笑一聲：“倭人……真是未開化的蠻夷，巴結人都巴結得如此下作，令人作嘔。”
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