徐有貞回京不過數日，便已風風火火接手了鄉試。
他正埋首批閱各地呈科舉相關事宜，忽聽得門外一陣腳步聲響起。
抬頭一看，竟是攝政王朱祁鈺帶著吏部尚書王直、戶部尚書張鳳一道踏入文淵閣。
閣中諸人一見這陣仗，紛紛停下手中筆墨，起身相迎。
陳循身為首輔，率先開口：“王爺今日親臨，不知有何要事吩咐？”
朱祁鈺朗聲一笑，自顧自在上首落座：“本王今日來，自然是給諸位報喜來了。”
他目光掃過眾人，繼續說道：“這幾日，第一批出海的商船已陸續歸港。光是天津一港，就收了幾萬貫的商稅。”
張鳳適時介麵，聲音裡透著幾分欣慰：“朝廷直屬的大明西洋公司，更是入庫二十餘萬貫。這還尚未計入泉州、廣州兩港的收益。”
徐有貞何等機靈，當即拱手賀道：“全賴王爺高瞻遠矚、力排眾議解除海禁，方有今日國庫開源之盛況！”
“謬讚了，”朱祁鈺擺擺手，神色卻是一轉，“皆是諸位臣工用心辦事，本王豈敢獨佔其功？”
他話音稍頓，目光若有似無地瞥過陳循，繼續說道：“正因朝廷如今寬裕了些，本王這幾日思來想去，深覺我大明官員俸祿實在微薄，決意改一改這祖製。”
一向將祖製掛在嘴邊的陳循，此刻竟眼觀鼻、鼻觀心，一言不發。
朱祁鈺心下嗤笑：果然，一旦觸及自身利益，什麼祖製禮法，統統可放在一邊。
他接著說道：“既然朝廷賺了錢，自然不能虧待了諸位臣工。自本月起，所有朝廷官員俸祿，一律停發祿米，全部折為足額新製銀錢發放。”
明朝俸祿分兩部分，一部分是俸，一部分是祿。
俸便是鈔和銀，對的，這個鈔就是寶鈔的鈔，就是純廢紙的那個寶鈔。
至於祿，本該發放米糧，謂之“本色米”。
其實吧，就算在俸銀坑了官員，若祿米能如數發放，也能讓許多官員不至於去貪。
可是，大明在發祿米的時候，也玩折色製度。
有點良心的時候，就折物，好點的還能折到布匹絹帛。
更多時候，乾脆又折成了那一文不值的寶鈔。
名義上，一個七品知縣年俸九十石米。
若真能實打實到手，雖發不了財，但也足以維持體麵生活、養活幾個幕僚差役。
但經過朝廷這一番騷操作，落到手裏麵的連自己都養不活。
這般情形，叫那些本無心貪墨的官員，又如何能守住底線？
朱祁鈺此舉，至少能讓那些尚有操守的官員，不必再為柴米油鹽發愁。
他隨即又丟擲一句：“這還隻是第一步。待朝廷財政再寬裕些，本王還打算為百官普漲俸祿！”
此言一出，滿閣動容。
就連陳循也撫須點頭，露出笑意：“王爺此議，深得人心！革弊興利，正當其時！此等利國利民之良策，下官第一個鼎力支援！”
其餘閣臣雖未直言，但神色間皆是掩不住的欣喜。
他們雖不靠俸祿過活，但此舉能惠及百官，自然樂見其成。
朱祁鈺心中暗笑，麵上卻不動聲色：“本王能有這份心，也得靠你們這些能臣幹吏把海禁開了，把商稅收上來。”
“開源節流，開源在前嘛！行了，這事就這麼定了，吏部、戶部，你們倆趕緊拿出章程來！”
就在朱祁鈺於內閣宣佈加俸之時，第一批出海的商船，已陸續駛回港口。
因夏日將至，海上風波漸起，一般商船可不敢這個時候還呆在外海。
這些日子，天津衛碼頭比往日更加喧嚷。
到處都是拉縴的，搬貨的，人聲鼎沸，貨堆如山。
沿岸酒肆茶樓裡，擠滿了剛從海上歸來的商人。
空氣中瀰漫著酒氣、汗味和一股壓抑不住的興奮。
“虧了虧了，這回真是虧大了！”一個穿著絳紅綢衫的王掌櫃灌了口酒，連連搖頭。
對麵的孫掌櫃嗤笑一聲，夾起一塊肉放入嘴中：“王老哥，你這話說出來誰信？你那一船上好的浙直生絲，到了倭國京都，怕是被那些公卿貴族搶破頭了吧？還在這跟我哭窮？”
“生絲自然是賺了點辛苦錢，”王掌櫃擺擺手，一副不提也罷的模樣，“可壞就壞在我貪心了！回程時看倭國的漆器、描金扇子新鮮，進了整整半船。”
“誰成想回來根本賣不上價，樣式太怪，沒人認吶。裡外裡一算，再扣去王爺定下的一成半的稅，唉，這趟跑下來，怕是少賺了三成！”
他這話一出，旁邊幾桌的掌櫃都笑起來，有人高聲打趣：“王掌櫃，您這虧法，我們可是求之不得啊！”
孫掌櫃也笑著搖頭：“知足吧你！我跑了兩趟朝鮮纔是真懸乎。頭一趟還好，第二趟正趕上朝鮮國王病重，市麵上人心惶惶。”
“我見勢不妙，趕緊收了一船糧就回來了。幸虧攝政王殿下有令，運糧回程免稅，要不這趟可真就白跑了。”
正說笑著，樓梯口傳來一陣爽朗的笑聲。
眾人回頭，隻見廣發商行的李泰滿麵紅光地踱步上來，一身杭綢直裰嶄新挺括，一看就知是剛做了好買賣。
“諸位掌櫃，都在吶？看這架勢，都是滿載而歸啊！”李泰拱手笑道，聲音洪亮，意氣風發。
王掌櫃忙拉他坐下，親手斟上茶：“李掌櫃，快坐快坐！我們這點小生意算什麼，聽說您走了定國公的門路，這趟怕是賺得盆滿缽滿了吧？”
李泰連連擺手，嘴上謙虛，臉上的笑意卻藏不住：“哎喲，王老哥可別抬舉我。不過是替定國公他老人家跑跑腿，去了趟倭國的石見。”
“承蒙魏國公關照，引薦給那邊的山名家主，做了點微不足道的小生意，運回些銅料、硝石礦罷了，都是些笨重東西，賺點腳力錢。”
孫掌櫃驚呼：“銅料硝石？這可是緊俏貨！李兄這回怕是數錢數到手軟了吧？”
席間頓時一片羨慕的嘖嘖聲。
李泰嘿嘿一笑，既不承認也不否認，隻道：“都是為主家辦事，落在我自己手裏的，也不過是喝口湯罷了。”
他那掩不住的得意神色，早已說明這湯中有多少油水。
席間眾人暗暗記下，秋後風浪平息，說什麼也得去石見國走一遭。
若能搭上魏國公這條線，還怕沒有發財的門路？
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